走不得，也死不得。

她被死死地钉在了这个名为“责任”和“道义”的十字架上，进退维谷，左右皆是无底深渊。

江雅一夜未眠，就这么踱来踱去，这一夜，前所未有的漫长，仿佛过了一生。窗外的天色从墨黑到鱼肚白，晨光微熹时，她一动不动，如同雕像。

仅仅一夜，她仿佛苍老了十岁。眼窝深陷，脸色灰败，连一向灵动的眼眸也失去了光彩，只剩下深不见底的疲惫和一种近乎破碎的平静。

她走出房间，看着一直守在门外，同样一夜未眠的鲁同、臧达、展禽和百里奚。

“我…” 她刚开口，又是一阵剧烈的咳嗽，殷红的血点溅在身前衣襟上，触目惊心。

“娘亲！” 鲁同冲上前，声音带着哭腔。

江雅抬手止住他，用绢帕狠狠擦去嘴角的血迹，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音沙哑却异常清晰地说道：

“我去。”

两个字，重若千钧。砸在寂静的殿内，激起无声的波澜。

臧达闭上眼，老泪纵横，深深一揖到地：“夫人…忍辱负重，老臣…代鲁国百姓，谢过夫人！”

展禽猛地踏前一步，他性情刚烈，此刻虎目含泪，声音因激动而颤抖：“夫人！不可！齐侯禽兽不如，弑杀王姬，夫人此去，无异于投身虎狼之穴！展禽不才，愿代夫人前往！纵使斧钺加身，亦要向齐侯问个明白！若借不到粮，展禽便血溅五步，以死明志！”

百里奚却缓缓摇头，他看向展禽，语气沉静而理智：“展夫子忠勇，天地可鉴。但是，齐侯若讲道理，便不会行此骇人听闻之事。夫子此去，慷慨赴死易，但于灾情何益？于鲁国何益？” 他转而面向江雅和鲁同，郑重拱手：“君上，夫人。奚，愿陪同夫人前往齐国。”

他顿了顿，目光锐利而清醒：“此行凶险，不在刀兵，而在人心博弈。齐侯此举，意在夫人。借粮是饵，羞辱是真，甚至…别有图谋。奚虽不才，愿竭尽智谋，周旋其间。借粮为首要，然，确保夫人安危，亦是重中之重。”

臧达缓缓开口，“展禽刚正不阿，守礼持节，但应变不足，若齐侯故意折辱，只怕局面会难以收拾。而百里奚…他心思缜密，智计百出，权变之道有目共睹，还是让百里奚跟随夫人前去吧。”

鲁同看着母亲苍白而坚定的脸，心中痛如刀绞。他明白，这是目前唯一的，可能拯救鲁国于水火的路。他更明白，母亲此去，将要承受何等巨大的屈辱和心理压力。

他深吸一口气，强迫自己换回国君的视角。

“百里先生，” 鲁同的声音带着与他年龄不符的沉重，“寡人与臧夫子之意，由你陪同娘亲前往齐国。展夫子，” 他看向一脸不甘的展禽，“国都之内，暗流涌动，寡人更需要你坐镇司寇，稳定朝局，肃清宵小。”

这是最合理的安排。展禽嘴唇动了动，看着年轻的国君和憔悴的夫人，最终将满腹的悲愤与担忧化作深深一揖：“臣…遵命！”

百里奚上前一步，在江雅面前屈下膝，行了一个极为庄重的大礼。他没有看江雅，而是看向鲁同，声音不高，却带着一种决绝：

“君上，夫人以国士待奚，奚必以国士报之。奚在此立誓，此行，粮食若能借得，奚与夫人同归；若事有不逮…” 他抬起头，目光如磐石般坚定，“奚，亦必倾尽全力，护夫人周全，送夫人归来。否则，奚，绝不独活于此世间！”

绝不独活。

四个字，像沉重的鼓点，敲在每个人心上。这不是一时冲动的豪言，而是用生命许下的承诺。

江雅看着他，看着这个她从市井奴隶中一手提拔起来的上大夫，心中百感交集。有感动，有欣慰，更有一种沉甸甸的托付感。

她艰难地扯动嘴角，想给他一个安抚的笑容，却只牵动了干裂的嘴唇。

“有劳…先生了。” 她轻声道。

决定已下，便再无回头路。

接下来的半日，整个鲁宫如同绷紧的弓弦，在压抑中高效地运转。臧达负责调集仅存的、能撑场面的仪仗和礼物；展禽铁青着脸，亲自去挑选随行的精锐护卫，务求忠诚可靠；百里奚则闭门不出，与几名心腹幕僚紧急推演此行可能遇到的各种情况，以及应对之策。

江雅强撑着精神，由小度服侍着喝了几口参汤，换上了一身更为庄重、却也更加束缚的深色礼服。镜子里的女人，面容憔悴，眼神却像淬了火的寒冰。

她知道，前方是龙潭虎穴，是杀人凶手的巢穴，是她尊严的修罗场。

但她别无选择。

为了那些在死亡线上挣扎的百姓，为了周琼未竟的理想，也为了她那个刚刚坐上君位、眼神里还带着惶恐的儿子。

出发前，她最后去了一趟那间简陋的学堂。孩子们已经被暂时遣散，空荡荡的旧库房里，只有那块简陋的黑板，和她用石灰块写下的几个歪歪扭扭的字。

她伸出手指，轻轻拂过“水”字旁边那个幼稚的太阳笑脸。

然后，她转身，没有丝毫犹豫，走向了宫门外那辆等待她的、即将驶向屈辱与未知的马车。