“一把古色古香的大钥匙，可能是银色的，形状像个门把手。”赫敏看着大门分析。

加文突然按住哈利的肩膀："三点钟方向，天蓝色翅膀，第二根飞羽折断——有人粗暴地使用过它。"

罗恩从上方俯冲，红发像火焰划过天际；赫敏精准封锁下方空间，袍角翻飞如展翼的鹰。钥匙疯狂逃窜，却在转向瞬间撞上哈利等待已久的手掌。

"嘎吱！"

生锈的钥匙在哈利掌心剧烈挣扎，加文凌空接住这枚战利品。钥匙在她指间哀鸣，银质表面浮现出被多次抓握的磨损痕迹。

"抓住了。"加文轻盈落地，钥匙插入锁孔的刹那，所有飞舞的钥匙突然静止，如被冻结的流星雨悬在半空。

木门发出古老的叹息缓缓开启，罗恩的扫帚却在这时失控旋转。

"梅林的——！"

加文头也不回地反手一抓，精准揪住罗恩的后领，将他拽回地面。四把扫帚在她身后整齐列队，仿佛被无形的丝线牵引。

"扫帚也有记忆。"她拿出最近的一把彗星，它立刻温顺地靠墙立正，"1972年产，喜欢被顺着帚尾抚摸。"

赫敏的睫毛快速扇动："你怎么连这个都——"

"《飞天扫帚发展史》第147页，在我的书房里"加文的眼睛含着笑对赫敏解释。"现在，准备好面对下一个考验了吗？"

罗恩拍打着自己皱巴巴的领子："我知道我没有。"

巨型棋盘阵

黑暗如幕布般骤然掀开，骤亮的火炬映照出令人窒息的景象——

三十二枚高耸的石棋矗立在棋盘上，黑曜石雕琢的棋子泛着冷冽幽光，对面雪白的大理石棋子则空洞得令人心悸。棋盘格如同深渊的裂隙，每道纹路都渗着古老魔法的寒意。

"麦格教授的手笔。"赫敏的指尖擦过黑卒的盾牌，立刻被震得后退半步，"这些棋子被施了活化咒，至少叠加了七层防护魔法。"

罗恩的雀斑在苍白脸色衬托下格外明显："我们必须...成为棋子。"他的声音因震撼而嘶哑，"取代黑方，赢过白棋。"

加文已经走向黑骑士，银绿相间的校袍在石马旁翻飞如旗。当她手指触到马鞍的刹那，黑曜石突然活了过来。

石马昂首嘶鸣，铁蹄踏碎地面砖石；骑士的头盔缓缓转动，面甲缝隙中射出两道猩红光芒。

加文毫不退缩地与它对峙，直到骑士收剑入鞘，向她行了一个古老的骑士礼。

"我来当骑士。"她的声音在空荡的棋盘上回响，指尖划过石马颈部的裂痕。

罗恩正在快速分配角色："哈利顶替主教，赫敏做王后..."他的目光扫过剩余棋子，喉结滚动，"我...我来做王。"

加文的眼神透出一股不满，却又一闪而过。

赫敏猛地抓住罗恩的手腕："王棋是最危险的位置！"

"所以才得是我。"罗恩扯出个笑容，"象棋规则——王被将死，游戏结束。"他的蓝眼睛看向加文，"你会下棋是吧。"

加文已经翻身上马，石制铠甲自动包裹她的身躯，只露出一双翡翠般的眼睛："走好你的第一步，国王陛下。"

白方王后率先出击，大理石身躯碾过棋盘发出雷鸣般的轰响。当它粉碎黑方卒子时，飞溅的碎石如雨点般砸在哈利脸上。

"E4到E5！"罗恩的指令在颤抖中渐趋坚定。

加文驾驭石马划出轨迹，墨绿袍角在疾驰中化作残影。她的石剑精准劈开白方战车的膝盖，却在对方倒塌时被飞溅的碎片划破脸颊。

"加文！"赫敏的惊呼被棋盘震动吞没。

血珠顺着加文下巴滴落，她却勾起嘴角："继续走棋。"

最危险的时刻来临了——白方主教与王后形成夹角，罗恩的王棋危在旦夕。

"必须...牺牲某个棋子。"罗恩的声音突然平静下来，他看向哈利的方向，"不，不是他..."

加文的石马突然人立而起："骑士走到F3。"

"你疯了？"赫敏尖叫，"那正好是王后的攻击路线！"

黑曜石骑士的面甲转向赫敏，加文的声音通温柔又坚定："信任你的骑士，我的王。"

当加文策马踏入死亡格时，白方王后果然调转方向，就在大理石权杖即将砸下的瞬间。

"将军。"罗恩的国王剑指白王。

整个棋盘骤然静止，白方王后僵在半空，权杖距离加文的头顶仅剩三英寸。

黑骑士的石甲寸寸龟裂，她骑在马背上，手里紧握着从白方主教那里夺来的宝石王冠——正是这步暗棋扭转了战局。

赫敏第一个冲过棋盘，颤抖的手按住加文流血的额角："你早就计划好这步自杀式走法？"

加文为赫敏带上王冠，摸上她的发顶。“胜利需要合适的代价，我的王…

石墙轰然开启，下一关的魔药香气飘来。

恶趣味魔药

"我们不能就这样把她留下。"赫敏突然转身，棕发扫过加文染血的领口。

罗恩按住肿痛的肋骨："就像她说的，总要有牺牲——"

"那我带她出去！"赫敏猛地抓住加文的手，力道大得几乎要捏碎骨骼。她的魔杖尖端迸出火星，照亮加文脸上未干的血迹。

哈利的声音在石壁间炸开："你疯了吗？我们需要你！"

加文突然轻笑出声，指尖顺着赫敏蓬乱的鬈发滑下，动作轻柔得像在安抚受惊的猫狸子。

"把这当成期末考试，魔鬼网是斯普劳特教授的题，钥匙是弗立维教授的，棋盘是麦格教授的..."染血的手指划过赫敏掌心的纹路，"而现在——"

"说人话，加文！"哈利几乎要扯碎自己的头发。

加文突然将赫敏的手背贴上自己前额，她们在颤抖的呼吸中对视。看见那双总是闪烁着智慧的棕色眼睛里，此刻盛满了某种她无法承受的光。

"赫敏，"她叹息般低语，"你的朋友需要你。"

"那你呢？"赫敏的声音碎成哽咽，眼眶红得像被魔鬼网勒过。

加文捧起她的脸，拇指擦过她颧骨上不知何时沾到的煤灰。

"还有罗恩，"她将四叶草塞进赫敏颤抖的掌心，声音温柔得能融化黑湖的冰，"我会没事的。"

"等你回来。"