“那是栽赃，”黛西说，“任何人都可以往魔杖上施加伪造的签名。”

“解释留给审讯官吧。”潘西示意身后的两个巫师，“抓住她。”

两个兜帽巫师上前。黛西不再犹豫，魔杖一挥：“昏昏倒地！”

红光射向左边那个，但被轻易挡住。右边的巫师快速念咒，地面突然变成粘稠的泥潭，困住黛西的脚。

她立刻变形——不是完全变成薮猫，而是部分变形，让双脚变得轻盈，从泥潭中跃出，同时撒出一把从圣芒戈顺来的闪光粉（用于某些治疗仪式）。

强光充斥书店，潘西和两个巫师本能地闭眼。黛西趁机冲向窗户——不是门，窗户更容易突破。

但窗户也被施加了防护咒。她撞在无形的屏障上，反弹回来。

“你以为我们没准备？”潘西冷笑着，眼睛已经适应了强光，“整栋建筑都被封锁了，塞尔温。乖乖投降，也许乌姆里奇教授会对你仁慈一点。”

黛西靠在墙边，喘息着评估形势：一对三，对方有备而来，环境封闭，逃脱路线被封锁。

但潘西犯了一个错误——她太自信了，站得离黛西太近。

黛西突然改变策略，不是攻击，而是对话：“潘西，你知道德拉科现在怎么样了吗？”

听到德拉科的名字，潘西的表情扭曲了一下：“闭嘴！你不配提他的名字！”

“他被黑魔标记折磨，被伏地魔逼迫做可怕的事，而你在这里追捕我？”黛西继续刺激她，“这就是你爱他的方式？帮他父亲的敌人抓他爱的人？”

“他爱的人？”潘西尖叫，“你毁了他！如果不是你，他不会变成现在这样！他不会被迫接受标记，不会被黑魔王惩罚，不会……”

她情绪失控了。这就是黛西要的机会。

在两个兜帽巫师的注意力被潘西吸引的瞬间，黛西用了刚从沙漏中学到的一个技巧——不是攻击咒语，而是时间干扰咒。

“Tempus Confundo！（时间混乱）”

咒语的效果很微妙：它不会伤害人，但会让目标的时间感知短暂错乱，看到过去或未来的碎片影像。这是埃德加研究中的低阶应用，消耗魔力不大，但出其不意。

潘西突然僵住，眼睛睁大，仿佛看到了什么恐怖的景象。两个兜帽巫师也摇晃了一下，其中一个甚至放下了魔杖，茫然地看着自己的手。

就是现在！

黛西冲向柜台——那里有个不起眼的地板活板门，老霉斑曾暗示是紧急逃生通道。她一脚踹开活板门，毫不犹豫地跳了下去。

下面不是楼梯，而是滑道，黑暗陡峭。她快速下滑，听到上方传来潘西恢复后的尖叫声和咒语撞击活板门的声音。

滑道尽头是一个潮湿的地下室，堆满了更多发霉的书籍和魔法垃圾。黛西爬起来，点亮魔杖，寻找出口。

地下室的墙上有个狭窄的通道，通向翻倒巷的下水道系统。她钻进去，在恶臭和黑暗中摸索前行。

不知道走了多久，她从一个维修井盖爬出来，发现自己已经到了对角巷边缘，靠近古灵阁。

天色已暗，街道上有零星的行人。她快速整理了一下衣服（沾满了灰尘和污渍），混入人群。

但危险还没结束。手腕上的警报传来持续的刺痛——追踪咒又锁定了她。潘西的人还在追。

她需要立刻离开这里，但回圣芒戈太危险，可能把追捕者引向庇护所。回对角巷93号？梅森太太的公寓可能也被监视了。

只有一个地方暂时安全——破釜酒吧。汤姆认识她，有纳西莎的暗号，而且那里鱼龙混杂，容易隐藏。

她快步走向破釜酒吧，但就在距离入口不到五十英尺时，一个熟悉的身影从旁边巷子闪出，挡住了去路。

不是潘西的人。

是德拉科·马尔福。

他穿着普通的黑色旅行长袍，兜帽拉得很低，但黛西一眼就认出了他。他脸色苍白得可怕，眼下有深重的阴影，左手不自然地垂在身侧，仿佛受伤了。

“黛西，”他低声说，声音嘶哑，“跟我来。快。”

没有时间犹豫。黛西抓住他的手，被他拉着拐进旁边一条更窄的暗巷。

巷子尽头是一扇破旧的木门。德拉科用魔杖点了点（动作有些不稳），门开了，里面是一个小小的、简陋的房间，看起来像临时安全屋。

门在身后关上，德拉科立刻施了几个防护咒，然后转身面对她。

在昏暗的光线下，黛西终于看清他的样子：金发凌乱，脸颊瘦削，灰蓝色的眼睛里充满血丝和一种她从未见过的绝望。更重要的是——他的左手手腕上，黑魔标记周围的皮肤红肿溃烂，仿佛被火焰灼烧过。

“你怎么会在这里？”黛西急切地问，“你的手——”

“没时间解释了，”德拉科打断她，从长袍里掏出一个东西——一个精致的小木盒，“这个给你。里面有……你需要的东西。”

“是什么？”

“我父亲书房里找到的，”德拉科的声音在颤抖，“关于魂器的研究笔记……还有，一个地址。拉文克劳冠冕可能藏在那里。”

黛西震惊地接过盒子：“你为什么……”

“因为我要死了，黛西。”德拉科说，语气平静得可怕，“黑魔王发现我在拖延消失柜的修复……他惩罚了我。这个标记……”他举起溃烂的手腕，“它在吞噬我。用不了多久，我就会变成它的傀儡，或者直接死掉。”

黛西感到心脏像被紧紧攥住：“不……一定有办法……”

“也许有，”德拉科抓住她的肩膀，手指用力，“但没时间了。听着，消失柜会在三天后的满月夜完成。食死徒会在那时进入霍格沃茨，目标是天文塔——邓布利多会在那里，他们计划……”

他停顿，深呼吸：“计划让我杀死他。”

空气凝固了。

“什么？”黛西几乎听不见自己的声音。

“这是黑魔王给我的‘光荣任务’。”德拉科的笑声苦涩，“杀死邓布利多，证明马尔福家族的忠诚。如果我失败……”他没有说完，但意思明确。

“你不能，”黛西抓住他的手，“德拉科，你不能做这种事。你会毁了自己。”

“我已经毁了，”他低声说，“从接受这个标记开始。但现在……现在至少我能做一件事。”

他从另一个口袋掏出一卷羊皮纸：“这是消失柜的结构图，上面标出了它的魔法弱点。如果你能找到人……能在他们使用前破坏它……也许能阻止最坏的情况。”

“你可以自己破坏它！”

德拉科摇头：“我被监视。每一次接近消失柜，都有人看着。而且……如果我破坏了它，黑魔王会立刻知道我背叛，他会杀了我母亲。”

纳西莎。筹码。

“那你现在来这里……”

“我用了一个借口，说来找翻倒巷的黑巫师治疗标记的溃烂。”德拉科苦笑，“他们给我两小时。现在只剩半小时了。”

他靠近一步，灰蓝色的眼睛深深地看着她：“黛西，无论发生什么，无论你听到关于我的什么消息……记住，我从未真正选择黑暗。我只是……没有找到光的路。”

黛西的眼泪终于落下：“我会找到让你解脱的方法。魂器，时间魔法，什么都好……”

“活下去，”德拉科用没有受伤的右手轻轻擦去她的眼泪，“这就是你能为我做的最好的事。现在，我必须走了。”

他转身要走，但黛西拉住他：“等等。”

她快速从手腕上取下月光石手镯，拉过德拉科的手：“小时候妈妈给我的护身符，能保护你。至少……缓解标记的痛苦。”

德拉科触摸手镯，月光石发出微弱的暖光，他手腕上的溃烂似乎缓和了一些。

“谢谢。”他低声说，然后俯身，在她额头上留下一个轻如羽毛的吻，“再见，黛西。”

他打开门，消失在暗巷中。

黛西握着那个小木盒和羊皮纸，站在原地，眼泪无声流淌。

窗外的对角巷华灯初上，人声喧嚣，仿佛一切如常。

但风暴，真的来了。