田烬冷冷丢下一句，转身便朝深处走去，“去找许朝阳。”

岑野望着他的背影，笑意缓缓褪去……

*

后台角落。

许朝阳瘫坐在椅上，圆滚滚的肚子剧烈起伏，脸颊涨得通红，嘴里嘟囔着：“累死我了……”

“哟，怎么这么狼狈？”岑野走近，笑着打趣，“怎么，这里也让你摆摊了？”

许朝阳喘得连反驳的力气都没有，半晌才缓过劲，一边掰着胖乎乎的手指一边控诉：“你们不知道，这帮人……居然让我去清扫兽笼！冲洗地面、换垫料，甚至——甚至逼我去捡粪便！”

说到最后几个字，他几乎要哭出来，“我靠，我怎么这么命苦？上个副本要干活，这个还得继续干！”

岑野笑得前仰后合，正想安慰几句，身后忽而传来一阵缓慢、刻意的鼓掌声。

“孩子们，今晚的演出实在是太精彩了！”团长踱步而来，满脸慈祥笑意，眼角堆满褶皱。

他拍着手，语气里满是欣慰：“接下来，请我的小明星们好好休息。”

说罢，他转身离去。

轻松的氛围瞬间凝固。

众人被带入一座摇摇欲坠的帐篷。风吹过，整片布幔簌簌作响，仿佛随时会崩解。

“这一会有危险，能挡住吗？”许朝阳缩了缩脖子，盯着头顶晃动的支架，满眼担忧。

田烬沉默地扫视四周：“今晚谨慎些。”

“今晚？”岑野忽然心头一跳，眉头微蹙，“表演的时间，是不是万圣夜午夜开始的？”

许朝阳猛地抬头，顺着他的视线望向天空——漆黑如墨，不见星辰，也没有月亮。

那是一种不属于夜晚的黑暗，浓稠得像是从地底渗出的油。

“你的意思是……”他声音发紧。

田烬望着天幕，一字一顿：“看来，这天不会再亮了。”

三人对视一眼，默契地选了个角落坐下。面对未知的威胁，他们决定不睡。

没多久，帐篷里的呼吸声渐渐平息，已经有人已沉沉睡去。就连说好要守夜的许朝阳也歪着头，靠着岑野的肩膀打起了盹。

岑野静静坐着，脑中复盘着刚才的表演细节、系统的提示、观众扭曲的脸……可思绪却越理越乱，意识像陷入粘稠泥沼，眼皮沉重得几乎睁不开。

不对劲。

他从未有过如此强烈的困意。

他猛地转头看向田烬——少年依旧抱刀而坐，姿态警惕，但呼吸早已平稳悠长，显然已陷入深眠。

“强制入睡……”岑野咬牙，终于明白过来。若连田烬都扛不住，说明这不是疲惫，是规则层面的压制！

他拼命挣扎，用指甲掐掌心，试图保持清醒。可困意如黑雾般层层裹来，意识逐渐模糊。

视线最后定格在帐篷顶端一道裂缝——透过它，他似乎看见了一颗猩红的星，正缓缓睁开眼。

然后，头一歪，他靠在田烬肩上，彻底失去知觉。

……

寂静中，一道低笑悄然响起——

“哈哈哈……”

是谁在笑？

*

岑野在一片笑声里醒来的。

不是寻常的笑，是孩童嬉闹声，像是从老旧录音机里反复播放的磁带，声音带着毛边和杂音，一声声刮过耳膜。

他猛地起身，一阵头晕目眩，让他差点栽倒。

他踉跄一步，稳住身形。

万圣节的夜风裹着腐烂南瓜的气息扑面而来，远处一盏盏幽绿灯笼漂浮在半空，勾勒出扭曲的街道轮廓。

“不给糖，就捣蛋——”

稚嫩的声音从四面八方涌来，他转身，看见一群孩子围了上来。

他们穿着褪色的节日服装：斑驳的小巫师袍、裂口的吸血鬼斗篷、烧焦边缘的公主裙……

可他们的头——

全是南瓜。

雕空的眼眶里跳动着微弱的火苗，咧开的嘴角刻着永恒的笑。

他们蹦跳着，手拉着手，围着岑野转圈，歌声越来越响：

“糖！糖！给我们糖！

没有糖？那就把你变成糖！”

岑野下意识摸口袋——空的。再摸另一个，还是空的。他试图调出系统面板，指尖在空中划了三次，什么都没出现。没有进度条，没有任务提示，连最基础的界面都像被抹去了一样。

见他没有动静，孩子们静了一瞬。

然后，齐刷刷地歪头。

“没有糖？”其中一个南瓜脑袋缓缓开口，“那你就是糖。”

话音落下的刹那，整条街的灯光同时熄灭。再亮起时，场景已然变化。

他站在一条巨大的流水线上。

头顶是粉红色的雾气，弥漫着甜腻到令人作呕的香气。传送带缓慢前行，两旁机械臂林立，齿轮咬合发出咔嗒咔嗒的声响，如同咀嚼。

他低头看自己——身上不知何时套上了一层透明胶膜，手腕脚踝都被金属环扣住，正被缓缓拖向深处。

前方是一台庞大机器，形似糖果压模机，但入口处挂着一张人脸模具——那张脸，分明就是他自己！

“欢迎进入‘甜蜜再造’程序。”广播里响起甜美童声，带着电子回音，“原料已就位，开始塑形。”

他的身体被抬升，送入模具。皮肤开始发烫，像是糖浆浇铸，每一寸都在融化、重塑。他想尖叫，却发现喉咙已被蜜蜡封住，只能发出咕噜声。

视野模糊之际，他看见流水线尽头堆满了成品——一颗颗晶莹剔透的硬糖，每一个里面都封着一张小小的人脸，在糖体中扭曲挣扎，眼睛还在转动。

其中一颗，正对着他眨了眨眼。

而更远处，无数南瓜头小孩排着队，欢笑着领取这些糖果，撕开包装，把“人”含进嘴里，咯吱咯吱地嚼。

岑野闭上眼，任由糖浆灌满颅腔。

最后一丝意识消散前，他听见自己变成了广播里的声音，温柔地说：

“下一位，请投入糖果生产线。”