卡托尔没有再说别的。他只是看着那些在晨光中逐渐安静的废墟，又看了看不远处抱着不沉的尤利塞斯，和在晨曦里低着头的霍尔特。

当卡托尔再次醒来，一阵头疼欲裂，恍惚间他做了许多噩梦，光线被窗帘遮挡，分不清黄昏与清晨。

“88，现在什么时候?”他下意识地问出口。

却迟迟没有等来回复，这是他才意识到88的芯片已经被他交出去了。

房门从外推开，霍尔特的身影出现在门口，他走了进来，手里还拿着一支药剂。

“霍尔特，我睡了多久?”卡托尔呆呆地望着霍尔特朝着自己走近，他一手按着胀痛的太阳穴，嗓音沙哑带着初醒的疲惫：“好痛……”

“四个小时左右，不痛才有鬼，”霍尔特将药剂强硬地塞到卡托尔的手中，“赶紧喝下去。”

卡托尔乖乖依从，仰头将药剂一饮而尽，味道比他想象的更难喝，带着一股说不清的苦涩。“这是什么？”

“毒药。”霍尔特面无表情“毒死你这个兔崽子算了，反正你也不把自己的命当回事。”

“好狠。”卡托尔洋装痛苦。

“别贫，再有下次，直接拉去埋了。”

“哦哦。”卡托尔回复，空气中一阵沉默，“穆维呢?”

“回去了，再不回去，北部就真的要打过来了。”

“那88呢?”

霍尔特没有出声，卡托尔心中顿时有一种强烈的不安，他抬起头看向霍尔特。

“跟我来。”霍尔特开口，语气听不出情绪。

卡托尔吐出一口气，笑着跟了上去，“我就知道那家伙不会骗我的。”

他跟在霍尔特的身后，霍尔特则是一言不发的往前走着，气氛沉重。

卡托尔不停找着零碎的话题絮絮叨叨地问话，看似随意闲谈，实则只是借着说话的动静，勉强安抚心底不断放大的慌乱。

“你给88升级了吗？为什么要来这里……”卡托尔站在一扇门前，强烈的直觉让他停下脚步。

他回头看了一眼，停在原地的霍尔特“你不跟上来吗？”

霍尔特没有回答，只是抬手，将他推了进去。

门在身后合拢，卡托尔稳住身形，映入眼帘的却是坐在床边的病弱雄虫。

他的手背上扎着输液针头，呼吸器挂在颈间，黑色的长发垂落在肩头。

听见动静时，弗兰缓缓摘下呼吸器，露出那张与卡托尔记忆中一模一样的脸，两虫对视间，他率先露出一个浅笑。

卡托尔后退两步。

“是克隆吗？”话音刚落，他自己却率先否认了这个答案。他喉间紧涩，泪水却比大脑先反应过来“是你吗？一直是你，对吧?”

“我还以为我掩饰的很好。”弗兰朝着他缓缓伸出手，带着一丝笑意。

“你掩饰的确实很好，”卡托尔快步走上前，停在床边，面对着弗兰却不知该如何触碰，“直到现在我才明白，为什么霍尔特要从我身边借走你。”

弗兰抬手，拔掉手背上的输液针头，温柔地拥住了身前的人。声音带着些许愧疚：“对不起，瞒着你这么久。”

“为什么你会变成这样?”卡托尔抬眸，泪水早已模糊了视线。

“当年，墨菲让我做了同样的选择。”弗兰轻轻替他拭去眼角的泪，指尖微凉，“我眼睁睁看着边境战火不休，伤亡不断，无数战士因为我制造的机甲白白送命。”

他微微垂眼，睫毛轻颤，掩去眼底所有沉痛。“最后，我只能选择亲手了结自己，终结指令。”

卡托尔的目光顺着他低垂的颈侧看去，那道浅浅却狰狞的红痕，虽然伤疤早已淡去，但却留下了一道无法磨灭的痕迹。

当年，他的雌父里亚·珀西率领军队攻打东部，而破坏这层平衡的正是弗兰·珀西自己。

他为了得到雌父的认可，倾尽天赋与心血，造出整整一批高阶战甲，并将最高的指令移交到雌父手中，本以为这会成为南部日后自保的关键，却没有想过这会成为引起战争的导火索。

年少的他满心纯粹，痴恋机甲研发，不过是为了向雌父证明作为雄虫不比任何虫差。

他曾天真的以为造出的是守护南部的壁垒，却从始至终，看不透雌父眼中汹涌的野心。

识虫不清帮墨菲隐藏身份，放任他留在雌父身边，助涨其野心，养虎为患。

机甲指令是自己亲手设计，按照雌父的要起求，遵从先辈的规则，只有拥有皇室直系血脉才能控制机甲。

雌父暗中授意墨菲，偷偷叠加了一道隐秘死令：同级权限，不可覆盖、不可抹除、不可改写。

弗兰所有退路被彻底封死，他亲手筑造的这一切，最后变成困住自己的牢笼。

唯一的破解之法竟然是断绝所有指令者。

“没事，都过去了不是吗？”卡托尔努力扯出一个微笑，声音却哽在喉咙里，“只要还活着……”

剩下的话却怎么也说不下去，因为他能感受到，弗兰身上几乎所剩无几的生机，正在慢慢消逝。

“为什么会这样……”

“我自尽那一刻，本就该一了百了。”弗兰低头，目光落在自己布满针孔的手背上。“可墨菲不甘心谋划已久计划毁于一旦，他带走了我。”

“我也以为我死了……再次睁开眼，就成了之前交给霍尔特的育儿系统。”

长廊光影微凉，霍尔特缓步走出，目光落在露台上独自吹风的身影上，“你应该进去看看他。”

尤利塞斯没有回头，他望着远处的山峦，风从山谷间涌上来，吹动他额前的碎发。“他不会想让我看见他。”