又是天狗？虽然姬川早前已透露过可能存在超自然因素，但天狗面具模样的土铃才刚丢失不久，在此又听见熟悉的名词，神宫拓也不由得感慨，他现在不愧是撞鬼了。日本妖怪千千万，京都特产狸猫和狐狸都没遇上，却好巧不巧再逢天狗，这概率，彩票中奖预定。

见他沉默不语，那个叫白石凛太郎的幽灵脸上的神情又严肃了几分，退一步谨慎地问道，“你相信这世上有妖怪吗？”

“啊，不用从这里开始，跳过这段吧。”神宫拓也摆手，趁早解开误会，“无论你是说小时候曾在黄昏的山脚下被天狗抓走，还是遇到过像《今昔物语集》化作法师形态诱人饮酒堕落的天狗，我都完全可以接受。”

“不愧是，”白石叹服，“……那是距今大约十年前的事了，我在回家的路上，突然被什么东西从身后袭击然后失去了意识。等我再次醒来时，我的脖子已经被套进了上吊绳，也正是这一瞬的慌乱，让我不小心踢翻了脚下本就处于临界位置的小板凳。就在最后窒息而亡前，我猛然发现窗外站着什么东西正一动不动地盯着我看。红面、长鼻、逆光中发亮的白发……恐怖和奇妙两种截然不同的情感同时油然升起，正当我觉得‘这不可能’并向其伸出手的时候，那个身影直接向后一跳，消失不见了。而我也很快缺氧陷入了真正的黑暗。”

“向后跳……你这是四楼吧。”说着神宫拓也起身，小心翼翼穿过姬川的书堆，踏到与窗同侧的阳台上，探出头俯身往下看，“人类直接从这里跳下去的话肯定没命了吧。那你看见翅膀了吗？”

“很遗憾没有。实在是混乱又危急的状况。”

“确实，就算出现了幻觉，也并非不可能。” 神宫拓也折返回来，重新坐回矮桌旁的垫子上，“然后呢？你是觉得那个天狗对你见死不救还是就是一系列恶行的犯人本身？”

白石笑了，“如果可以的话，我倒是希望它能大发慈悲。至于犯人什么的，至此的情报不是没有一条能够指认它吗？”

“那么被害人你是怎么想的呢？”拓也说，“本身你为什么会被袭击？不从那里开始解释的话，这件事完全没有头绪。鬼怪谈的铺垫差不多也够了吧，身为侦探的你应该拿得出更能被称为证据的东西和严谨的推理才对。”

“哈哈如果我说没有呢？”白石轻松地笑了，“不必摆出这副困惑的样子，我并没有在耍神宫小哥你。只是偶尔不也有这样的事情吗？毫无罪孽一身清白的人，只是偶然路过出现在错误的地点，就被发狂的凶手诱拐或者捅上一刀？在我的死亡叙事里，我就是这么一个随机的变量，只是刚好如此不幸而已。”

“我不信。”神宫拓也速答，“地缚灵肯定有更深层的理由。”

“那就……”一瞬白石的声音冷峻下去，“我想要知道‘杀了我的到底是谁’。”说完他又笑了起来，“这样如何？”

拓也点头，“还有呢？”

“还有什么？”

“只要知道杀了你的是谁你就会乖乖成佛吗？”

“这可不好说。”

“……他一直都这样我行我素吗？”拓也这次转向姬川辰美。

“并不总是。”小说家抱歉道，“其实天狗事件还有后文。”

“小辰美别那么快就招啊，那多没劲。”

姬川无视白石继续道，“我们调查了自白石死后由天狗引发的诱拐?神隐事件，在最初的九年里不能说完全绝迹，但只有在匿名论坛里有几条不详实的零星记录，真实性存疑。但是近半年，有关天狗的目击情报却多了起来，其中也不乏有声称在下班路上被掳走的当事人，和白石的情况一样，也是毫无昏迷期间的记忆，不同的是，他们都在陌生的地方醒来平安存活了。当然，像这样的都市传说不会出现在正经新闻里……”

“但是真实的失踪?伤害事件却会被报道，哪怕嫌疑人身份不明或在逃中。若是把传闻作为数据库对比的话，就能够筛选出有效的信息。”白石配合地说道，“毫无疑问，‘天狗’复活了。是不是我当年见过的同一个还不好说，但销声匿迹了那么久，再次出现作案的行为模式不一样也情有可原。”