皇帝的赐婚口谕如同一声惊雷，瞬间炸响了看似平静的定襄国公府。

前院书房内，气氛凝重得能滴出水来。

崔老爷崔南易面色阴沉，手中的茶盏重重顿在黄花梨木桌上，发出“叩”的一声闷响。“巡查？偏偏在这个节骨眼上被陛下派出去巡查马政？他崔靖琛倒是会挑时候！”

侍立在一旁的崔靖舟与崔靖烨对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的疑虑与一丝被背叛的愠怒。

崔靖烨性子更烈些，冷哼一声：“父亲，这还用说吗？三弟怕是早就觉得在我崔家，上有嫡子，中有我们二人，他这贵妾所出的儿子难有出头之日，便暗中投靠了陛下！此番陛下欲将户部周氏女指婚秦王不成，转手就塞给了他，这是明晃晃的示恩与拉拢！他倒好，躲了出去，留我们在这里应对这尴尬局面！”

崔靖舟虽沉稳，此刻也眉头紧锁：“陛下此举，意在分化我崔家。将掌钱粮的户部之女安插进来，其心可诛。只是没想到，三弟他……”他未尽之语里充满了失望。他们兄弟二人虽为庶出，得长姐皇后提拔方有今日，始终感念恩德，以崔家整体利益为重。如今另一个庶弟却似乎选择了另一条路，这让他们如何不心寒？

崔老爷深吸一口气，胸中郁结难舒。他宦海沉浮数十载，如何看不出皇帝这招的狠辣？这不仅仅是对皇后扶持秦王先立业的反弹，更是对崔家权势日益膨胀的敲打与制衡。而自己那个平日里闷不吭声的三儿子，竟成了皇帝手中的一颗棋子，这让他既惊且怒。

“此事暂且压下，”崔南易沉声道，“靖琛不在，多说无益。待他回府，我自有话问他。靖舟，靖烨，你二人在朝中需更加谨慎，尤其是你，靖烨，御史台弹劾之事，务必证据确凿，勿授人以柄。”

“是，父亲。”二人齐声应道，心中却都蒙上了一层阴影。崔家内部，因这道突如其来的圣旨，已然裂开了一道缝隙。

后宅，甘姨娘所居的院落。

与书房压抑的愤怒不同，这里弥漫着一种惶惑不安的气氛。

甘姨娘坐在榻上，手指无意识地绞着帕子。她虽出身不算极高，能在崔家后宅立足并育有三子两女，也并非全无见识。皇帝赐婚，天大的荣耀？她可不敢这么想。崔家树大招风，皇后娘娘在宫中不易，这她是知道的。这桩婚事来得突兀，且指婚的对象是户部尚书的女儿，这其中的政治意味，她虽不能全然看透，却也嗅到了危险的气息。

“娘，听说皇上把周家小姐指给三哥了？”庶次女欢宜年纪小些，带着几分好奇问道。