冬雪消融，春意渐浓。或许是因着前段时日心力交瘁，又或许是眼见朝政在皇后手中依旧平稳运行，自己强行插手反倒徒增烦恼，皇帝萧景琰竟真个放手，在养心殿静心休养了一段不短的日子。汤药温补，美人软语，加之刻意远离前朝纷扰，他的气色竟肉眼可见地好了起来，眉宇间那份因久病而生的颓唐消散不少，重新透出属于帝王的、锐利的精气神。

身体一转好，那双深沉的眼眸便再度投向了象征至高权柄的龙椅御案。他看似无意地，开始收拢部分政务。先是过问了春闱大考的主副考官人选，接着又亲自批阅了几份关乎边防粮饷的紧要奏折。动作不大，却如春雨润物，悄然将部分权柄从凤仪宫移回了养心殿。

皇后崔欢安对此心知肚明。她与崔家前段时日风头太盛，联姻楚王府更是触及了皇帝的逆鳞，此刻若不知进退，必遭反噬。她并未流露出丝毫恋栈与不满，反而在皇帝过问政事时，主动将相关卷宗文书命人整理好送过去，言语间皆是“陛下圣体初愈，臣妾能力有限，正需陛下掌舵”的恭顺与体贴。她甚至以“专心侍奉陛下，调理六宫”为由，逐步将一些日常庶务交还给了司礼监与内阁，姿态做得十足，安然退回后宫方寸之地。

然而，她退得越是坦然，皇帝心中那根刺便扎得越深。

他冷眼打量着这座他许久未曾细细审视的后宫。嫔妃们依旧每日按例来皇后宫中请安，言谈举止间对皇后的敬畏与信服，远胜对他这个皇帝。就连那几个育有皇子、本该有些想法的妃嫔，在皇后面前也是恭谨有加，不敢有半分逾越。她们似乎早已认命，在这位手段通天的皇后麾下，能保住自身与儿子的富贵平安已是万幸，争储？那是想也不敢想的奢望。

铁板一块。皇帝脑海中浮现出这四个字，内心涌起一股无力与更深的忌惮。前朝，崔家根深蒂固；后宫，皇后一言九鼎。他这个皇帝，倒像是被架在了这重重宫阙之上，看似尊崇，实则孤立。

不行，绝不能如此下去。

这一日，春光正好，皇帝在御花园散步，看着满园姹紫嫣红，忽然对随侍的大太监感慨道：“宫中花木虽好，看久了也觉单调。倒是这满园春色，生机勃勃，令人心喜。”

大太监何等乖觉，立刻躬身笑道：“陛下说的是。这园中景致年年相似，确是少了些新鲜意趣。若有些新开的名花异卉点缀其间，想必更添光彩。”

皇帝颔首，目光掠过那些循规蹈矩、在皇后面前如同温顺羔羊般的妃嫔，意有所指：“是啊，宫里，也该添些新气象了。总是一潭死水，久了，连带着人也没了精神。”