白池和丝竹半跪在地。

慕狸收起簪子，“说。”

丝竹道，“属下查到，那家铁铺的铁匠前些日子收到过一份差事，顾客给了他一张图纸，上面画的……”

“正是一只黑虎。”

面具下的柳叶眼微抬。

“继续说。”

“那铁匠说，那图案十分复杂，工艺繁琐，不是一般匠人能做出来的，需要特别的技艺才行，于是婉拒了那人的要求。”

“对了。”白池补充道，“那铁匠说找他订做的人带着斗笠看不清样貌，但那人唇角有颗痣。”

柳叶眼微阖，像是在思考像是在沉睡。

“殿下，需不需要马上派人去找。”丝竹道。

“不必。”少年清朗的声音响起。“继续盯着那个铁匠。”

面具下的眸子像天边的月，陡然多了几缕朦胧的寒光。

他嘴唇勾起。

“鱼儿，自然会上钩……”

窗边的寒鸦叫嚣一声，展翅高飞，穿过云层，穿过夜风，翱翔在灯火通明的盛京城上方，掠过圆月，辗转盘旋，飞过高空，飞过烟火里的街市，飞过空中冉冉升起的孔明灯，最终飞入宫墙，栖息在一棵梧桐树上。

富丽堂皇的仪香殿里，熹贵妃穿着红色纱裙端坐在床榻上，已经卸了头饰，相比白日，素净不少，但那通身的妖娆不减。

慕渊恭恭敬敬站在床边。

“母妃，今日儿臣特意去敲打了单寒香一番，但她看起来还是……无动于衷。”

熹贵妃捻着佛珠的手一停。

“而去，我看那慕俞也有心拉拢单家，若是他们……”

“住嘴！”

熹贵妃怒视一眼慕渊，慕渊顿时不再吭声。

“哪儿有长他人志气灭自己威风的道理?别慌，莫要乱了阵脚……”

熹贵妃垂眸，声音还是娇媚。

“单连堂那个老狐狸，跟条泥鳅一样，滑不溜秋的，在朝廷，既不拉帮结派也不收受贿赂，软硬不吃的老东西。”

“也正是因为如此，你父皇才对他委以重任，官至丞相，只要他想，在朝堂便可只手遮天，这般权势滔天，你说谁不垂涎?”

慕渊低头，“母妃说的是。”

“母妃，那这……”

“别急。”熹贵妃抬手，“单连堂那个老东西想要独善其身没那么容易，谁叫他有两个女儿呢？”

“但儿臣早年便听说，单连堂对他两个女儿不闻不问，态度甚是冷淡啊。”

熹贵妃冷笑一声，声音笑得千娇百媚，“那是他装的，天下哪有父母不疼爱自己的孩子的?单连堂以为这样就可以保护的女儿了，真是可笑！”

“单寒香虽说以前是个庶女，但能成为如今的单家嫡女，可见单连堂对她有多么宠爱。”

“况且……她知道的太多了。”熹贵妃眼神闪过一丝杀意，“若是不能为我所用，那就只能……斩草除根！”

她叹了口气，双眉微蹙，“只是单寒香是个聪明人，杀了岂不是太可惜了……”

“母妃，儿臣有一事不明。”慕渊道，“慕俞他本就是正统，又何必拉拢单家白叫人忌惮?”

“管他为什么，只要让他不能得逞不就行了。”熹贵妃凤眸一转，“说不定，是你父皇有意为之也不无可能……”

慕渊一怔，顿时慌了神。若是景帝指使慕俞拉拢单家，那便是名正言顺巩固东宫地位，摆明了要把皇位传给太子啊。