辞别了热情而悲壮的火鸦寨，汤小七与三师姐柳芸并未停歇，驾驭着飞行法器，一路向北疾驰。南疆的湿热与葱郁在身后迅速褪去，脚下的景致如同翻动的画卷，从层峦叠嶂的墨绿，逐渐过渡为山势平缓的苍黄，再然后，便是无边无际的、透着寒意的土褐色荒原。

越往北，空气愈发干燥凛冽，风也带上了刀子般的锋芒。灵气属性也从南疆的火木为主，转为以水、冰为主，间杂着稀薄的金、土之气，显得清冷而肃杀。这对刚刚适应了南疆环境的小七和三师姐而言，又是一次需要调整适应的过程。

“根据天机子前辈最后留下的星图与‘星陨之地，道源之始’的谜语推演，结合四象方位，玄武属水，主北方，镇幽暗。其魂晶最有可能存在的地方，便是这极北之地的‘北原雪域’。”小七摊开一份在大型修真坊市购得的、关于北原的简略地图，眉头微蹙。地图上，关于雪域深处的记载寥寥无几，大多标注着“未知”、“险地”、“绝灵区域”等字样。

三师姐紧了紧身上已然换上的、内衬雪狐皮毛的御寒法衣，呵出的气息在空中凝成白雾：“北原雪域，据说万里冰封，亘古不化。不仅环境极端，更有许多适应了酷寒的凶猛妖兽，甚至传闻有上古冰系神兽的血脉遗种潜藏。其凶险程度，恐怕不亚于南疆。”

小七点了点头，感受着空气中那无处不在的寒意，尝试运转功法。初时，那冰寒的灵气吸入经脉，带来一阵轻微的刺痛与滞涩，但很快，体内四象金丹微微转动，尤其是玄武魂晶的力量被引动，一股厚重、温润、包容的水灵之意流转开来，将那冰寒之气轻易同化、吸收，不仅没有不适，反而有种如鱼得水般的顺畅。

“看来，集齐四象的好处已经开始显现了。”小七心中一喜。四象平衡，让他对各种极端环境的适应力大大增强。

半月之后，天地间的色彩彻底被单调的白与灰蓝取代。他们已经正式踏入了北原雪域的外围。

放眼望去，是无边无垠的雪原，一直延伸到视野的尽头，与铅灰色的天空融为一体。狂风卷着雪沫，如同白色的沙暴，呼啸着掠过大地，发出鬼哭狼嚎般的声响。巨大的冰川如同沉睡的巨龙，横亘在雪原之上，反射着冰冷的光。气温低得可怕，寻常筑基修士在此，若无特殊御寒手段，恐怕坚持不了一时三刻便会被冻僵。

小七和三师姐不得不撑起灵力护罩，抵挡那无孔不入的酷寒与风刀。即便是他们，在这种环境下赶路，灵力的消耗也远超平常。

“这里的空间似乎也有些异常。”三师姐神识扫过四周，神色凝重，“风雪之中，隐隐有空间褶皱的波动，容易迷失方向。而且，神识探查的范围被压制得很厉害。”

小七也发现了这一点，他的神识原本足以覆盖百里，此刻却被压缩到了不足十里范围，而且感知也变得模糊不清。这无疑给寻找玄武魂晶带来了巨大的困难。

两人降低了飞行高度，在风雪中艰难前行。脚下是不知道积累了多少万年的深厚雪层，偶尔能看到一些耐寒的、如同水晶般的奇异植物，在风雪中顽强地伸展着枝桠。

行进了约莫一日，除了恶劣的环境，并未遇到其他危险。但两人都不敢有丝毫大意。

傍晚时分，风雪稍歇。他们找到一处背风的冰崖，开辟出一个临时的冰洞，准备休息。

就在小七布下简易预警阵法时，他肩头的兔子精突然变得焦躁不安，两只长耳朵竖得笔直，红宝石般的眼睛死死盯着冰洞外的某个方向，喉咙里发出“咕咕”的低沉警告声。

“有情况！”小七和三师姐瞬间警觉，收敛气息，目光锐利地望向洞外。

片刻之后，伴随着一阵极其轻微的、仿佛冰晶摩擦的“沙沙”声，十几道白色的影子，如同鬼魅般，悄无声息地从风雪弥漫的黑暗中浮现，将冰洞隐隐包围。

这些生物形似巨狼，但体型更为矫健修长，通体覆盖着厚厚的、与雪地几乎融为一体的纯白毛发，一双双眼睛闪烁着幽蓝色的冰芒，口中呼出的寒气在空中凝成冰晶。它们的气息并不算特别强大，大多在筑基初期到中期，但行动间悄无声息，配合默契，眼神冰冷而充满野性，显然是这片雪原上极其优秀的猎手。

“是雪影妖狼！”三师姐认出了这种北原特有的妖兽，“它们擅长隐匿和围攻，狼王至少是筑基后期，甚至可能是假丹境界。小心它们的冰系天赋和利爪。”

为首的是一头体型格外硕大、额间有一缕银色毛发、气息已达假丹境界的妖狼，它幽蓝的眸子冷冷地扫过冰洞，发出一声低沉的嗥叫。

“嗷呜——！”

如同听到了进攻的号令，十几头雪影妖狼同时动了！它们并未直接扑上，而是身形晃动，瞬间化作十几道模糊的白影，如同融入了风雪之中，从四面八方，以各种刁钻的角度，发起了迅捷无比的扑击！利爪撕裂空气，带起道道冰寒的厉风，更有数头妖狼张口喷吐出凝聚的冰锥，如同弩箭般射向冰洞！