在万年冰窟中闭关半月，小七彻底巩固了金丹后期巅峰的境界，对四象混沌之力的掌控也愈发纯熟心念转动间，四象流转，灵力性质变幻由心，虽还未尝试冲击元婴，但根基之雄厚，灵力之精纯，已远超寻常金丹大圆满修士。三师姐亦有所获，虽未直接突破金丹中期，但瓶颈已然松动，气息更加凝练。

两人不再耽搁，循着原路离开冰窟。有玄武魂晶本源在身，那冰湖的迷障与寒意再也无法对他们造成困扰，很顺利便横渡而出。雪狼谷的银月狼王感知到他们气息，前来相送，小七再次感谢其相助之恩，并留下了一些适合妖兽服用的丹药作为回礼，这才辞别狼群，踏上归途。

离开北原雪域，周遭气温逐渐回升，荒凉的雪原被覆盖着耐寒植被的苔原取代，再然后，便是熟悉的苍翠山峦。一路向南，两人归心似箭，却也并未放松警惕。四象魂晶集齐，意味着他们已成为影蛇阁和那魔头必欲除之而后快的首要目标，归途绝不会太平。

然而，出乎意料的是，一路行来，竟异常顺利。别说金丹级别的截杀，便是连筑基期的影蛇阁探子都未曾遇到一个。仿佛影蛇阁突然之间，对他们失去了兴趣，或者……将所有的力量都收缩了回去。

“事出反常必有妖。”三师姐柳芸蹙眉道，“影蛇阁绝不会善罢甘休，如此平静，反而让人不安。”

小七点了点头，他也有同感。这种暴风雨前的宁静，往往预示着更大的风暴正在酝酿。或许，影蛇阁正在总坛布置着什么，等待他们自投罗网？

这一日，两人行至中州与北原交界处的一片名为“落鹰涧”的险峻山脉。此地山势陡峭，涧深万丈，时有凶禽盘踞，乃是通往中州腹地的咽喉要道之一。

正当他们驾驭遁光，准备穿过这片险峻山涧时，小七忽然心有所感，猛地停下身形，目光如电，射向侧前方一座云雾缭绕的山峰。

几乎同时，一道沉稳厚重、带着熟悉气息的剑光，自那山峰之巅冲天而起，如同流星经天，稳稳地落在了两人前方不远处的虚空之中。剑光散去，露出一道挺拔如松、面容俊朗坚毅、身着清虚观核心弟子服饰的青年身影。

不是大师兄穆清风，又是何人？！

“大师兄！”小七和三师姐又惊又喜，同时喊道。

穆清风脸上也带着一丝风尘仆仆，但眼神明亮，气息沉凝，周身隐隐有凌厉的剑意流转，其修为赫然已达到了筑基大圆满的巅峰，距离凝结金丹，似乎也只差那临门一脚！显然，他此番外出执行宗门任务，亦是一场不小的机缘与历练。

“小七，柳师妹！”穆清风看到二人，眼中亦是闪过惊喜，但更多的是一种如释重负的欣慰，“总算是找到你们了！”

他快步上前，目光迅速扫过两人，当感知到小七身上那深不可测、仿佛与周围天地隐隐共鸣的磅礴气息，以及三师姐那明显精进不少的修为时，饶是以他沉稳的心性，眼中也不由得掠过一抹深深的震撼。

“你们……看来此行收获巨大。”穆清风语气中带着惊叹，尤其是看向小七，“小七，你这修为……我竟有些看不透了。”

“大师兄，你也精进不少，看来离金丹大道不远了。”小七笑着回应，心中涌起一股暖流。能在归途遇到最信任的师兄，实在是意外之喜。

“大师兄，你怎么会在此地？是专门来找我们的？”三师姐问道。