赤焰谷，位于清虚观与烈阳宗势力范围的交界处。此地地貌奇特，两侧山峦呈赤红色，仿佛被烈火常年灼烧，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息和活跃的火属性灵气。谷底有一条地火灵脉分支流过，滋养出不少喜火的灵植，也孕育了那条新发现的、品质不错的火属性灵石矿脉。

此刻，谷内气氛剑拔弩张。

原本清晰划定的界碑，已被推倒碎裂，散落一地。清虚观一方，约二十余名巡山卫弟子在一名金丹初期的刘姓长老带领下，结成防御阵型，人人带伤，神色愤慨却又带着一丝憋屈。他们前方，数十名身着烈阳宗赤红服饰的弟子呈扇形散开，气焰嚣张，为首者是一名面容倨傲、有着金丹中期修为的红脸长老，姓韩。

更令人气愤的是，在烈阳宗人群后方，躺着三名身着清虚观内门弟子服饰的年轻人，他们衣衫破损，身上有明显的灼伤痕迹，气息萎靡，正是之前在此谷外围区域例行采集火属性草药的采药弟子，此刻却被烈阳宗的人如同俘虏般看押着。

“韩烽！你烈阳宗无故毁我界碑，强占我矿脉，如今又打伤我采药弟子，究竟意欲何为！”刘长老强压怒火，厉声质问。

那红脸韩长老嗤笑一声，双手抱胸，语气轻蔑：“刘老弟，话别说那么难听。这赤焰谷，自古以来便是我烈阳宗先祖开辟的猎场，谷内一草一木，一石一矿，自然都归我宗所有。是你们清虚观的人屡次三番越界，偷采我宗资源，打伤他们，已是看在两宗往日情分上，手下留情了！”

“胡说八道！”刘长老气得浑身发抖，“界碑在此立了三百余年！何时成了你烈阳宗的猎场？这三位弟子分明是在公认的缓冲区域采药，何来越界之说？你们分明是蓄意挑衅！”

“缓冲区域？”韩烽旁边一名烈阳宗精英弟子阴阳怪气地接口，“我们可没承认过什么缓冲区域。从现在起，以此谷中线为界，南边归我烈阳宗，北边嘛……看你们清虚观如今也挺困难，可以让你们暂时使用，但需每年上缴五成产出作为‘地租’！”

此言一出，清虚观众人顿时哗然，怒火冲天。这简直是赤裸裸的羞辱和掠夺！不仅要强占新发现的矿脉，还要将原本属于清虚观的半个山谷也划过去，甚至要反过来向他们收取“地租”！

“欺人太甚！”

“跟他们拼了！”

清虚观弟子群情激奋，纷纷亮出法器，灵力波动剧烈起来。

韩烽眼中闪过一丝得色，但表面上却故作威严，释放出金丹中期的灵压，试图震慑对方：“怎么？想动手？刘老弟，别忘了，你们现在人少，还带着伤员。真要动起手来，吃亏的是谁，不言而喻吧？我劝你们乖乖接受现实，把那几个偷东西的小贼留下作为赔偿，然后滚出赤焰谷！否则，休怪韩某手下无情！”

他身后的烈阳宗弟子也齐声鼓噪，各种污言秽语夹杂着嘲讽，不断冲击着清虚观弟子的心理防线。那三名受伤的采药弟子更是面露绝望。

刘长老脸色铁青，拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。他深知己方实力处于劣势，若强行开战，后果不堪设想。但宗门尊严岂容如此践踏？弟子安危岂能不顾？

就在他进退维谷，烈阳宗气焰最为嚣张之际，一道平和却清晰无比的声音，如同春风拂过燥热的山谷，传入每个人耳中：