天枢城中心广场，通过登天梯初选的千名修士肃然而立。空气中弥漫着紧张与期待。一位身着星纹道袍的长老悬浮半空，声若洪钟，宣布次轮规则。

“次轮试炼，地点——‘小洞天’秘境！”长老袖袍一挥，广场中央光华大盛，一道扭曲旋转、流光溢彩的空间门户缓缓成型，散发出古老而蛮荒的气息。“尔等千人入内，时限三日。秘境之内，不禁争斗，不论手段！每人入场时，会获赠一枚信物玉符。”

他目光扫过下方神色各异的修士，语气加重：“规则只有一条——三日后，手持至少三枚玉符，并通过秘境出口返回者，方算通过！若玉符不足，或逾期未出，皆视为淘汰！玉符可抢夺，亦可……自愿交出。生死，各安天命！”

话音刚落，人群中响起一片低低的吸气声。千人混战，争夺信物，这意味着不仅要面对秘境本身的风险，更要时刻提防来自其他修士的袭击。联盟、背叛、厮杀，必将成为这三日的主旋律。

长老不再多言，挥手道：“依次入内！传送落点随机，好自为之！”

修士们顿时化作道道流光，争先恐后地投入那空间门户之中。汤小七深吸一口气，与身旁的沐雪对视一眼，彼此眼中都看到了凝重。他握了握拳，体内灵力流转，一步踏入了光门。

短暂的眩晕和空间扭曲感之后，双脚触地。小七迅速稳住身形，神识如同水银泻地般向四周铺开，同时警惕地打量起周围环境。

他身处一片陌生的古木林中。参天巨木遮天蔽日，枝叶虬结，只有零星的光斑透过缝隙洒落。空气中灵气充沛，却带着一股原始的躁动。脚下是厚厚的腐殖层，踩上去软绵绵的，四周弥漫着潮湿的草木气息和淡淡的瘴气。远处隐约传来不知名妖兽的低吼，更添几分凶险。

“果然随机传送。”小七心中暗道，确认附近暂无其他修士气息后，稍稍松了口气。他低头看向腰间，那里多了一枚温润的白色玉符，正是信物。他将其小心收起，贴肉藏好。

当务之急，是熟悉环境，确保生存，然后寻找玉符，并设法与清虚观同门，尤其是三师姐他们汇合。独自一人在这种环境下，太过危险。

他选定一个方向，施展身法，悄无声息地在林间穿行。《游龙九转》的身法在此地展现出极大的优势，行动间如鬼魅，几乎不发出任何声响，气息也完美地融入环境。

前行约莫一炷香的时间，神识边缘忽然捕捉到一阵微弱的灵力波动和急促的喘息声。小七心中一凛，立刻收敛全部气息，如同狸猫般悄无声息地攀上一棵巨树，借着茂密的枝叶隐藏身形，向下望去。

只见下方不远处的一片空地上，两名服饰统一的修士，正围攻一名散修打扮的汉子。那散修显然已身受重伤，左臂鲜血淋漓，气息萎靡，只能勉强支撑。而那两名宗门弟子，修为皆在筑基中期，配合默契，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。

“交出玉符，饶你不死！”其中一名高个弟子厉声喝道，手中长剑挥出一道凌厉剑罡。

散修汉子咬牙抵挡，却被震得连连后退，嘶声道：“你们……你们玄霜阁行事未免太霸道！”

“霸道？”另一名矮胖弟子嗤笑，“规则如此，弱肉强食！要怪就怪你运气不好，落单被我们兄弟碰上！”

眼看那散修就要支撑不住，小七在树上眉头微皱。他并非滥好人，但这等恃强凌弱、赶尽杀绝的行径，让他心生厌恶。而且，这或许也是个机会……

就在那高个弟子一剑刺向散修咽喉，准备结果其性命时，异变陡生！

一道黑影如同鬼魅般从侧面林中射出，速度极快，目标直指那矮胖弟子！那是一名身着黑衣、面容阴鸷的修士，修为赫然是筑基后期！他手中一柄淬毒的短刃，带着腥风，直取矮胖弟子后心。

“小心！”高个弟子惊呼，回身救援已是不及。

矮胖弟子也察觉到了致命危机，仓促间回身格挡，却被那黑衣修士以绝对的力量震开防御，短刃眼看就要刺入。

“噗！”

一声闷响，却不是利刃入肉的声音。只见一块黑乎乎、边缘带着油光的物体，后发先至，精准无比地拍在了那黑衣修士持刀的手腕上！