然而，这话听在裴娇娇耳中，却只觉得虚伪刺耳。

她心底冷笑：若真在乎银子，大大方方说出来，她或许还敬他几分坦诚。如今银子出了，却又摆出这副魂不守舍的姿态，不就是给她看的，这倒让她连半分感激都生不出来，只觉得憋闷。

她懒得再说话，连带着沈玉堂晚上送膳食来时，她也冷眼瞧着，不给一丝好脸色。

而沈玉堂在放下膳食后，悄悄看了看裴娇娇的侧影，又打量了一下这间家徒四壁、破败不堪的屋子，心中那沉重的歉疚感越压越沉。

他固执地认为，裴小姐所有的冷淡与不快，都源于这不堪的环境，而这一切，都是他造成的！

待到杏仁回来时，发觉院子里静悄悄的，才踏入院内，就瞥见一道孤零零的身影坐在院中的石桌旁，怔怔地望着小姐的屋子。

她凑上前去，拍了拍沈玉堂的肩膀，道：“沈公子？你怎得坐这儿了？”

沈玉堂回过神来，“杏仁姑娘回来啦！”他转身从厨房里端出预留好的饭菜放在石桌上，“这是给姑娘留下的晚膳，快些吃吧！”

杏仁一瞧见有好吃的，迫不及待吃了起来，一番狼吞虎咽后，秉持着吃人手短的想法，遂打算开解沈玉堂一番：“你和小姐是不是又吵架了？”

沈玉堂苦笑道：“怎会！我只是……只是觉着对不住小姐。”

“对不住小姐？你对小姐做了什么？”杏仁立刻警觉起来，仿佛下一秒只要沈玉堂说出对小姐做了什么不好的话，她便能迅速将沈玉堂教训一顿。

“小姐嫁给了我，实在太受委屈了！”沈玉堂沉重道。

杏仁瞬间松了口气，不以为然道：“嗨，什么委屈不委屈，那都是小姐自……”话到嘴边她及时刹住了车，改口道：“咳！我是说，这都是小姐自个儿的命数！不是你，也会是别人。”

“可若嫁给旁人，或许……日子总比如今跟着我强些。”沈玉堂说着说着眼神黯淡了下去。

“旁的人？谁啊？”杏仁好奇追问。

沈玉堂犹豫道：“譬如……今日那个蒯家少爷……”

‘扑哧’一声，杏仁一个没忍住，笑出了声：“你说蒯程那败家子？还是别了吧，你可知道他有多少莺莺燕燕？又有多少被他祸害的良家少女？若是嫁他？那小姐估计宁愿吞金自尽。”

她顿了顿，想起小姐平日的作风，又补了一句：“不对，依着小姐性子，阉割了他的可能性更大。”

“竟……竟是这样不堪吗？”沈玉堂突然后怕起来，若裴小姐当真嫁给那样的烂人，日子怕是比现在还难过千倍、万倍。一丝莫名的庆幸爬上了心头，又倏地被理智压下去。

沈玉堂啊沈玉堂，你在庆幸什么？他内心狠狠斥责自己。即便蒯程千不好万不好，这世间也总还有旁的更优秀之人配她才是，怎么也轮不到自己这个……

他猛地站起身，脸色在月光下瞬间变得煞白。什么轮到自己？自己何时敢有了这样龌龊的心思？自己又怎么敢亵渎裴小姐呢？

杏仁补刀道：“不过，沈公子，你最近好像特别在意小姐的一举一动啊？这是……为何呢？”

她静静看着沈玉堂面色由白变红，又变白的过程。应当差不多了，随即不再理会沈玉堂朝东厢房走去。

“小姐！我回来了！”杏仁推开房门，轻快道。

屋内烛火摇曳，映着裴娇娇沉静的侧脸。她并未回头，只淡淡问道：“如何？”

杏仁快步走到近前，先平复了一下气息，才清晰禀报：“您后来交代的，寻个僻静暗巷将蒯程那厮狠狠教训一顿的事，已办妥了。奴婢亲自下手，保证他至少三日下不来床。”

她顿了顿，神情转为严肃，声音也压得更低，“至于那第一件要紧事，奴婢已拿着在赌坊从蒯程身上‘顺’来的那枚玉佩，在京中排得上号的权贵府邸外，以蒯家之名、有急事相求的由头，逐一试探过了。”

裴娇娇终于转过身，烛光在她眸中跳跃：“结果？”

“大多数府邸的门房或管事，要么直接拒了，要么敷衍了事。”杏仁回忆着，语速加快，“唯有两家，反应不同寻常。”她伸出两根手指，“当朝国舅赵大人府，还有……丞相魏大人府。”

这正是裴娇娇在赌坊设局的关键。她先吸引蒯程所有的注意力，又让杏仁悄悄从蒯程身上盗取那枚象征蒯家身份的信物玉佩，再以此物为敲门砖，在京中权贵圈子里挨个‘拜访’。

谁家对蒯家的求助表现出异样的关注或紧张，谁就极可能是蒯家背后真正的靠山，或是与其有不可告人的紧密联系。

“国舅赵府……丞相魏府……”裴娇娇望着烛火，指尖无意识地敲击着桌面。这两家，确是京城中除却天家之外，权势最大、根基最深，但以目前得到的线索还远远不够。

而自己现在只是一名商户，无根无权，急不来！得想些什么办法能靠近这些人。

杏仁歪着头瞧着自家小姐，眉头紧锁的模样，不由得也跟着叹了口气。忽然她想起院子里的沈玉堂，凑近一步道：

“对了小姐，沈公子是惹您生气了吗？奴婢刚回来时瞧见他一直在院子中坐着。”

她还不知赌坊后来发生的事情。