从恶名担的多了后，她早已不屑于旁人如何评判自己。但此刻，难得听见有人如此笃定地将“善良”二字赋予她，哪怕她自己都觉得这两字与自己相隔甚远，心中也难以自抑地生出一丝微妙的涟漪。

随即，她退后一步，莞尔一笑道：“既如此，那便提前谢谢沈公子了。”她起身走向床榻，语气慵懒了下来：“铺盖你随意安置，只有一点，夜里睡觉别打呼，我怕吵。”

沈玉堂看着她窸窸窣窣地钻进锦被，身影在暗色中挪动几下，呼吸渐渐变得轻缓绵长，他这才悄悄松了一口气。将铺盖放在离她最远的墙角，悄无声息地躺下。

翌日清晨，裴娇娇从睡梦中醒来，对镜梳妆时，却发现有一枚紫玉耳坠不翼而飞。她左右寻觅，妆台上、地面上，皆不见其踪影。

“是有什么找不见了？”沈玉堂见状问道。

“嗯，”裴娇娇不甚在意地应道，“丢了一只耳坠子，许是掉在哪儿了。罢了，换一对戴便是。”

沈玉堂抿了抿唇，低声道：“我先去准备早膳。”

“好。”裴娇娇应道。

他推开房门，走向厨房的途中，目光不经意地瞥过院外停着的马车。

他想起裴娇娇每日都会坐上马车外出，若是耳坠掉了，掉在马车里的概率也很大。

他转身走向马车，入内细细翻找。终于在车厢角落的阴影里，寻到了那枚莹润剔透的紫玉坠子。

正欲退出，却又瞥见一旁躺着一柄小巧的玉扇。他想着一并拾起交还给她。

不料下车时脚下一绊，虽未摔倒，手中的物件却应声落地。

他慌忙拾起耳坠，再去捡那玉扇时，扇页因撞击而倏地展开。

其中偌大的“和离”二字，猝不及防地撞入他的眼帘。

沈玉堂的手指猛地收紧，冰凉的紫玉坠子几乎要嵌进他掌心。

和离……？

是谁的？

难道是……裴小姐写与他的？

她……要休了他？

无数念头如同冰刺，瞬间攫住他的心脏，让他浑身血液都凉了半截。

他甚至不敢完全将扇子打开，而是默然地将扇子合拢，紧紧攥在手心。

在早膳准备好后，他拿着玉扇与紫玉耳坠，走到了东厢房门前。屈指轻轻叩响了门板。

“裴小姐，早膳备好了。”

门“吱呀”一声应声而开。

“走吧。”裴娇娇说着便要迈步而出。

“裴小姐，”沈玉堂出声唤住她，将手中的东西递了过去，“方才我去马车里寻了寻，你看看，这可是你在找的那只耳坠？”

裴娇娇目光落下，顿时眉眼舒展，“对，就是这个！”

沈玉堂垂下眼，又将那柄玉扇拿出，“一并找到的，还有这玉扇。”

当裴娇娇的目光触及那柄玉扇时，沈玉堂清晰地看到她的神色骤然一变，几乎是下意识地，她迅速伸手将玉扇夺了过去，声音里带了一丝不易察觉的紧张：

“你……没打开看吧？”

“没有。”沈玉堂低声回答。

裴娇娇松了口气，缓了缓神去到院子里用早膳。

可这一幕落在沈玉堂的眼里，却无疑坐实了那休书正是为他而备。

他目光一点点黯下去，心口又沉又涩，一时之间，竟不知该如何是好。

以至于裴娇娇用过早膳出门之后，连林慧都瞧出他不对劲。

她走过来，毫不客气地开口：“小兔崽子，做啥呢？这副鬼样子，跟死了爹似的。”虽然他爹早就没了。

“娘！我没事。”沈玉堂勉强应道。

“你有没有事，娘还能看不出来？从小你就这德行，什么事都往心里憋，也不怕憋出病来。”

林慧瞥他一眼，柔声道：“跟娘说说，到底咋了？”

“娘，我真没事，”沈玉堂攥了攥手心，找了个借口，“就是……担心科考没考好。”

“放屁！”林慧毫不留情地拆穿，“长这么大，就没见你为读书犯过愁！我看你啊，八成是为了娇娇吧？”

“娘……”他语塞，说不出话来。

林慧叹了口气，语气难得软了几分：“娘知道，娇娇模样好、性子好，年纪又相当，你喜欢她，再正常不过。可你也得明白，人家若不喜欢你，也再正常不过。”

她上下扫了他几眼，继续道：“不是娘说话难听，你浑身上下，除了这张脸还能看，还有什么？娘不是不盼着你好，是更不愿看她跟着你受苦。除非……”

“除非什么？”沈玉堂倏地抬头。

“除非有一天，你真能靠自己的本事……配得上她。”林慧道。

“努力……配得上她……”沈玉堂低声重复着，混沌的思绪仿佛被这句话骤然劈开，照进一丝清明。“是啊，我现在一无所有，拿什么谈喜欢？最该做的，是拼尽全力站到高处，才能……才能配得上她。”

他眼神里的迷茫黯淡迅速褪去，一种急切而坚定的光彩涌现出来。“娘，我去书局了，过几日放了榜，无论结果如何，我都会一步一步追上娇娇的脚步。”

那句随着母亲脱口而出的“娇娇”，在他唇齿间滚过一遍，竟像裹了蜜糖，越念越觉得顺口贴心。

每念一次，心口便软下一分，对未来也开始有了期盼。