沈玉堂怔了怔，随即露出一个略带腼腆的笑：“自然是……报效朝廷？”

“是吗？”裴娇娇停下脚步，侧头打量他。

“好吧，”沈玉堂轻轻叹了口气，语气变得真诚了许多，“其实……我也还未想得十分透彻。幼时与娘亲常常食不果腹，那时最大的愿望便是能吃饱穿暖。后来侥幸能读书，便一心想着要读出个名堂，让娘亲过上好日子。如今真的考上了，反倒有些茫然，一时不知具体该做些什么，又能做些什么。”

“你倒还算实诚。”裴娇娇语气缓和了些，在一个卖首饰的小摊前驻足，随手拿起一枚淡紫色簪子，对着模糊的铜镜比了比，插入发间，回头问他：“好看吗？”

“好看。”沈玉堂伸手探入袖中，刚取出娘亲临出门前塞给他的荷包。

另一只手忽然横插二人中间，将一块不小的碎银子扔到了摊主面前，豪气道：“不用找了。”

两人同时望去。

裴娇娇顿时眉心皱起，面上浮现出一丝不耐烦道：“你怎么在这里？”

“怎么？我不能在吗？”柳承渊挑眉，目光落在裴娇娇发间那枚紫簪中，“还不错，挺衬你的。”

裴娇娇抬眼道：“既然柳公子这般大方，那便多谢柳公子破费了。”她说着，自然地伸手拉住沈玉堂的手腕，“我与我夫君还有些事，就先不打扰柳公子雅兴了。”语毕，她拉着沈玉堂就要离开。

柳承渊“唰”地一声撑开折扇，挡在二人面前，“别急，那日我留在马车上的东西，你可看见了？我可是等了你好些日子，你就不打算给我回个信吗？”

东西？

沈玉堂脑中瞬间警铃大作，立刻想起了那日隐约瞥见的“和离书”！

他侧身一步，将裴娇娇严严实实地护在身后，语气冷硬道：“这位公子，这光天化日之下，你缠着我娘子要什么破回信，怕是不妥吧？”

柳承渊却只是淡淡的瞥了一眼沈玉堂，全然不放在心上，随即目光锁住裴娇娇，慢条斯理道：“娇娇，我说的和离一事，你还没办吗？”

果然！

沈玉堂脸色彻底沉了下来，一把推开横在面前的折扇，紧紧攥住裴娇娇的手，低声道：“娇娇，我们走！”

柳承渊站在原地，并未再强行阻拦，只是望着他们匆忙离去的背影，扬声笑道：“娇娇，你想做的事儿，只有我能助你达成，我们才是一类人，我会等你的！”

沈玉堂闻言抿紧嘴唇，头也不回着裴娇娇快步离开，只想赶紧回到他们的小院中。

一直快走到小院附近的林荫道上，周遭渐渐安静下来，沈玉堂急促的步伐才逐渐慢下，那紧紧牵着裴娇娇的手，也像是突然意识到什么似的，倏地松开了。

手腕上蓦然一空，裴娇娇看着沈玉堂沉默走在前面的背影。

方才她故意放任沈玉堂与柳承渊对峙，一来是不屑与柳承渊多作纠缠，二来，也未尝没有存了试探沈玉堂心意的心思。

此刻瞧着这写满失落的背影，她心中那份猜测似乎得到了印证。

这书呆子，对自己绝非无意。

她快走几步，绕到沈玉堂面前，倒退着走，歪头看他，故意问道：“沈玉堂，刚才的事儿，还有那个人，你……就没什么想问我的吗？”

沈玉堂脚步一顿，扯出一丝极为牵强的笑意道：“没、没事。我……我都能明白。”

“明白？”裴娇娇险些笑出声，强忍着逗弄他的心思，追问道：“那你说说看，你都明白什么了？”

“我……”沈玉堂的头垂得更低了，声音几不可闻。

他哪里敢说？他怕一旦提起“和离”二字，就像戳破了某种脆弱的平衡，眼前这短暂的、能靠近她的日子便会立刻结束。

他才刚刚下定决心，要拼尽全力去够一够那有她的未来。

裴娇娇见他这副模样，心知不能再逼。

她停下脚步，抬手利落地将发间那枚簪子抽了出来，递到沈玉堂眼前气轻描淡写道：“这个簪子，你明日找个当铺或者首饰铺子，把它卖了。”

“卖？卖了？”沈玉堂猛地抬头，一脸错愕，完全没跟上她的思路。

“是啊，”裴娇娇挑眉，说得理所当然，“我这人呢，从小脾气就怪，认亲。可不是什么阿猫阿狗随手送的东西，我都会往自己身上戴的。”

“那……那你刚才为什么……”沈玉堂更加困惑了。

“是想问我刚才为什么不直接拒绝，反而收下了？”裴娇娇接过他的话头，眼中闪过一丝狡黠的光。

沈玉堂默认了，眼神里全是疑问。

裴娇娇轻笑一声，带着点商人逐利的意味道：“送上门的银子，干嘛不要？我是不收他的礼，但我们可以把他送的礼，变成实实在在的银子啊！明日拿去换了钱，买些好吃的肉回来，给慧姨和我们补补身子，岂不划算？”

她说着，将那枚簪子塞进沈玉堂怀里，嘱咐道：“记住啊，找个价钱公道的铺子，别被坑了。”话落，她便转身继续朝前走去，步履轻快。