那顺天府的衙役显然没料到会得到这样的回答，愣了一下，看看沈青瓷一脸无辜的困惑，又看看自己手里的木牌，眉头皱了起来：“沈司直，这……那孩童说得清楚，是位姓沈的年轻官爷，在……在贵司附近给他们的指引和盘缠。这木牌，也是信物……”

沈青瓷心中焦急，面上却愈发显得茫然，甚至带着点被无故牵连的不悦，她刻意提高了一点音量，确保石狮子后的孙老鼠能听清：“差大哥，这话从何说起？我前日一直奉命在司内整理卷宗，从未离开，李司丞和孙书吏皆可作证。至于孩童、盘缠……更是无从谈起。想必是那孩子惊吓过度，记错了人，或是有人冒用我青衣司的名号行事。”

她一边说，一边用眼角的余光死死锁定孙老鼠的藏身处。只见那老狐狸的身体似乎僵硬了一下，随即像受惊的老鼠般，飞快地将头缩了回去，消失在了石狮子的阴影里。

衙役见她说得笃定，又有上司同僚作证（虽然是她胡诌的），虽然心中仍有疑虑，却也不好再纠缠，只得拱了拱手：“既然如此，怕是误会一场。打扰沈司直了。”说罢，揣起木牌，满脸狐疑地转身走了。

沈青瓷看着衙役远去的背影，心里像是压了一块巨石。她亲手断送了狗娃兄妹可能得到官方救助的希望，只为了暂时稳住孙老鼠，不让他狗急跳墙。这种无能为力的感觉，像毒虫一样啃噬着她的心。

她握紧了拳头，指甲深深掐入掌心，那点微不足道的刺痛，远不及心中的憋闷与愤怒。

她没有立刻离开，而是在衙门口又站了一会儿，仿佛是在平复被“冤枉”的情绪，实则在确认孙老鼠是否真的离开。直到再也感觉不到那道阴鸷的视线，她才深吸了一口冰冷的空气，迈步汇入了散衙的人流。

她没有回那个临时栖身的库房角落，也没有去赁屋居住——那点微薄的俸银，在京城连间像样的柴房都租不起。她只是在路边摊买了两块最便宜的粗面饼子，找了个背风的墙角，默默啃着，脑子里飞速旋转。

孙老鼠的反应，证实了她的猜测。他害怕顺天府介入，害怕事情闹大。那本旧账册，还有惠民仓下的地窖，必然牵扯着极大的秘密，而孙老鼠，绝对是知情人之一，甚至可能是关键一环。

必须尽快从孙老鼠嘴里撬出东西来！夜长梦多，谁知道下一刻会发生什么？

但孙老鼠在衙门里混了大半辈子，奸猾似鬼，硬来肯定不行，套话也极易被他察觉。必须找到一个能让他恐惧、让他不得不开口的契机或者……把柄。

她啃完最后一口干硬的饼子，拍了拍手上的碎屑，眼中闪过一丝决绝。看来，只能兵行险着了。

夜色，再次笼罩京城。

沈青瓷没有点灯，如同昨夜一样，隐在库房的黑暗里，如同潜伏的猎手。但与昨夜不同，她今夜的目标，不是外面的仓库，而是近在咫尺的——孙老鼠。

她在等，等一个合适的时机。

孙老鼠今夜似乎心神不宁，值房里灯火亮了很久，隐约还能听到他烦躁的踱步声和低低的咒骂。直到亥时末，那灯火才熄灭，值房里传来了沉重的鼾声，间或夹杂着几句模糊的梦呓。

沈青瓷又耐心地等了半个时辰，直到鼾声变得均匀绵长，她才如同鬼魅般，悄无声息地溜出了库房。

她没有走门，而是利用库房外堆放的杂物和老树的枝桠，灵巧地攀上了值房的屋顶。瓦片冰凉，她小心翼翼地伏低身体，找到一处瓦片松动的缝隙，屏住呼吸，向下望去。

值房内一片漆黑，只有窗外透入的微弱月光，勾勒出家具模糊的轮廓。孙老鼠仰面躺在靠墙的那张窄床上，鼾声如雷。

沈青瓷的目光，如同最敏锐的探针，仔细扫过房间的每一个角落。靠窗的书案，堆放杂物的矮柜，墙角的衣箱……最终，她的目光定格在床底下一个看起来毫不起眼、甚至有些破旧的夜壶上。

孙老鼠这人，贪财，吝啬，且疑心极重。真正重要的东西，他绝不会放在明面的抽屉或箱柜里。而一个男人夜间起夜必用、又绝不会引人注意的夜壶……或许，正是藏匿秘密的好地方。

她轻轻掀开几片屋瓦，露出一个仅容手臂通过的缺口。夜风灌入，下面的孙老鼠鼾声顿了一下，翻了个身，嘟囔了一句梦话，又沉沉睡去。

沈青瓷耐心等着，直到鼾声再次响起。她将一根末端带着小巧钩爪的细绳——这是她白日里用废弃的伞骨和麻线偷偷制作的——缓缓垂了下去，精准地勾住了那个夜壶的提梁，然后，极其缓慢、极其平稳地，将夜壶提了上来。

整个过程，她的心跳平稳，手臂没有丝毫颤抖。在边陲小镇为了生存而学会的各种小技巧，此刻竟在这龙潭虎穴中派上了用场。

夜壶入手，沉甸甸的，带着一股难闻的骚臭味。沈青瓷眉头都没皱一下，迅速将其拿到远离缺口的屋顶另一侧。她避开壶口，仔细检查壶身。果然，在壶底与壶身的连接处，她发现了一圈极其细微的、不同于烧制痕迹的接缝。

有夹层！

她拔出匕首，用刀尖小心翼翼地沿着接缝撬动。很快，壶底被撬开，露出了里面中空的夹层。夹层里，没有金银，只有几封折叠得紧紧的信件，以及……一小包用油纸包裹着的、散发着刺鼻气味的白色粉末。

沈青瓷的心猛地一沉。她先拿起那包粉末，凑近鼻尖闻了闻，一股类似苦杏仁的淡淡气味让她瞬间变色！

是砒霜！

孙老鼠私藏这等剧毒之物，意欲何为？！