天本就晦暗，人群看过去，好像真有个人影。河水拍打着高坝，却没有越过那人所站的地方，好似无形的东西阻碍着河水。

人影并未消散，直直立在那。

老头颤抖地指着他，说：“那是太子殿下！”

年轻人说，“老头，瞎说什么？太子十几年前就没了。”

“那...这...莫不是，太子不忍百姓受难，显灵保佑我们。”

另一个老人说，“你别说，这模样，还真像。”

不知谁喊了句，“太子殿下显灵了。”

一时间众人此起彼伏地附和着，就连宋砚池和迟雨年都侧目看去，县令却低着头叹气。

沈南初与张旭明对视一眼后，挤出人群，靠近县令，说：“殿下显灵保佑金水，大人在忧心什么？”

“我怕殿下怪罪。”县令浑浊的眼里流出泪水，意识到什么，语调一转，说：“老头我都活了那么久，怎么可能相信显灵一说，我去看看有没有人落队。”

大水没有冲垮堤坝，那天后河水莫名地平静下来，只是水位又比先前高上一截。

百姓各自归家，官员有条不紊地引导着。不过民间流言还是越传越凶，居民怀念旧日功臣，本是常事，但加上太子显灵这事，很快便传得满城风雨，连带着讨论起了太子为人。

都说，太子殿下天资英睿，仁孝温恭，虚怀若谷，礼贤下士。常以天下苍生为念，心怀仁爱，恤民疾苦。其贤明之德，如日之升，光照四海。朝野上下，咸皆称颂

衙门想管束却无可奈何，虽说太子是以谋反逼宫之罪亡的，显然没几个人真信，况且现在上位的，可是他的儿子，人家一上位就给老爹平反了，衙门也不敢真说什么。

沈南初忙到半夜，刚踏入屋内，还未及坐下稍作歇息，便有一人匆匆上前，呈上一封书信。

沈南初眉头微蹙，心中暗自思忖。他抬手接过信，信封质地寻常，触手却隐隐透着几分凉意。展开信封，目光逐字扫过，面色愈发凝重。待看完最后一字，他深吸一口气，思索了片刻。

屋内烛火摇曳，光影在他脸上跳动。抬手将信凑近烛火。火苗迅速舔舐着信纸边缘，一点一点吞噬着那上面的字迹。

沈南初倏突地灭了火，起身侧头扫了眼窗外。

夜深人静，星月暗淡，漆黑一片的宅院里愈发冷冷清清，只有廊檐下的几只灯笼在夜色里泛着幽光，底端垂坠的流苏随风轻轻摇曳，

映照着近处的花草树木，显得影影绰绰，分外萧瑟。

县令还在书房处理案件，突然门被大力地踹开，看着推门而入的提刀人，眼里满是戒备，“你是什么人？”

男人说：“传闻当年先太子离京后，途径了金水县，他有没有留下什么东西。”

县令说：“听不懂你在说什么，找你想找的人吧,小老头就不送了。”

那人拔了刀，笑着地盯向他，“你就是这样躲了十几年？可惜装傻充愣在我这不管用，东西给我，你也不想一把年纪了，还要给儿女守孝吧。”

县令也不恼，大笑后缓缓说，“你来都不事先查一下吗？老头我啊！八岁丧母，十岁丧父，二十天灾亲戚全无，四十丧妻，五十丧孙，六十丧子，你觉得我还会怕什么？”

男人没想到他那么惨，愣了一下，说:“......，所以你是什么都不肯说了。”

“嗯，你动手吧。”

那人没有在废话，直直地往县令心窝里，捅了一刀后就离开了。

鲜血顺着县令的嘴角留下，县令从小有腿疾自知跑不了，他也不知道该等谁，又怕辜负了太子，一直睁着眼不肯闭上。

粘稠的滴水声回荡在房里。书房中透出昏黄的灯光，在这漆黑的夜里显得格外孤寂。寒风击打着窗户，发出如鬼哭狼嚎般的声响。

“大人还在忙吗？”沈南初的声音在门外响起。

县令想唤他走，疲倦地撑着手指，什么也做不了。

沈南初等了会，有些疑惑便推了门，“大人我进来了。”，话还没说完就嗅到了浓重的铁锈味，环顾一圈后，绕过屏风径直地往案桌走去。

县令倒坐在血泊里，身旁的书卷整齐地罗列着，沈南初上前轻摇着他。

县令咳了几声，“...影子...冀王...殿下...画...快。”

沈南初心头一震想在问些，县令一直拉着袖子让他先去。

沈南初走过去，扯下画卷，见是块木牌，简短地刻着‘祭’，下边还有个盒子，拿了过去。

县令点头，让沈南初打开，有个墨绿的扳指，几封书信。

“...给...陛...下.快走”县令有气无力地说，突然瞪大了眼睛，颤抖地想指向某处，“影子就在你身后。”