喜春摸着自己的肚子，对提水的褚薇道：“褚薇，我……我好像要生了。”

“啊！”褚薇闻言手里的木桶应声而落，桶里的水荡出一个个大大的漩涡飞溅出了桶外。

褚薇的心从没跳得这样快，她上前把喜春一把抱起，快步把人送回了房间。

“喜春，你等我，我马上去找稳婆。”褚薇慌张道。

接着便飞也似的跑出了院门。

一刻钟后稳婆李婆子和王大嫂都到了喜春的卧房里头。褚薇被安排着去烧热水，王大嫂便准备着新生婴儿的用品。

喜春觉得自己的身体仿佛在活生生地被撕裂，这是一种她从未体会过的痛楚。大颗的汗水染湿了她的头发，她嘴巴大声呼喊着却不能减轻身体的半分痛苦。喜春蓦地想起娘亲，不知道她当年生自己时是否也是这样难受。

“快了，快了，孩子的头快出来了。”李婆子欣喜道。

王大嫂用手巾给喜春擦着汗，鼓励道：“别怕，别怕，大嫂在这里陪你。”

一个时辰后，就在喜春觉得力竭之前，一声响亮的啼哭响彻了整个院落。

李婆子剪完脐带把孩子裹好，笑给对喜春道：“恭喜姜娘子了 ，是个漂亮的小姑娘。”

王大嫂把孩子抱到喜春跟前，笑道：“瞧瞧，这眉眼真是好看，长大一准儿是个大美人。”

褚薇给了二两银子给李婆子，把人送走后才进屋里来看喜春。她在外头听到喜春的痛呼声只觉得害怕，让她想起之前接受杀手训练的时候，那时候她们十几个女孩子在一起，每天打我我打你，完不成管事布置的任务就要遭受酷刑。她最开始不想打人，就总是被管事用带铁刺的鞭子打，那种疼痛她现在都记得。

这生孩子看起来也痛得很，想来跟受刑也没什么区别。

喜春睡了一觉起来，发现屋中的血腥气已经消失，孩子被襁褓包好安静地睡在她的身边。她看向孩子小小的鼻子和嘴巴，还有那嫩红色的肌肤，觉得心软成了一朵云。这是她的孩子，好小的一个。

“快吃点东西补补气力。”褚薇道。

这会儿已经入夜，王大嫂也回了家，只有褚薇守在喜春的身边。见喜春醒了便从灶上端来一直热着的鸡汤饭，端到她面前看着她吃。

喜春确实腹中空空，接过碗便大口吃了起来。吃完饭给孩子喂过奶后便又睡了过去。

翌日早饭时候，褚薇给喜春端来一碗鸡丝汤面，上面还盖有两个煎蛋。喜春吃着面的时候，褚薇问出了一个问题，“喜春，这孩子叫什么名字啊？”

喜春扭头看了一眼熟睡的女儿，低头想了一阵，微笑道：“就叫姜椒。”

“哪个字？”褚薇道，

喜春指向院中，笑道：“花椒的椒，这花椒树刚来我们家她就急着也跟来了，想来跟花椒很有缘分。再来我姓姜，她名椒，这两样都是做菜不可少的调料，我希望她将来会是个口福好，又有才能的小姑娘。”

“姜椒。”褚薇咂摸这个名字，多读几遍倒也挺顺耳的。她起身走到婴儿面前，伸手轻点她的脸颊，笑道：“从此以后，你就叫姜椒咯。”

春去夏至，到了六月初，姜椒已经长成一个粉白团子，褚薇便给她取了一个团团的小名。褚薇在码头上听人说昭王府找人的消息，喜春怕卫峤还能找到她，便甚少出门，只专心在家中带着姜椒，预备等风波过去再开个小店做些营生。

褚薇有些无聊，恰好王大嫂说奇味楼招一个中午跑堂的帮工，褚薇便去应聘上了。一月里头去二十来日，每次就中午两个时辰还包一顿饭，算下来一月能赚个二百文钱的买菜钱。

京城里头，卫峤公务繁忙，日日在书房里处理公务到子时才歇下。他不再去云和堂，明初晴来明安堂找他，他也总是避而不见。

卫峤时至今日才觉得自己当时错得太深，他明明对明初晴毫无感情却她视作掌中珍宝，对自己真正喜欢的喜春却当做脚底污泥。事情不该这样，他要改变这一切。