「嗯。」

窗外展开了一片白色的风景，仿佛像是有人只画到一半的世界。

凝视着那未完成的风景，申流承回忆起他们进入这个世界的瞬间。

【本以为终于可以找回金独子了。】

终于抵达故事结局的〈金独子集团〉打开了病房大门，门的另一端有两个结局。

一个是金独子存在的世界，另一个是金独子不存在的世界。

在分叉的结局前，一行人迈向了后者。

这样的选择是陷阱。

一行人本能地这么想。

就像曾经在地铁上一样，金独子也许会再次为他们留下甜蜜的幻想，而自己却独自漂泊在遥远的任务尽头。

【可能连金独子自己都不知道，一行人会做出这样的选择。】

后者的世界。

没有金独子的这个世界，并不是「正确的世界」。

这里是金独子的视线未能完全触及的世界。

甚至是连「最古老的梦」都没来得及梦见的梦。

「已经过去半年了。」

这半年间发生了很多事，〈金独子集团〉的成员们各自开始了找回金独子的计划。

——在这里，可以连接所有的世界线。

最先发现这个事实的是从第三轮跳转过来的刘尚雅。

拥有「曼荼罗守护者」能力的刘尚雅立刻伸出因缘线，在各世界线中寻找金独子飘散的灵魂。

但世界线太过广阔，散落的金独子碎片又实在太多。

一行人决定先收集那些未能转世的金独子的碎片。

有些碎片就在他们熟悉的世界线中，有些碎片出现在初次见到的世界线里。所有碎片都是金独子在此停留过的痕迹。

刘尚雅说。

——「即使收集了所有碎片，我们所认识的独子先生也不一定会回来了。」

收集某人的足迹，并不意味着留下足迹的人能够回来，同伴们也都心知肚明。

李智慧这样回答道。

——「可是，如果连这个都不做的话，我们还剩下什么呢？」

即使这只是一条悼念金独子的朝圣路，即使他们认识的金独子永远都回不来。

就像曾经等待着飞向宇宙的刘众赫一样，他们想要继续保持永恒的希望。

所以一行人继续收集金独子的传说碎片。碎片逐渐凝聚成一团，当达到一定程度后，仿佛被引力牵引一般，传说碎片开始向某个地方移动。

一行人探索了传说所指向的方向，最终找到了一条世界线。

「第四十一轮」。

那里并不是《灭活法》中记录的世界。就像刘众赫的第零次回归一样，是一个未被记录的世界。一行人本能地意识到。

也许这里会有金独子。

「联系过黑漆漆大叔了吗？」

「还没有，而且你别老是那样叫众赫叔叔，太不尊重他了。」

申流承茫然地望着窗外的风景，说道。

她目不转睛地注视着，又注视着。

申流承这样看着，就好像在那片纯白的风景中，会有一件白色的大衣随风飘动起来。

李吉永问道。

「我们能找到他吗？」

「能的，我们已经找到一个人了。」

「那不是独子哥。」

「那叔叔是什么？」

「独子哥是……」

金独子是什么？

申流承和李吉永都知道那个答案，他们很了解金独子。

金独子喜欢的东西，讨厌的东西，不能吃的料理，身高和年龄，体重，望着他们时的表情和微笑。

但是把这些全都收集起来，金独子就存在了吗？

如果把金独子的记忆一个不漏地收集起来，那样的存在就可以称之为「金独子」了吗？

有一天，李雪花这样问道。

——「流承，你还记得一周前吃的午饭吗？」

申流承摇了摇头，于是李雪花又问道。

——「我也不记得了，那我现在就不是『李雪花』了吗？」

这个问题给了申流承很大的冲击。

一直以来怀抱着的不安的问题在她脑海中激荡。

也许她所知道的「金独子」，现在已经不在这个世界上了。

就像一年前、两年前、三年前的「申流承」现在已经不存在于世上一样。

那些事物曾经的确活生生地存在过，但现在，是否只徒留下存在于故事中的身影了呢？

她不想再去想这种复杂的事情。

尽管如此，每当想到金独子的时候，申流承就无法不去思考这些。

金独子是什么？

【有一些故事还没读完，我马上回来。】

金独子留下了那样的字条。因此，申流承已经知道了李吉永的回答会是什么。

「独子哥是个喜欢故事的人。」

像是对自己的回答十分满意，李吉永连连点头，又补充道。

「哥最喜欢我的故事。」

「不对，他明明更喜欢我的故事吧？」

「不，更喜欢我的故事。」

两人又开始争论起来。申流承心想。

在这个世界里，冲突很快就会变成故事。而故事正是金独子最喜欢的东西。

如果金独子真的喜欢故事，那么他现在一定正注视着他们争论不休的样子。尽管不知道他如今是什么模样，但他一定在看着这个故事。

申流承，一定会找回自己的星星。

不知就这样吵闹了多久，工厂内的广播传来了李雪花的声音。

—「他回来了。」

他回来了。听到这句话，申流承和李吉永同时屏住了呼吸。

难道……

但回来的不可能是金独子，所以那句话意味着——

随着一声哔响，有人紧紧抓住了麦克风。

—「大家都集合，我有话要说。」

刘众赫回来了。

＊

作者的话

昨天就该回来了！！

本周日因个人原因停更一天。

我会更加努力，周一带着更有趣的稿子回来。

非常感谢。