1.

「想要成为魔王，有三种方法。事到如今我也忘记了是哪几种，但有一种是肯定的。那就是杀死另一个『魔王』。」

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「救赎的魔王？」

听到这个称呼，刘众赫罕见地怔愣片刻，安娜·卡芙特当即问道。

「你知道这个魔王吗？」

不知道。

刘众赫本想这么说。

因为在他所知的七十二位魔界魔王中，没有一位拥有与他相同的名号。但尽管如此，当听到那个名号的瞬间，刘众赫却感到一阵头痛，并想起了某个人的声音。

【『那个翻车鱼混蛋又来——！ 』】

像呼唤好友一般烦人又狡黠的声音。

朋友。

真是怪事。

在先前重复了四十一次的回归生活中，他从未有过这样的概念。那么这个声音是从哪里来的，又是谁的呢？

他很快就找到了答案。

『来自其他世界线的记忆。』

显然是那个叫韩秀英的女人把这段记忆塞进了他的脑海里。

【『救赎的魔王。』】

不知这名号是否属于那段记忆中的男人，只是那些呼唤他的人们的情感，透过那段记忆清晰而真挚地浮现了出来。

在呼唤那个名字的时候，有人感到喜悦，有人感到悲伤，有人满怀思念。那些都是对现在的他来说早已不复存在的情感。

刘众赫试图回忆那个男人的脸，但他的脸被一片模糊的空白巧妙地遮掩，很难显现出来。

取而代之浮现在脑海中的是他曾经使用过的道具。

白色大衣，拥有三种属性的剑。

还有像护身符一般随身携带的智能手机……

想到这里，刘众赫不禁打了个寒颤。

因为他已经知道了一个使用完全相同道具的化身。

「霸王？」

安娜再次询问的声音将刘众赫拉回了现实。

「我不认识。」

安娜·卡芙特看了看这样的刘众赫，然后说道。

「我不会用『测谎』，我不认为你会因为这种事撒谎。」

「说得好像你很了解我。」

「当然很了解，霸王。因为我继承了上一轮的所有记忆——」

「我应该说过这一轮的我没那么有耐心。」

安娜闭上了嘴，刘众赫闭着眼睛平复情绪问道。

「关于魔王，你还有什么发现？」

「不是上位魔王。」

「你怎么知道的？」

「七十二个魔界中，没有任何魔王被取代。」

通常，魔王的强大程度是根据魔王统治的魔界的顺序来决定的。

例如，第七十二号魔界的主人「安杜马利乌士」比第七十一号魔界的主人「但他林」要弱。但如果现有的魔界统治者们依然健在，这就意味着这位魔王还没有进入排名。

『不幸中的万幸吗。』

魔王的追随者们会受到各自侍奉的魔王的等级影响。

例如，7级恶魔种「黑暗守护者」，根据它侍奉的魔王的位格，有时会升到6级，有时会降到8级。

如果那个「救赎的魔王」是低等级的魔王，那么祂的追随者也不会是高级个体。

「控制了穹顶的是谁？既然是以灾祸身份降临，水平应该不低。」

如果是灾祸级，就不可能是6级或7级恶魔种了，至少也是5级以上的恶魔种。或许是欠了管理局的债，被卖为灾祸的魔界没落贵族。

大概是恶魔男爵或者子爵级，运气不好的话可能是伯爵。如果运气真的差到家，也可能是侯爵级。再往上就会受到概然性制约，无法降临。

「我只知道是人形，虽然已经有了与魔王的象征体面对面的经验——」

「魔王的象征体？」

刘众赫的表情第一次僵硬了，他急忙环顾四周，到目前为止，他还没有感觉到什么特别的征兆。

「为什么不先说这个？」

如果这里拥有允许魔王象征体显现的概然性，那么还是放弃「华盛顿穹顶」比较好。

安娜像是读懂了刘众赫的想法，她急忙补充道。

「不是在华盛顿看到的，克里斯蒂娜与魔王象征体的会面是在拉斯维加斯。」

「拉斯维加斯？」

拉斯维加斯穹顶是还没有发生魔界化的初期任务区域。

即使是象征体，如果在那里随意显现，任何魔王都无法从概然性风暴中安然无恙地幸免。

那么。

「是通过催眠师的『噩梦』联系的吗？」

安娜点了点头。

催眠师的专用技能，［噩梦］。

利用这个技能，可以创造出概然性成本较低的「梦」，虽然短暂，但可以与高阶的存在面对面。

「祂们说不要碰华盛顿。」

「我需要听听催眠师的详细情况，那家伙去哪儿了？」

「我已经找过她了，但即使见到她，也很难听到详情。虽然已经通过『噩梦』和对方有所接触，但对方毕竟是『魔王』的象征体。对于现在的克里斯蒂娜来说，依旧是个难以应付的对手。在醒来后的两天里，她连觉都睡不着，每次提到这件事都会发作。」

如果有这么强烈的恐惧反应，那很可能真的是「魔王」的象征体。

甚至是象征体亲自出现警告，那就意味着这里是「魔王」的重要地盘。

「可能需要考虑最坏的情况。」

「最坏的话……」

刘众赫没有回答，只是低头看着下面。

正在地上画画的刘美雅抬起头看着他，像是在问发生了什么事。

刘众赫挑了挑眉毛，开口说道。

「刘美雅。」

「嗯。」

刘众赫注视着妹妹的脸许久。

即使是在反复的回归中心灵已经磨损不堪的现在，当他看着妹妹时，仍能感觉到一丝微弱的温暖。这是他在这个世界上仅存的唯一亲人。

当灭亡开始时，刘众赫下定决心，无论如何都要保护这个孩子。这是他唯一的使命。

那样的时光确实存在过。

之后，他失去了刘美雅。一次，又一次，三次，四次，五次。

就这样经历了数十次妹妹的死亡，他终于明白了一个事实。

他救不了妹妹。

在他亲手结束这个该死的世界之前。

「把这个拿去。」

刘美雅的小手掌上躺着一个漆黑的药丸，她开口说道。

「这是那个吧，能做好梦的。」

刘众赫没有回答，但刘美雅似乎已经知道了所有的事情。她盯着药丸，声音带着悲伤。

「哥哥会保护我的。」

「我会的。」

孩子和刘众赫都清楚，为了让孩子不必使用它，刘众赫一定会拼上性命。

但尽管如此，这颗药仍然是必需的。

「什么时候用？」

「在最后的最后。」

「那是什么时候？」

「当哥哥说的那些人都死了，没有人能帮忙的时候。」

「还有。」

刘美雅低着头喃喃自语，「不要，我才不说。」

她旋即跑向有李雪花的地方，扑进了对方的怀里。李雪花轻轻拍着怀里的刘美雅，随后向刘众赫微微颔首。

一直紧闭着嘴观察情况的安娜终于开口了。

「没必要对一个孩子那样吧。」

「……」

「你是认为自己也可能会失败吗？」

刘众赫抬头望了望天空，倘若他的猜测无误，这次回归将是他最后一次人生。