她将三水扳正看了又看，才叹气道：“长大了，有巾帼英雄的样子了。”

孙长巾已起身向长公主萧礼行礼：“臣孙长巾，参见长公主殿下。不知殿下驾临，有失远迎。”礼数周全，不卑不亢。

萧礼抬手虚扶：“孙大人不必多礼。本宫是陪同朋友前来，说来惭愧，近日事务繁忙，已有许久未来拜会孙大人了。”

孙长巾听见这话，忙连连摆手，说些哪能劳烦长公主殿下的客套话。

三水依偎在母亲身边，急急问道：“阿娘，他们没有为难你吧？五水道长说.......”

苗夫人轻轻拍了拍女儿的手，打断她的话，看向孙长巾，微微颔首：“孙大人明察秋毫，待我以礼，何来为难之说。”

她转向章予等人，语气温和却带着长辈的沉稳，“孙大人请我前来，是因承桓刀门罗掌门被害一案中，发现了某种极为罕见的混合毒物残留，以及一些特殊的焚香灰烬。我苗疆古籍中对天下奇毒异草记载颇丰，孙大人是想请教，看能否从中找到辨识毒源或解毒的线索。此事关乎数十条人命，我既知晓一二，自当尽力。”

孙长巾接口，声音清晰平稳：“不错。罗掌门之死，现场遗留的毒物十分特殊，非单一品种，且与某些罕见香料灰烬混合，毒性诡谲。更棘手的是，”他眉头微蹙，露出真正的忧虑，“近日承桓刀门传来消息，门中陆续有弟子出现轻微中毒症状，虽不致命，却缠绵不去，体力衰颓。本官怀疑，凶手当日所下之毒，或许并非即时发作的烈性毒药，而是一种潜伏蔓延的慢性毒物，罗掌门可能因体质、内力或饮用茶酒等缘故首先爆发身亡，而毒素已在整个刀门悄然扩散。”

此言一出，众人皆惊。全门中毒？这比单纯的掌门被害更加骇人听闻，也解释了为何刑司如此重视，甚至请动苗疆族长夫人来协助。

“所以孙大人请我在此，一是查阅我带来的部分苗疆古籍，尝试匹配毒物；二是商议，若毒源难明，能否从苗疆古法中寻得缓解或压制毒性蔓延的通用之法，至少先保住刀门众多弟子的性命。”

苗夫人补充道，眼中也带着忧色，“只是此毒确实罕见，古籍中记载的几味疑似毒草，皆生于极险恶之地，且配伍方式与现场灰烬所示不尽相同。至今尚未有确切结论。”

章予恍然大悟，原来如此！五水道长所说“被安置在别馆不得离开”，固然有部分实情，但更主要的是合作与保护，而非单纯拘押。他刻意渲染了紧张气氛，引得众人前来。

章予开口问道：“孙大人，不知可否冒昧询问，如今有进展？

孙长巾看向她，问道：“这位是？”

章予还未言语，苗夫人先替她应答：“这位是淼淼的青梅，武安城城主章明的女儿章予。”

孙长巾似是了然，笑道：“原来就是那位武安城有名的纨绔大小姐，我看着倒不像是纨绔，反而是英杰呢，”

章予被猝不及防地夸赞，有些害羞，尬笑着挠挠头。

孙长巾道：“如今线索并不多，我们还未来得及彻底探查，如今只有那龟甲灰烬，确是占卜祭祀常用之物，但具体关联，仍在查证。此案复杂，凶手心思缜密，有意混淆视听。”

无尘插嘴：“那孙大人觉得，下毒的人会是江湖上的，还是别的什么地方的？”

孙长巾看了他一眼，缓缓道：“本官办案，只凭证据。无论是江湖，还是朝堂，只要触犯律法，危及百姓，刑司一视同仁，必追查到底。”他语气平淡，却自有一股凛然正气。

章予听着，心中稍定。至少从孙长巾的态度和苗夫人的处境来看，刑司并非胡乱抓人，也确实在全力办案。但刀门全门中毒的危机，让事情变得更加紧迫和凶险。

她站起身，对孙长巾抱拳道：“孙大人，我们虽然都是江湖闲人，但也懂得是非黑白。罗掌门死得冤枉，刀门上下如今又身陷毒害，我们既然知道了，就不能袖手旁观。不知有没有什么我们能帮上忙的地方？比如去承桓刀门看看具体情况，或者帮忙打听一些江湖上关于奇毒秘方的消息？”