这话来得突兀。章予本就因被拦在门外、心系案情的焦急，又被孙钰妍这意有所指的目光看得有些不自在，此刻听到这话，她几乎是下意识地脱口而出：“没有！娘娘误会了，我和他就是朋友。”

话音落地，她自己先愣了一下，似乎没料到自己的反应会如此迅速且带着明显的否认意味。她身旁的萧祚原本正看向孙钰妍，闻言身体似乎几不可察地僵了一瞬，随即垂下了眼眸，目光落在青石地面上，浓密的睫毛遮住了眼中神色，只看到他唇角原本因试图交涉而紧抿的线条，似乎微微松了一下，却又更显沉默。

孙钰妍将两人的反应尽收眼底，脸上那点淡笑未变，也没再就此多言，仿佛刚才真的只是随口一提。她转向守门衙役，语气恢复了平日的温和却不容置疑：“这两位是我的朋友，确有要事面见父亲。让他们进去吧。”

“是，娘娘！”衙役不敢违逆，立刻让开道路。

孙钰妍又对跟在车旁的一名身穿浅绿色短衫、模样伶俐的丫鬟吩咐道：“小云，我的马车需走侧门入库。你先带这两位公子姑娘去父亲的书房。”她顿了顿，目光似有意似无意地扫过萧祚，“小云你应该识得的，她跟在我身边许多年了，尽心尽力，从我还是太子妃的时候，就一直伺候着。”

这话里的刻意与某种淡淡的炫耀，在场几人都能听出来，仿佛在提醒萧祚，也提醒章予，她与萧祚之间，确曾有过那样一段天下皆知的、名分上的紧密关联。

萧祚面上波澜不惊，仿佛没听出她话中深意，只是对着孙钰妍的方向，规规矩矩地拱手，一板一眼地道：“多谢娘娘行此方便。”

孙钰妍深深看了他一眼，没再多说，放下了车帘。马车缓缓启动，转向侧门。

名叫小云的丫鬟约莫十七八岁，举止稳重，身上有浓得令人想要捂住鼻子的桂花香。她对着萧祚和章予福了一福：“公子，姑娘，请随奴婢来。”

有小云引路，一路畅通无阻，穿过几重院落，来到孙长巾日常处理公务的书房外，小云通报后，里面传来孙长巾沉稳的声音：“请进。”

书房内陈设雅致，书卷盈架，笔墨井然。孙长巾正坐在宽大的书案后，手中拿着一份卷宗，见他们进来，放下卷宗，抬眼望来。他目光先落在萧祚身上，细细打量了一番，脸上并无太多意外神色，仿佛早有预料。

他挥了挥手，示意房内侍立的两个书吏退下。待房门关上，书房内只剩下三人，孙长巾才缓缓起身，绕过书案，走到萧祚面前。他没有行礼，只是看着萧祚，眼中流露出一种复杂的感慨，低声道：“许久未见殿下了。看殿下如今的模样，想来在外并未受太多颠沛之苦，风采依旧，玉树临风。”

这话听起来像是关切，但“玉树临风”四个字，在此刻萧祚流落在外、隐藏身份查案的境况下，听在章予耳中，却莫名觉得有些刺耳，仿佛在刻意强调他如今处境与过往尊荣的落差，带着点居高临下的审视意味。她眉头一蹙，下意识就想开口反驳，却被萧祚轻轻抬手制止了。

萧祚面色平静，迎上孙长巾的目光，语气同样平淡：“孙大人也未见老，依旧为国事操劳。我们今日冒昧前来，是想请教孙大人，承桓刀门一案，刑司是否已取得关键进展？方才见官差匆匆而出，不知是否与此案有关？”

孙长巾回到书案后坐下，手指在光滑的桌面上轻轻敲了敲，没有直接回答，反而抬眼看向萧祚，眼神变得犀利了些：“殿下如此关心刑司办案，关切朝政。恐怕易惹圣上疑心吧。”这话说得直接，带着点提醒，也带着点试探。

书房内的空气似乎凝滞了一瞬。

就在这时，书房门被轻轻推开，孙钰妍走了进来。她已褪去披风，步履轻缓，先是对孙长巾微微颔首，随即转向萧祚和章予，声音清晰地说道：“父亲，事已至此，便告诉他们吧，最晚明日，旨意一下，满霄安城的人都会知道，此刻隐瞒，并无意义。”

孙长巾看了看女儿，又看了看萧祚，沉吟片刻，终于叹了口气，开口道：“也罢。刑司连日侦查，现已证据确凿。暗害承桓刀门罗掌门，并对刀门上下施以毒手、布设邪阵之人，正是祭天师诸葛歌。”

虽然早有心理准备，但亲耳从刑司最高官员口中听到这个结论，章予的心还是猛地一沉。她没有立刻说话，只是抬起眼，目光紧紧锁定孙长巾的眼睛。