族长谢宏站在人群靠前的位置，闻言猛地一震，锐利的目光瞬间锁定了谢明昭，心中的震惊无以复加。

谢辞？那个十岁的小丫头？她能给全村带来什么“天大的好事”？他下意识地看向身边的谢允。

谢允在听到谢辞的名字时，心中的震撼丝毫不亚于任何人。他看着那个在众多目光注视下依然显得沉静的小女孩，听着村长激动地讲述她如何将去鱼腥的秘方卖给了县城鸿运酒楼的东家，卖了整整二十两银子。更不可思议的是，她还为泾川里所有的乡亲，争取到了鸿运酒楼长期、优先、按市价收购鲜鱼的承诺。

“……事情就是这样。”谢源的声音因为激动而有些发颤，“以后，咱们村打上来的鱼，只要新鲜，送到县城鸿运酒楼，人酒楼东家说了，统统收，按当天的好价钱给。这是谢辞丫头给大家伙儿挣来的，是咱们泾川里的福气。”

“二十两银子？”

“老天爷啊！”

“鸿运楼收咱们的鱼？还按市价？”

人群彻底沸腾了，巨大的惊喜如同惊雷在每个人头顶炸开。怀疑被狂喜取代，难以置信变成了由衷的赞叹和感激。无数的目光再次聚焦到谢明昭身上，这一次，充满了激动和不可思议。

赵婶子更是激动地拍着大腿：“哎哟！我就说阿辞这孩子打小就机灵！了不得！真了不得啊！”

谢允站在沸腾的人群中，却仿佛置身于一个无声的世界。他看着那个被秦梅护在身前、承受着全村人感激目光的小小身影，心中翻江倒海，五味杂陈。

二十两……卖方子……为全村谋利……每一个词都像重锤敲在他心上。这岂止是聪明？倘若她是个男孩，有这份心性和能力，加上读书明理，将来封侯拜相或许不敢说，但光耀门楣、造福一方是必然的。

惋惜之后，一个念头又如同微弱的火苗般升起——大虞王朝，是首开了女子科考的。女子，亦有读书进学、甚至为官的可能。

然而，科举之路，犹如千军万马过独木桥，男子尚且艰难万分，寒窗十载也未必能中个秀才，何况是女子？其中的艰辛、非议、阻力……他比谁都清楚。那刚刚燃起的希望，转瞬又化作了更深的、更无力的叹息。

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村头大槐树下，欢呼声、赞叹声、感激声如同潮水般将谢明昭一家包围。王氏和秦梅被热情的乡亲们围住，七嘴八舌地问着鸿运酒楼的细节，脸上洋溢着光彩和自豪。

谢蕴不善言辞，只是咧着嘴笑，脊梁似乎都挺直了几分。谢慧牵着儿子紧紧跟在嫂子身边，也感受着这份喜悦。

谢明昭作为这场风暴的中心，感受着四面八方投射来的热切目光，小脸上努力保持着平静，心里却像揣了个小鼓。

在纷乱的人影和喧闹声中，她无意间瞥见了一个身影，堂叔谢允独自站在人群稍外围的地方，微微低着头，侧影在夕阳的余晖下显得有些孤寂和落寞。

她心中闪过一丝疑惑，她无法理解谢允此刻复杂的内心世界。

热闹散去。人群开始三三两两地议论着散去，谢明昭也被秦梅牵着往家走。她回头又看了一眼堂叔谢允的背影。

谢允好似感受到了身后有目光看向自己，他转身看去，正好对视上侄女看过来的目光，他脸上流露出欣赏的微笑，随即便抬腿向家的方向走去。

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回到家，油灯再次点亮，谢明昭心中有了前所未有的底气。盖房子，立刻提上了日程，刻不容缓。

“阿奶，现在村里人都知道咱家有一笔二十两的银子，不敢保证有那眼红病的起了什么歪心思，所以这二十两银子不能存下来，必须花出去，而且还是大置办的花出去。所以我们现在就可以着手盖房子的事了，码头那边的摊子可以先暂停一下。”

秦梅和谢慧虽然有些不舍那每日的进项，但也明白轻重缓急。

点头道：“是该停一停。盖房子是大事，我和小妹得留在家里张罗，烧水、照应匠人和帮工，都离不开人。阿辞还小，也不能总跟着我们起早贪黑去码头。”

王氏也道：“是这个理儿。盖房子要紧，摊子停了就停了，现在秋收完了，正是农闲，请人也好请。等房子盖好，咱们再想新花样，重新支起来。”

谢明昭对此毫无异议，她看向谢蕴，“阿爹，请人帮工的事，您打算怎么弄？按天算钱还是包工？”

谢蕴显然已经想好：“按天算，干一天活结一天工钱，这样灵活。工钱就按咱们县城附近盖房帮工的市价给，一天三十文。不管饭。”

“行。”大家都点了点头，按市价给足了工钱，管饭花费大，众口难调，反而容易出岔子。

谢明昭看着家人兴奋地讨论着新房的布局，心里也充满期待。

这时，她想起了阿奶之前的承诺。

“阿奶，”谢明昭看向王氏，“您之前说，赚了钱就送我去读书。现在是不是可以安排年后学堂开课时去了？”

王氏被孙女一问，立刻想起读书这件大事，连忙点头：“对对对，读书。阿奶说话算话，年后开春，学堂一开课，阿奶就送你去。”

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