“那，陈大人，”李璋上前一步：“实不相瞒，自那日宫门口一见，在下便觉大人器宇不凡，大年夜里又蒙大人相救，在下无以为报。在下的情意大人若不知晓，只问何大人便好。”

陈午抬起眼看向何爻，今日她可是帮了他一个大忙，此时不报答更待何时。

谁知何爻头也不抬，退一步，笑道：“在下一介宦官，哪里懂什么情意，大人，宫里还有事，先行告辞。”

说罢头也不回地走了。

陈午瞪着眼——这小子！

何爻走得脚下生风，不一会便到了XX，却看见阿顺蹲在墙角抹眼泪：“男儿有泪不轻弹，你这是做什么？”

阿顺眼睛红彤彤的：“回大人，没啥。”

“说。”

“刚，”阿顺抹了把脸：“刚有小谒者说，素茗家里来了信，她阿娘要把她嫁去老家的一个富商家里做小。可素茗从未与我说过这事，我不信，他们就笑话我。”

何爻知道素茗，是阿顺的相好：“你待如何？去问她？还是我替你把人抢过来？”

听见何爻话里带了点戏谑的意思，阿顺红了脸：“我……我不敢。万一她愿意呢？况且……”

阿顺偷偷抬眼看了一眼何爻挺拔的背影，小声说：“我也不算个……男人。”

何爻闻言停了脚步，阿顺一惊，吓得跪下去。

“她若是不愿意，你放任她娘让她去别的男人家里做小，就算个男人了？”

何爻脸上没什么表情，转身走进宫门的阴影里：

“她若是想同你好，你就是把人强抢回来又能怎样？管那些狗屁世俗规矩做什么，你们两情相悦，这是天大的幸事，你只管去找她，到时自有我给你撑腰。”

“那您还不是……”阿顺埋着头蚊子似的哼哼。

“我怎么了？”

阿顺呜呜咽咽地住嘴跟上去：“没啥，我说谢大人。”

“侯爷好。”宫道对面迎面走来一黑袍男人，是褚绍，何爻拱手而拜。

“何大人，这是在训诫手下？”

“谈不上，他年少不经事，哭哭啼啼没个正形，侯爷见笑了。”

褚绍朝他身后看看：“刚我听说李璋与你二人一同进宫呢，我找他有些要事相商，怎么不见他人影？”

“哦，”何爻垂眼，浓密的睫毛在眼下投上一层阴影：“李大人在宫门口同人说话，绊住脚了，侯爷可再等等。”

“等不及了，我先去，何大人好走。”褚绍走得急，不等话说完便抬起了脚步。

何爻答允，还礼离去。

褚绍带着含微快步赶过去，却只见李璋一个人在城楼下抓着一支黑羽箭黯然神伤，下颌骨一道血痕在他白玉一般的脸上很显眼。

褚绍皱起眉：“青天白日有人在宫门口公然伤人？”

李璋空着的手滞缓地摸上自己下巴，知道看见自己手上的血迹才诡异地笑起来，抓着那只黑羽箭晃晃手：“不妨事、不妨事。”

“你……”

李璋倒一反常态，笑得带些苦涩：“报应不爽。”

褚绍心说奇怪，今日见的人一个比一个不正常。他刚要教李璋随他去谈事，眼前却划过一道十分熟悉的物什，叫他脑中“嗡”地一响。

褚绍眯起眼，是那只黑羽箭。

黑羽箭虽少有，也不是什么稀罕物，只是箭头中央漏下一方小孔，是放毒用的，宫里侍卫无论如何不会随身带着这样的羽箭。

他上回见，还是被贬黜出京时在城外二十里处有人放暗箭射杀，他因着被一个不知哪里冒出来的疯女人纠缠才险险躲过一遭。

找出这支黑羽箭，或许就能知道当年是谁污蔑他的线索

褚绍声音激动起来：“刚刚是谁射了大人一箭？”

李璋扯开嘴角：“陈午，太后娘娘身边的，陈午。”

——

褚绍思绪骤停。

“谁？”

李璋笑得更开怀：“陈午。”

——“若有不测，求你救她们，就算看在我曾经也救过……”

——“人皮面具带一次烧得皮肤好痛，你说常常戴，怎么容颜不损呢？”

——“哦，别人带一次面具呲牙咧嘴疼三天，你倒偷摸躲起来擦香。真娇贵。”

往先被忽略的句句话语争先恐后涌进褚绍脑海，他忽地哼笑出声，继而笑意越来越大，笑得弯了腰。

两个男人各怀心事，笑得好不诡异，含微在后头站着，悄悄抱住自己手臂。

褚绍笑够了直起身来，眼中神光湛湛，笃定地看向慈安寺的方向。

阿姜，原来那日是你啊。