“建元帝当时很高兴，但只字不提我母妃的事。后来我才知道，当时宫中孩子大多夭折，我出生前连最后一个皇子也逝去了。贺兰旧俗，子贵母死，我母妃当时怀着孕日日焚香祈祷，唯恐生下来是个皇子，后来临盆，本是要直接掐死我的，但当时陪产的舅母发现我尚有呼吸，便知我并非是上奏给皇上说的胎死腹中，舅舅便做主秘密将我养起来，以待来日，或有大用。”

“谁知被叔父提前发现了。”

“我不喜欢宫里，有一日趁着打猎，偷偷逃回南山家中，却只见到师傅和师娘被人开膛破腹，墙上血迹都已经干涸好久了。我吓得瘫倒在当地，从天亮到天黑，终于有一伙人急急地破门而入，找到了我，说母妃要见我。”

“我也有一肚子的话想要问母妃，可到了地方才知道，自打我回宫，母妃一直被关在冷宫，建元帝赐死，她抗旨不从，除非要我来。她当时已经形容疯癫，骂我是扫把星，只会害死她的小鬼，她说她好后悔，后悔当初为什么没有掐死我，说我这般命硬，天生就是来克她的……我当时连哭都哭不出来，只好她说什么我听什么，到后来她悬梁自尽，肿胀变形的脸直直对着我，她叫我记住，我害死了这么多人，只有当上皇帝，才能抵清我身上的罪孽。”

褚绍讲完了，帐内陷入久久的寂静，他抬手抱住柏姜的肩头：

“阿姜，我知你有你的苦处，你要护住你身后的那些人，可先遇到你的不是我么？”

“你能不能……也想一想我呢？”

怀中没有动静，褚绍向下看，除了柏姜密密匝匝的睫毛什么也看不见了。

柏姜第二日醒来时，床榻一侧是凉的，若不是身上这些青青紫紫的痕迹，还以为昨夜的种种只是一场混乱的梦境。

阿充听见动静，忧心忡忡地凑过来：“娘娘，您怎么样？”

柏姜开口，嗓子哑的不行，阿充连忙去捧了杯茶过来好叫她润一润嗓子，柏姜喝过问道：“昨夜，有没有伤到你？”

阿充头摇得像拨浪鼓：“没有，只是摄政王进来后将我们全都赶了出去，只有您在里面，我们不敢硬闯。”

“他何时走的？”

“卯时一刻，天还未亮呢。”

“纥骨含微呢？”

“他，自然是跟着摄政王走了。”

“嗯？”柏姜稍一动脑，便头昏脑涨，有根筋在后脑直打抽，她被阿充扶着躺回枕上，一只手捂着眼睛道：“纥骨含微没有在门口守着么？”

“娘娘，您是不是糊涂了？摄政王早解了宫门口的禁了。”

昨夜话说得那样重，柏姜醒来只以为要前功尽弃，没想到褚绍竟然什么都没做。

“那我们今日去慈安寺看看姑母？”

“娘娘……”阿充害怕得哭腔都出来了：“您是不是真糊涂了，我们现在哪里出的了皇城啊……”

阿充可怜巴巴的话音听得柏姜要发笑，指缝里不慎漏下一丝阳光晃得她眼疼，她翻身讲自己蒙在被子里：

“好啦，哀家还没醒透，你先去休息罢。”

身后没动静，柏姜懒得管，好半天才隐约听见阿充一步三回头地离开了。

而后几日，柏姜日日窝在长乐宫里拈花斗草的，又害死了好几盆盆栽，阿充指挥着人又抱来一盆新鲜娇嫩的，花儿开得好水灵，她终于不忍心再叫柏姜祸害下去，开口问道：“娘娘这几日在闷着，出去走走也好啊？好几日没见陛下了呢。”

“小六现如今正是长本事的时候，褚绍不说了好几回哀家心太软了么，放他去养，小六还挺听他话的。”

“那去看看玉陶公主啊？”

“……不想去。”

阿充被直直噎了回去犹不死心，正想再劝，忽然听到门外一声娇嗔：“太后娘娘不愿见我，我便来见娘娘了。”

阿充大喜，忙行礼指使宫人给玉陶上茶。

“娘娘与王爷生气了？”玉陶开门见山。

柏姜恹恹的：“算是吧。”

“我就说，这几日我去见王爷，他就变着法儿地推脱。”玉陶气地摔了把手绢。

“公主找他做什么？”

“刘府近日情状，娘娘可清楚？”

“说。”

“真不是我栽赃他，原来他们刘府不显山不露水，诛九族的事私下里没少干呢。我这边不过是揭起了个角，一查连带出了他们家这些年买卖禁品，窝藏人口的大罪，娘娘说说，我是不是做了好事一桩？那刘二本就是个死罪没跑了，我想把他弄到镛狱里去玩几天，没成想王爷死活不见我，这不，只能来求娘娘了。”

柏姜越听眉头皱得越紧：“刘府？”

“是啊。”

玉陶刚回京不清楚，可柏姜却越听越熟悉，这些都是宋阿濡临死前背的怨债，有许多是其他官员为了平账污到他头上去的，刘府从前发迹是靠周家的联姻，后来周家倒了，他们家也渐渐不济事，又不过是个普通富户，哪里能攀上他们那群大贪官，做得了这样的买卖？

可他若是做了冤大头，又是替谁做的？

想及此，她原先懒怠的精神此刻又振作不少：

“公主放心吧，哀家明日去看看皇帝，一个刘二 ，费不了什么力气。”