定都旧京的消息像块石头扔进水里，在军营里传开了。虽然还没正式说，但人人都在嘀咕。

将领们进出帅帐时神色不同往日，亲兵们三两扎堆低声议论，连火头军都提早把灶火生旺了。空气里混着股说不清的躁动，有兴奋，有茫然，也有压在心头的盼头。

北边局势紧，佤笪部落的动静越来越大。定都之后，这一仗是非打不可了。出发前，大家聚在一起，吃了顿热乎饭。

天刚擦黑，营地中央架起大堆篝火，旁边几口铁锅冒着热气。杨氏带着秀娘几个妇人张罗晚饭。杨氏挽着袖子忙前忙后，秀娘系着围裙分菜，脸被灶火映得发红。将士们围坐过来，看见这景象，心头都软了几分。

定都的事算是有了着落，昏迷许久的元逸公子也在这两日醒了，再加上眼前这顿实在饭菜，几种滋味混在一块，让这场既是庆功也是壮行的宴席，有种说不出的气氛。

篝火越烧越旺，照亮了围坐的一圈人。粗碗里倒满了酒，一张张脸上跳动着火光。这种时候，不喝上一碗，好像就说不过去。

当兵的喝酒爽快，没那么多讲究，碗沿碰在一起“哐当”一响，仰头便干。

“头儿，”明玄唤了一声，将自己手中的酒碗递了过去。

元靖看了看他，问了句：“你能喝？”得到一声淡淡的“少喝点没事”后，他便没再劝。

毕竟，这么个氛围，实在喝几口。

酒意随着食物下肚，渐渐晕染开来，许是被这辛辣情绪也开始涌动。

赵峻原本在各处敬酒说笑，几碗下肚后晃回座位。他盯着噼啪作响的篝火，脸上那种圆滑的笑慢慢没了。火光跳动间，他好像看见另一张脸——李肃。

他甩甩头，眼前却只剩下噼里啪啦的声响和飞溅出来的火星。

“这世道，能聚在这儿吃口热饭，不容易。”他哑着嗓子开口，“只可惜有些兄弟……等不到这天了。”

他喉咙动了动。“李肃……李兄弟。”这名字像从牙缝里挤出来，带着血腥味。

周围渐渐安静下来，参加过那场仗的都听说过赵峻和李肃的事，目光投了过来。

石大勇停下咀嚼，明玄抬起眼，连远处低声说笑的杨氏和秀娘也望过来。

赵峻声音越来越低，却字字清楚：“我当初……想借他的手给周悍报仇。我以为他只是顺势帮一把……”他灌了口酒，酒混着眼角湿意流下来，“我他妈怎么就没想到……他交信给亲兵时，就已经存了死志！”

火焰噼啪响，映红他布满血丝的眼睛。绝笔信的内容在酒劲下倒了出来：“他说知道我要干什么，说周悍也是他兄弟……说陈贼多疑，明着帮反而坏事……”

他哽住了，捶了下腿，“他说只有用他的命，用他的污名，才能取信陈贼，才能报仇……”

“他还说……别觉得欠他。他说和黄泉路上的周悍……笑着看陈贼完蛋！”

最后几句几乎是吼出来的，带着哭腔。他捂住脸，肩膀抖得厉害。

那不是装出来的，是憋了太久，被酒和这夜色勾出来的真痛。“我他妈……我当初要是多想想……”

说到最后，赵峻都有些语无伦次，而这番话，深深砸入每个人心中。

一个活生生的、有名字、有故事、有智计也有情义的将领，如何为了复仇与公义，从容赴死。周围许多汉子都红了眼眶，沉默地低下头。

石大勇张了张嘴，想说什么，却最终只是重重叹了口气，别过脸去，用力眨了眨发酸的眼睛。

他下意识地又望向秀娘，只见秀娘早已停了手里的活儿，正担忧地望着这边，手不自觉地在衣裙上擦着。

杨氏轻轻拍了拍秀娘的背，无声地叹了口气，脸上的爽利笑容也淡去了，多了几分沉重。

宋冕紧挨母亲坐着，少年单薄的脊背挺直了。他是被杨氏硬拉来的。母亲私下说：“你以后也想上阵，这种场合不能躲。得看，得听，看这些叔伯为啥拼命，听主帅担子多重。”

他心思大半还挂在元逸那边，想去看望。可赵峻带血泪的嘶吼，像冰凿子，把他飘忽的念头砸碎了。以前跟他爹上战场，他爹有意不让他去看死人的地方，今夜，他好像头一回挨着了那惨烈的边。

荀璋站在父亲荀良身后不远，心里忽然翻起件旧事——那时他随着父亲来到军营时，身子弱加上路途累，病倒在帐里，错过了当时开的宴会。

帐外笑闹，火光照亮半边天，他独自对着昏暗帐顶发呆。

而这发呆却被打断。是元逸，不知何时从热闹席上抽身，趴在自己床边，一字一句的说“我以后一定会找到更好更好的药材，治好你的病。

这份沉重寂静持续片刻，石大勇红着眼开口，声音发颤：“……赵将军的兄弟是条好汉……我就想着，定都了，兴许能把秀娘和娃接来。不用再担惊受怕，让娃在有墙有顶的地方耍，秀娘……也能安心给我补衣裳，腌她拿手的小菜。”这话把众人从惨烈回忆拉回最朴素的盼头。

秀娘脸又红了，飞快瞥石大勇一眼，嘴角抿起藏不住的笑，连忙低头。杨氏看在眼里，轻轻推她一下：“是啊，石兄弟这话实在。咱们这些跟着队伍的女人，谁不盼这天。”