孟白卿似乎终于完成了对这处特殊阵点的细致探查，缓缓收敛了外放的灵识。他微微侧头，敏锐地感知到金旺旺异常凝滞的气息和那过于专注的“视线”，有些疑惑地轻声问道：

“金师弟？可是此处混沌气息让你感到不适？”

金旺旺猛地回过神，张了张嘴，却感觉喉咙像是被什么堵住了，千言万语在胸口翻腾，最终只化作一个带着难以置信和复杂情绪的问题，脱口而出：

“师兄……你……你是不是……很多年前，在妖族的启灵大典上……”

孟白卿听到金旺旺那断断续续、充满难以置信的疑问，微微一怔，空茫的眼中掠过一丝恍然，随即化为一种带着些许追忆的平静。他轻轻颔首，语气温和依旧：“原来金师弟当时也在场。不错，大抵是二十年前，那届启灵大典的妖族考点，确实是由我代师主持的。”

他顿了顿，似乎组织了一下语言，才缓缓道出当年情由：“那届启灵大典本不该轮到我师父主持。只是当时原定的主持仙君因故无法分身，司职殿临时协调，我师父……她性子洒脱，觉得不过是投影下界走个过场，便应承了下来。”

“她知我自筑基成功前往凡界探望父母，却发现父母为让我安心修行斩断凡尘而悄然远遁时起，心中一直郁郁，加之目盲，不喜与人往来，近三十年几乎足不出饮暇峰，终日只与寡言的灵侍相伴。”

他平静地叙述着，仿佛在说一件与己无关的旧事，但金旺旺却能从中听出那份深藏的孤寂与消沉。

然后金旺旺看见他唇角泛起一丝几不可察的、带着暖意的无奈：

“师父她……虽不常回峰，但我的状态，她大抵是知晓的。”

孟白卿继续道，语气中多了一份对师父的感念。

“她或许是想借此机会，逼我出门走走，散散心，便半是强迫地让我‘弟子服其劳’，替她看顾一处考点。又因知我……素来喜爱毛茸茸的小生灵，”说到这里，他微微顿了一下，似乎有些不好意思，“便特意为我择了妖族的考点。”

“只是……”他微微侧首，仿佛在感受窗外混沌与夕阳交织的奇异光线，语气里终于透出一点当年深藏的真实情绪，“于我而言，实是赶鸭子上架。台下喧嚣鼎沸，各族气息混杂，我目不能视，全凭灵识感知，心中实则……很是忐忑，唯恐出了差错，丢了仙灵境的颜面，或是给师父惹麻烦。”

金旺旺屏息听着，心中巨震。他从未想过，当年那个在他眼中如同高山仰止、智珠在握的身影，内里竟也藏着如此多的不安与勉强。

孟白卿继续道，声音平静，却带着一丝不易察觉的自嘲：“后来，果不其然，出了那熊妖闹事之事。当时我心下亦是慌乱，强自镇定，只想着绝不能令事态扩大。所能想到的，便是以灵识强行压制，再以水镜术呈现真相，力求以理服人，而非以力压人。”

“至于是否有效，旁人又是如何看待……我当时心中实在没底，只觉是尽力豁出去了，事后许久，仍觉后怕。”

他坦然地剖析着当年的青涩与不安，这与金旺旺记忆中那完美强大的形象形成了巨大的反差，却让那个身影变得更加真实、可触，甚至……更让金旺旺心头泛起难以言喻的酸软与怜惜。

“原来……是这样……”金旺旺喃喃道，声音有些发紧。

他看着孟白卿平静的侧脸，想到他当年独自承受的压力，心中那股积攒了数十年的崇拜与震撼，此刻尽数化为了更为汹涌澎湃的情感。他急切地、几乎是语无伦次地想要表达：

“不！师兄，你做得很好！非常好！你根本不知道……”他深吸一口气，努力让自己的话语清晰起来，“你当时的样子，你说的那些话，还有那面水镜……对我们这些台下的小妖来说，冲击有多大！”

“那不仅仅是维持了秩序，那是一次……启蒙。”

金旺旺的目光灼灼，仿佛穿越了时空，又回到了那个午后。

“你让我第一次明白，真正的力量不在于嘶吼和破坏，而在于洞察、掌控和……守护。你让我知道天外有天，人外有人！从那天起，我才真正收了心，开始认真修炼，不敢再懈怠，也开始认真思考该如何运用自己的力量！”

“师兄，你……你对我影响至深！”

他一口气说完，脸颊因激动而微微泛红，琉璃般的黑色眼睛亮得惊人，紧紧盯着孟白卿，仿佛要透过那层无法视物的薄膜，将自己的肯定与敬慕毫无保留地传递过去。

孟白卿静静地听着，脸上掠过一丝真正的讶异，甚至带着点无措。

他从未想过，当年那次被他视为“勉强完成任务”、甚至带着些许狼狈的经历，竟会在一个陌生的妖族幼崽心中，留下如此深刻的烙印，并产生了这样积极而深远的影响。

他一直以为，自己那笨拙的应对，或许只是维持了表面的秩序而已。

金旺旺的肯定，像一道温暖的光，骤然照进了他尘封多年的、关于那段时间的记忆里，带来了一种前所未有的、被深刻理解与认可的慰藉。

他沉默了片刻，再开口时，声音里那份惯常的淡然似乎融化了些许，多了一丝真切的动容：

“是么……原来，当时并非全然是徒劳无功。”

他微微垂下眼帘，指尖无意识地摩挲着巡界舟冰凉的舱壁。

“多谢你……金师弟，告诉我这些。”