靠窗坐着，龙鳞被他的体温焐得发烫。空姐推着餐车经过，问他要不要喝点什么，他摇头，手在兜里攥着那片鳞，指腹一遍遍摩挲上面细密的纹路。

他想起出门前敖决的样子。敖决坐在院里的石墩上，难得没有在椅子上躺着，背挺得笔直，手里捏着一个人参果，半天没咬一口。齐昭年拎着包走到院门口，回头看了他一眼。

“我走了。”

敖决把果子转了个方向，像是在看上面哪边下口比较好。

飞机落地的时候是下午。齐昭年出了机场，坐了两个小时的大巴，又走了半个多小时的碎石路，累得上气不接下气的时候，终于看见海。

西海跟想象中不一样，没有沙滩，没有游人。海岸线是断崖，黑色的礁石从陆地伸进海里，浪拍上去碎成白沫，发出闷雷一样的响。海风里裹着浓重的腥咸，吹得他眯起眼。

他站在断崖边往下看。海水是深绿色的，近岸处还能看见底下黑黢黢的礁盘，再往外就什么都看不见了，一片沉沉的墨蓝，像一块巨大的、会动的石头。

齐昭年把龙鳞从兜里摸出来，敖决说过，含在嘴里，鳞片会带你下去。

深吸一口气，把龙鳞压在舌下。一股极凉的冷意从口腔蔓延到四肢百骸，他感觉自己轻了，像被什么东西托住，紧接着迈步，从断崖上跳了下去。

入水的一瞬间没有声响，也没有浪花。海水在他周身分开，像被一双看不见的手拨开的帘子。

他往下沉，速度越来越快，周围的光线从绿变蓝，从蓝变紫，最后变成一片幽深的黑。龙鳞在他嘴里发着微弱的光，照亮面前巴掌大的一块海水。他低头看，脚底下是无底的深渊。

越往下，海里的东西越怪。

先是水母。有成群的小水母从他身旁掠过，伞盖一张一合，像会发光的云。大的有脸盆那么大，须子拖出去好几米长，在水里软软地飘。它们不怕人，有一只蹭过他的手臂，凉丝丝的，像被丝绸碰了一下。

然后是鱼。他这辈子没见过的鱼。有的扁得像纸片，通身透明，骨头在里面清清楚楚，发着蓝光。有的圆滚滚的，浑身是刺，像颗会动的小太阳，刺尖上泛着红光。

有一条大鱼从他头顶缓缓游过，长得看不到尾巴，身体两侧排着一溜小灯，一亮一灭，像一列在水里航行的火车。

齐昭年看得入神，差点忘了自己在往哪儿去。

等回过神来，四周的景色已经变了。水母和鱼都不见了，取而代之的是一片无边无际的深灰色礁石。礁石像被什么力量扭曲了，形成一圈一圈巨大的漩涡状纹路，朝四面八方延伸出去。他分不清哪边是上哪边是下，连龙鳞的光都显得暗了几分。

停住下沉，悬在水里，转了一圈。每个方向看起来都一样，灰蒙蒙的礁石，沉沉的黑暗，连水流都没有。

不禁有些慌，忽然想起敖决靠在门框上的样子，想起他那漫不经心的眼神。心莫名其妙就定下来了。

他闭上眼，把注意力全部集中在舌下的龙鳞上。鳞片贴着他的上颚，带着一丝若有若无的凉意。他试着用舌尖顶了顶鳞片，那个凉意忽然顺着他的喉咙往胸腔里钻了一寸。

然后他感觉到一道极细微的震动，从龙鳞里传出来，沿着水流传向某个方向。像是有人在很远很远的地方，用手拨了一根看不见的弦。

齐昭年睁开眼，朝那道震动的方向游去。礁石在身旁飞速后退，那些漩涡状的纹路变得越来越密，越来越有规律。他游了好一会儿，忽然看见前面有一道裂缝。

裂缝极窄，只容一人侧身而过，他钻进裂缝，两侧的岩石几乎贴着肩膀，他深吸一口气，往前游。磷光越来越亮，裂缝尽头透出一点昏黄的光，在水里散成朦胧的雾。

游出裂缝。

眼前豁然开朗。一片极清极静的海水，比任何地方都干净。

面前是一座巨大的宫门，两扇门虚掩着，门缝里透出暖黄的光。宫墙是墨玉砌的，不反光，跟礁石几乎融为一体，只有凑近了才看清墙上密密麻麻的龙鳞刻痕，层层叠叠，一直延伸到上方极暗的水里。

齐昭年游到门前，手刚碰到门板，两扇门忽然从里面被推开了。

一左一右冲出两个东西。

左边是一只虾。比人还高的虾，通身青灰，壳上长满了藤壶，两根长须在水里晃来晃去，眼睛鼓在头上，圆溜溜地转。

右边是一只蟹，比虾还大一圈，横着身子，一对大螯举在身前，螯齿上夹着细碎的海藻。

两只东西一左一右堵在门口，虾须交叉成叉，蟹螯张开成网，把齐昭年拦在门外。

“干什么的？”虾先开口，声音尖细，在水里发出嗡嗡的共鸣。

齐昭年吐了个泡：“我找西海龙王。”

虾和蟹对视了一眼。

“龙王是你一个区区蝼蚁想见就见的？”蟹的声音粗沉，像石头摩擦，“你找他做什么？”

“有非常重要的事。”

虾须往前探了探，凑近齐昭年嗅了嗅，鼓眼睛眯起来：“你身上有龙鳞的味道。”

齐昭年把手伸进嘴里，把那枚龙鳞取出来，托在掌心。龙鳞在水里发出淡淡光辉，根部的血红色亮得刺眼，冷香随之散开，周围的海水都静了一瞬。

虾和蟹同时往后退了一步。虾须垂下来，蟹螯收回去，两只东西缩成一团，在门口挤来挤去，用齐昭年听不懂的虾蟹语叽叽咕咕半天。最后虾转过头来，鼓眼睛里的光闪了闪。

“这、这竟然是龙族的护心鳞？！”虾震惊到声线打颤。

“无论这鳞片你是怎么得来的，反正你不能进去。”蟹补充道。

“为什么？”

虾须朝门里指了指，声音压低了些：“龙王吩咐过，没有他的准许，谁也不能进。”

齐昭年把龙鳞收回掌心，攥紧了。他抬头看那两扇半开的门，门缝里透出的光在幽暗的海水中显得格外遥远。

深吸一口气，肺里灌满了冰凉的海水，却意外地不难受。

“那麻烦你们通报一声。”他说，“就说西海四太子敖决的朋友来了。”