“有些乏了，这身子愈发虚弱了……”话音刚落，她摇摇头饮尽盏中最后一口茶水，起身离去。

转身瞬间，右侧唇角不经意勾起。

亥时，月上枝头，夜阑声寂。山风穿来，屋内烛光被吹动着摇曳。

躺在榻上之人并未入睡。

屋外“咚咚”响起两下窒闷叩门声，她侧头望向门口，平静开口“进来”

“吱嘎”两声，木门一开一合。一道粉色的身影躬身上前，“扑通”一下跪在地上。

“夫人，春扶知错了”

“错哪”

“不该自怜自艾，不该怯懦”

“你可曾怨我”

春扶摇头道“除了娘，只有夫人肯教春扶这些道理，临行前娘说过，好听的话是用来杀人的，不好听的话是救人的。”

她坐起身子，倚靠着藤编床屏，发丝垂落一旁，斟字斟句“性柔者，若有人庇佑，一辈子迷迷糊糊过去是福气”顿了顿，垂眸掩去眸中的失落，恍惚道“若无人庇护，届时再醒，想悔必是扒了层皮，要了半条命之后的事了”

收了心神，面上多了几分严肃，视线落向她：“我身边不留无用之人，想好了吗”

春扶膝盖贴着地面挪了两步，像下了某种决心般猛地抬头，冲口而出“想好了！”

闻言她抿紧双唇，目光探向她眼底坚定“过两日随我出谷一趟，明日准备准备，这会儿歇下吧”

春扶眼中一亮，默不作声地退了出去。

门外步子声越来越轻，直至最后没了声儿，她唇边噙起一抹弧度。

一连过了几日清闲日子，天开始热了，连带空气都有些发闷，这日泡完药浴后，她披头散发坐在铜镜前，指尖抚上面部，上头交错的疤愈来愈紧实，愈来愈浅了。

房门被推开。

“夫人，方才墨清来过了”话音刚落，将手中东西呈递。

思绪逐渐清朗，肃颐接过檀木木匣指尖一拨，露出一沓银票。是九张一万两面额银票还有十张一千两面额银票，不多不少整好十万两。

眉梢微微一挑，似笑非笑地看着手中木匣“收拾好了吗”

春扶道“收拾好了，车夫在外头候着”

马车一路摇摇晃晃向东南方驶出。

傍晚，永乐楼账房里，传出噼里啪啦的算盘声，不多时，声音骤停，一道沉稳声音响起“东家，酒楼收支明细如下，请您核对”

她接过任掌柜呈递的账册，翻阅起来，只听那道沉稳再度响起。

“掌厨、帮厨、跑堂、杂役、说书先生等一众人役支银二百三十九两”他顿了顿接着娓娓道来“米面、鲜肉、珍味，高羹，茶水，酒水共支二千两。”

“此月收银大堂、雅间、茶水阁、营收总计六千五百两”

肃颐指尖翻过一页，账目上一笔减损引起了她的注意。思忖片刻，问道“任叔，那几个闹事之人近日还有来？”

任掌柜眉目一皱“东家，给您托完信后他们几人便再没来过”话音一顿，眉头锁地更紧了“好生怪异，我以为是您.......”

闻言，她眸中闪过一丝疑虑。

此番下山本就是为此事而来，排除有人早一步出手，不然的话，风波不会无端停歇，除非......后头有更大的招。

任叔走后，屋内烛火微微摇曳，春扶小心翼翼地出声“夫人，会不会是主子？”

肃颐微微蹙眉，眸光复杂地睨了她一眼，起身推开窗——酒楼一览无余暴露在眼前，晚间的宾客不似白日里多，只坐满了四五桌，余下的四方桌前坐的大多是形单影只地赶路人。

翌日，于府

“颐儿，慢些吃......”程夫人抱着小白，看着她扒着碗里粥宠溺地笑了起来，旋即又想起前些日子不断上门的媒人，面露纠结，犹豫着如何将此事与她说。

看出干娘的异色，肃颐身子往前凑了凑，伸手探了探她的额头“干娘可是不舒服？”

“傻孩子”程夫人一把抓过她的手，拍了拍手背“颐儿与浔霖可有婚约？”

“啊”肃颐怔愣一秒，垂下眼睫，眼神不自然四下扫了扫，晃神一瞬浅笑道“我与他是朋友”

程夫人将她的神色一收眼底，余的话没再说下去。

街巷人来人往，叫卖声迭起。马车缓缓驶着，不多时到了目的地。

“慢些，夫人”春扶搀着她下了马车。

“哎，你们每天都来，我们是打开门做生意，不是开善堂的，你们还是走吧.......”

闻声望去，前方不远处三个裤脚粘泥，衣衫破烂的身影，立在门口，石阶旁蜷着两位粗布衣裳的老人，酒楼门口二虎挥挥手，袖子一撸，准备将人往外赶。

二虎不经意抬头，眼里倏地亮起光喊道：“东家！”

那几人一听二虎唤她东家，倏忽间身子转向她，作势就要跪下磕头。

“东家娘子小的们！不敢扰您生意，我们已经饿了好些日子，就是问一声……酒楼后厨如果有剩的汤水，能不能赏给小的们……我们兄弟经得住饿……爹娘年纪大了实在饿不得”