就在沃尔夫冈专注于巩固内部、追查刺客，而伊丽莎白忙于整合工坊、构建安保与情报网络的当口，一个来自教会内部的声音，如同不谐和音，突然打破了表面的平静。

希罗尼穆斯·冯·科洛雷多，一位出身显赫贵族家庭、野心勃勃且以学识和虔诚（或者说，是以对教规的严格恪守）闻名的年轻修士，来到了萨尔茨堡。他此行带有巡视教务、并在当地大学进行神学讲座的任务。科洛雷多家族在萨尔茨堡地区影响力深厚，希罗尼穆斯本人也被视为未来主教的有力竞争者。

很快，关于一位前修女（伊丽莎白·施米特）长期滞留世俗，甚至参与“商业经营”的流言，就传到了这位严谨到近乎刻板的修士耳中。这在希罗尼穆斯看来，是对神圣誓言的亵渎，是对教会规矩的公然挑战。

在一次由当地贵族举办的、沃尔夫冈和伊丽莎白均受邀出席的沙龙上，希罗尼穆斯修士找到了发难的机会。他径直走到伊丽莎白面前，神情严肃，声音洪亮，足以让周围的人都听到：

“施米特姐妹，”他用了修道院内的称呼，带着居高临下的审视，“据我所知，你并未正式还俗，却长期脱离修道院的集体生活，置身于世俗浊流之中，甚至……涉足工匠贱业。这严重违背了你的誓言和教会的规矩。你对此有何解释？”

瞬间，沙龙安静下来，所有目光都聚焦在伊丽莎白和这位气势汹汹的修士身上。列奥波尔得面露忧色，沃尔夫冈则微微眯起了眼睛，但没有立刻介入，他想看看伊丽莎白如何应对。

伊丽莎白放下手中的酒杯，缓缓起身。她脸上没有一丝惊慌，反而带着一种冰冷的平静。她没有回避希罗尼穆斯的目光，用清晰而沉稳的声音回应：

“科洛雷多修士阁下。首先，我并非‘滞留世俗’，而是奉帝国御医范·斯维滕博士与上级修道院共同签署的正式调令，服务于‘慈善医疗物资协调办公室’，为帝国的慈善事业与医疗改革效力。这本身就是践行主关于仁慈与互助的教诲，何来违背誓言之说？”

她顿了顿，语气转而带着一丝锐利的反问：

“其次，您所称的‘工匠贱业’，正是为前线将士提供更精良的医疗器具，为贫困者带去更有效的救助工具。难道用双手创造实物，切实地减轻世人的痛苦，不比空谈教条、拘泥于形式，更符合基督博爱与务实的精神吗？还是说，在阁下看来，躲在修道院的高墙内清修，比亲身实践信仰、服务众生更为高贵？”

这一番反驳，逻辑清晰，有理有据，更是直接将希罗尼穆斯置于一个可能被指责为“空谈”、“形式主义”的尴尬境地。她巧妙地将自己的行为拔高到“践行信仰”、“服务帝国”的高度，反而显得希罗尼穆斯的诘难有些狭隘和不近人情。