听闻小李氏方才的作为，郑秋穗直道姐夫聪慧、思虑周全，夸的天花乱坠。

硬生生把平日里稳重的小李氏说的嘴角上扬。

老李氏翻了个白眼，小心翼翼给孩子擦了擦嘴，眼瞧着小肉团子又阖眼睡着了。

“这孩子倒也真不累人，吃了睡睡了吃的。”

几人缩在家里哄孩子，堪称度日如年。

与此同时，外面地里下土豆秧子的郑冬粒也格外难挨，坐立不安之下只得闷头干活。

郑母一大早去找族长了，道闺女在县城里干活儿，这不让去县城不行。

族长被缠的没法子了，也知道郑母素来知轻重，索性把自己得知的消息粗略告知了。

郑氏一族是北疆大族，有不少族人散落在外。

因而族长知道的消息比其他人要全面的多。

得知犯人已经尽数伏诛，郑母下意识愣了下。

“尽数伏诛？”

郑母下意识想起还在他家炕上躺着的小家伙。

“对，你家秋穗不是在城里扛活儿吗？你也知道，县城里这个月一直人心惶惶的，其实是逃了个罪人。”

“那日城门大关是因为犯人露了踪迹，官兵正在追捕。”

“我听闻那人最后在城西的一处宅子自焚了，这事闹得挺沸沸扬扬的，等你闺女进城也就知道了。”

说完，族长给自家闺女使了个眼色，跺着脚离开了。

她老人家忙得很，族里的大事小事都得操心呢！

听闻那人在宅子里自焚，郑母愣了下沉默了。

族长闺女叫郑梨，跟自家闺女一样，穿着一袭红衣。

见郑母不说话，族长闺女挑挑眉。

她这老伙计是个认死理的，只得语重心长的安慰。

“我说花儿，村里知道的可全告诉你了，你闺女那事不急，昌隆货栈南来北往的多少人呢，去不了城里的不止穗姐儿，我估摸着，最迟到后日，城门就开了。”

闻言，郑母翻了个白眼，“跟你说八百回了，别叫我名儿。”

对面的女人也翻了个白眼，“你讨厌这名儿换一个不就成了。”

郑母正色道，“名字是长辈给的，岂能那班儿戏。”

“……”

两人相识近四十年了，相似的对话发生太多次了。

两人相视一笑。

“今儿晚上过来喝一杯。”

郑梨拍拍老姐妹的肩膀笑道。

“没空，下土豆子、育苗，地里活计一大堆呢，过了这阵子再说吧。”

郑母摆摆手转身往出走，顿了顿又填了一句，“不影响我闺女进城赚钱就行。”

晚上，把蝉哥儿杏哥儿哄睡着，几个成年人围坐在桌上嘀嘀咕咕。

郑母把白天打听到的说了。

“那人不是流放吗？都活着到咱这地儿了多不容易，咋非要逃跑寻死呢？”

老李氏叹了口气。

“有啥事不比活着重要？还有个孩子要他照顾呢。”

“我看正因为有这孩子所以活不了了。”

郑秋穗姐妹对视一眼。

男子怀孕本就不显，怕是直到临盆都只有一点弧度。

这人大约是流放途中发现了怀孕一事，隐瞒着强撑着走到这里。

他怕是知道这孩子被人发现只有死路一条，拼着命也想给孩子挣条生路。

既然没人知道这孩子的存在，倒暂时不必担心这孩子给族人招祸。

一群人松了口气，又沉默了。

“啊啊，呀啊。”

孩子的哼唧声打破了面前的沉默。

“实在不行，咱想想法子，瞒过族人收养了这孩子。”

小李氏抱着怀里的小家伙，只觉着这孩子着实命苦。

“收养个哥儿啊？”

老李氏同情心泛滥，但重女轻男屹立不倒。

“明儿都各自忙着吧，爹爹和姐夫上山挖野菜，多在人跟前晃晃。”

郑秋穗握了握小孩儿的手，逗弄了一番。

“等我在县城打探几日再说。”

第二日果然县城城门开了，郑秋穗又坐上了牛大娘的牛车。

城门处来往的行人多了许多，当差的衙役也稀稀拉拉的。

往日里凝滞的气氛不再。

郑秋穗一如往常往昌隆货栈走去。

货栈里，客人摩肩接踵，着实壮观。

郑秋穗走到工位上坐下，聊天的间隙难免问了出来。

“前段时间弄的人心惶惶的，好多人不敢出门呢，这一下子可不是涌过来了。”

周天杨解释道，随即又紧张兮兮瞧了瞧门外。

“你还不知道吧？城西让那个逃犯一把火烧了！”

郑秋穗佯装皱起了眉，“烧城？为何？”

“这咱可没处知道，反正是一把火烧的干干净净，终于消停了。”

顿了顿，周天杨皱起了眉，“那人闹这一出可算害惨了县城的城。”