“郡主看人最重心地。”含光忍不住感叹。

“再者，出身微寒者多半不怕吃苦，这点也极好。”说到这，她忍不住笑起来：“在姐姐提到的那些个贵族里面，哪里能找到这样的？这是上天送给我的好学生。”

含光也跟着笑起来：“这下王后尽可放心了。”

“你倒是提醒我了。”

岑竹烟闻言转身，从长廊中往回穿行，重新坐回案前，开始亲自动手磨墨：“我要修书一封，将此事细说于姐姐。”

另一边，程双圆被两位侍女带着进了屋，发现她的新居室大小居然比国公府的那间还大，案几上笔墨纸砚一应俱全，空空的书架摆在一旁，像是在时刻提醒着她：前路还有很远。

她没什么行礼可安置，几乎是立刻就走了出来，在如同仙境的居所里看了整整一个下午。

雾霭教会了她大门口和竹林阁楼牌匾上的大字，分别是“烟波居”和“落月阁”。她在心里反复地念着这几个字，直到回到新居，摸索了半天笔墨，试图将它描摹出来，可惜只有小半笔画能堪堪记得，其余的全如同记忆般模糊成了墨团。

女孩吹熄了摇晃的油灯，执着地在一片阴暗中画着墨点，流云劝女孩歇息无果，只好站在一旁静静地陪着她。

月影斜斜，爬上笔尖。

程双圆伸手去摸，才恍然想起：月光是触碰不到的。

她痴痴地望着那一片银白，刚过完的这几天快得如同白驹过隙，简直不可思议——忽然间，她就有了西席，有了顿顿能吃饱的饭食，有了温暖舒适的席铺，就像有了一切。

不过一天，她作为小丫子的那些过去就飞快地褪去，泛黄、萎缩，变得令人生厌而无法忍受。她想那段时光的时候，总要越过心中的一道无形的界限，才能够想得清晰。

那她为什么还非要记得这些呢？

程双圆这样问自己。

可……她明知道答案的，不是吗？

只有记得过去那段日子，她才能重温见到阮皎玉的那一刻，回想起她曾如婴儿般蜷缩在琉璃般的河面中央，因为另一个人以身体化作了船只，将她载起。

只有这样，她才能说服自己，这些都是真实的。

不是病时昏沉梦，不是空想虚幻泡影。

她是真的跨越了很远很远的距离，被阮皎玉从琼河边的小仓村带到了这里。

这是一缕牵丝，被她系在最坚不可摧之处，一旦她寻到机会，就会顺着执念追过去。

直到将那个人找到。

-

黄昏，琼河边。

昼夜在上空缠斗在一起，未见分晓，目之所及之处尽是混沌的昏沉。

一片无垠的荒原接着这条奔涌不息的河流，方圆十里却寥无人烟，只剩野草萋萋。阮皎玉从这样的原野上行过，独自朝水色走去，一只脚刚踏进浅水，河面却霎时间翻涌起来，平地升起几丈高。

她仰头望着那浪头，看着它顷刻间便垂直落下来，水幕后显出一个人影。

那人虽从河中冒出来，却不像阮皎玉一般浑身湿透，而是宽袍大袖随风飞扬，猎猎作响，直翻飞成了灵前白幡。她歪着脖子低头俯视着阮皎玉，嘴角几乎上咧到耳根，双眼笑弯成新月，一副喜庆至极的惨白画皮糊在脸上，浑身上下一片欢欣的死丧气。

阮皎玉立即认出了来者。

这幅浑身萦绕不散的死丧气，只有来自地府的阴差身上才有。

……是白无常。

正当她出神的关头，对方先开了口。

“小丫子，年十一，命数——夭折。”

她踏着浪念道，笑脸兴高采烈，声音却怪腔怪调，话尾露着一股阴柔的狠意：“死法——于琼河中溺死，我来此地——拘魂。敢问大人……”

她从浪尖直挺挺地蹦下来，将惨白的脸贴上前去：“她在哪呢？”

“小丫子已死。”阮皎玉说，一时分不清她和白无常的脸谁更惨白，“你要找的魂魄不在这里。”

“的确——不在这里。”白无常半分不动，“在西京郡主府……东厢房内，多谢大人指路。”

“不！！”

阮皎玉一把揪住她，急急地说：“她命数已改……她不叫小丫子，她叫程双圆，今日已过十二。”

“阴阳簿可不在我手里。”

白无常歪头看着她，阴阳怪气道：“大人贵人多忘事……改命添寿这种区区小事，当属阴律司，可不是本阴差说一句算一句的——大人敢越俎代庖，替那肥虫把字改了，本差可不敢——怕下辈子夭折。”

阮皎玉被“夭折”二字刺得心一抖，松开了手。

“我去阴律司……现在就去。”她迅速说道，灰眸眨也不眨地盯着笑眯眯的阴差，像是生怕她跑了似的，求道：“你与我同去，好吗？此事有我陈情，必不会让你责守有失。”

出乎意料地，白无常只顿了片刻，就退了回去，一副欣然应允的样子。

“请吧，‘河神’大人。”她说。

阮皎玉苍白着脸，顺着话音向前走了两步，双腿化为鱼尾一甩，便消失在巨浪间。白无常在同一时刻蹦上浪尖，瞬间如气沫般融进水里。

整个河面顷刻间风浪皆息，安宁得仿佛从无人来过。

琼河内，阮皎玉灰色发丝如海藻般顺着水流摆动，整个人逆流而上，贴着河底向前穿行，而白无常则化成了一团幽荧的鬼火，跟随在她身侧，半寸不落地与她同行，即使没有实体，却让她无时无刻能感受到这位鬼差的存在——她的魂魄冷得似冰，是阮皎玉为数不多的能感受到温度的事物。

自从化身为鬼后，除了这条河，她几乎从未与什么东西同行过。

此刻，她迎着混沌的河底砂砾，身侧是鬼火幽光，在这样的乱流里，竟再次陷入了已经回忆过无数次的过去。