她将护腕递回去，看着他接稳，才站起身。转身之前，她又问了一句：“你想回去争那个位子吗？”

苏景明答得很快。

“不想。”

这一次她没有只因答得快就信得毫无保留，却也没有逼他指天发誓，只点头道：“那你往后做事，要让我看得见。”

觅儿过来扶她，她摆了摆手，自己往前走。走到廊口，又回头看了他一眼。

他仍站在原处，手里握着那副护腕，没有追上来，也没有避开她的目光。

去东宫之前，苏景明先同云客说了。

云客听完，半晌没有出声。起初脸上是错愕，随后便一点点沉下去，待听到云致已经知道，第一句话便是：“她哭了？”

苏景明没有否认。

云客的拳头攥紧，最后却只在他肩上狠狠推了一把。

“你若不是她放在心上的人，我今日就不只推这一下。”

他没有替妹妹许一句原谅，也没有拿自己在东宫当差的情分作保。陪苏景明走到该通传的地方，便将该说的话如实报上去。

顾舒玄听见李景明三个字时，手中的笔停了。

他看了眼广元，让旁人退到外间，随后请苏景明坐下，将方才的话再说一遍。

苏景明没有坐。

他跪下，将早年所得的几件私凭一并呈上。其中有一张写着母亲姓名的旧纸，边缘已经发脆，另有送养途中留下的残缺记载，只能证明几个时日与去处，不能单凭它们便叫人认下一位皇子。

顾舒玄逐样看过，问得很细。

不是问他与云致如何相好，而是问何时入籍、谁作的保、入宫后值守哪些地方、可曾私抄御前文书。苏景明能记得的都答，记不准就说记不准，随后愿让人按旧册再核。

“今日起，先停你接触御前要务的差，按可行手续报请核籍。你所呈这些东西，要分别验。”

“是。”

“南国使团即将归程，我会将可问的旧籍托韩肃查，但不会将你未经核实的身份先作国书定论。”

苏景明伏身应下。

顾舒玄望着他，过了一阵，又问：“云美人知道了？”

“臣先告诉了她。”

“她怎么说？”

苏景明抬起头，眼底终于浮出一点方才始终压着的痛。

“她说，该让她看得见。”

顾舒玄没有评价，只把那张写着沈清芷姓名的旧纸轻轻压平。这个姓氏叫他想起母亲，然而天下同姓者众，眼下还不足以在两件事之间牵出关系。他让广元另取纸，把可公开托查的条目誊清，先送韩肃；其余私凭留存，待后续核对。

那一晚，云致拆开针线包，才发现自己拿错了线。

她原想带深色的，匆忙间却抓了一绞浅青。这样的颜色，落在他的护腕上会显眼得很，若真有地方要补，今日大约也只能先拿回来。

她盯着那绞线，忽然觉得鼻子发酸。

觅儿替她端来热水，没有追问外廊上说了什么，只说天冷，先泡一泡手。云致照做了，热意一点点从指尖漫上来，她才低声问：“一个人若有很怕的事，是不是就可以一直不说？”

觅儿想了想，老实答不知道。

云致把脸埋进掌心，过一阵又自己抬起来。

她也不是要谁替自己定一个对错。苏景明这些年过得不容易，她明白；今日若没有查籍的风声，他会不会仍不肯说，她也忍不住去想。可真把自己放到那个自幼离乡、只能借一个名字活着的孩子身上，她又很难轻巧地说一句，换作我便不会怕。

正因为两样都明白，才会这样难过。

她把线重新绕好，放回该放的位置，没有剪断，也没有另拿一块布立刻给他做什么。往后怎样，她要慢慢想；眼下至少不必逼自己用一份新东西证明仍然待他如初。

第二日，云客来问安。

他在门外立着，说苏景明已经到东宫自陈，暂时不再碰要紧的值守。云致听完，手从袖中伸出一点，又收回去，问有没有为难。

“该问的都问。”

她点头，没有求哥哥去替他讲情。

云客看着妹妹，忽然轻声道：“你若觉得累，就先把自己顾好。”

她抬起脸，眼中一热。

许多人替她设想过该怎样小心，该怎样记恩，连得晋位后，也有人劝她多做些讨喜的衣裳，好把这份赏留得久一点。哥哥却没有先问她能为旁人做什么。

“我知道。”她说。

云客没有进去，隔着门槛站了一会儿，将侯府顺道送来东宫的一包点心转交给觅儿。这是林冬亦特意拨来的一份，仍照寻常问安的名目，不叫新近生出的风声都挤到她门口。

云致拆开，先吃了一小块。

糕里是熟悉的豆沙，甜得很实在。她咽下去，忽然想，自己并没有因为爱上谁，就必须连吃饭、睡觉也一道交到那个人手里。

她可以等他把该说的话说清，把该担的事担起来。

而在那以前，她也要好好过这一日。

这便是使团离京时，那一项尚未明说的托询。

待送行结束，又过了两日，苏景明托人寻访的一位接应旧人的遗眷到了京中。她原居城郊，保存着亡夫当年记行脚账的旧本，里头有一页提到那趟送孩子的差事。

不是宫中原档，也没有什么能号令人的印记。纸上只记了车钱、住宿与一封迟到的回信，字迹潦草，有些已被水洇开。

苏景明认得那笔字。

他从前总以为母亲虽没能活很久，至少曾知道自己离开了最险的地方。可那页夹记里，送来死讯的时日，与回报孩子安抵的信，竟错开了。

回信尚在路上时，她已经去了。

遗眷说，老人当年每提起此事都叹，说那位夫人拼着病体送出孩子，临到最后，却连一句平安也没等见。

那位遗眷说完，又有些不安，怕自己记错，特意指着纸上的日期，让他照着看。

“我只听他生前说过，宫里的人，我不认得。公子若要问旁的，我实在答不出。”

苏景明点头，说这些已经足够，又请她将原本暂留核看，会写下凭据，不会叫她拿不回去。她这才放心，从包袱里取出夹账用的旧布，一并放到桌上。

他起身送她到门口，目送来接的人把她扶上车，还能清清楚楚地交代路上慢些，老人腿脚不好，别叫她自己走那一段石阶。

等车走远，回到空屋里，他却再没有坐下去的力气。

那张纸铺在灯下，最后一笔歪出一线墨痕。母亲的姓名只有三个字，旁边不是宫妃的尊号，也没有一生的长短，只有送信人匆匆补上的一句病故。

她也曾这样等过车马，等过门外的脚步，盼着来人说一声孩子已经安顿好了吗？

苏景明把手按到那一行旁边，没有盖住她的姓名。

他早知道母亲不在了。

到今日才知道，自己这些年好歹活下来的每一个明日，她都是在不知道能不能等到的盼望里，替他争来的。