皇宫，椒淑殿偏殿。周锐无聊的趴在书案上，目光落在自己的手指上，渐渐阖上。

一旁站着的宫女见此，上前动作轻柔的将人唤醒，“殿下，淑妃娘娘说了，若是今日看不完这些书籍，今日午膳便也不准吃了。”

周锐本来面对这些酷似天文的书籍就心烦，眼下听见宫女的话，更是气不打一处来。他一把推开眼前宫女，将身前书案掀翻。上面翻开的书卷皆因他的动作散落在地，殿内宫女见他发怒，连忙跪在地上，“殿下息怒。”

周锐随意抄起脚边书卷扔向最近的那位宫人，高声表达着不满，“本来被困在这宫里就烦，你们这些狗奴才，竟还敢催我读这些东西！”

“殿下息怒，这，这都是淑妃娘娘的意思啊！”一小太监跪在地上，额头紧紧贴着手背，哆哆嗦嗦着开口。

“又是她的意思！”周锐一脚踢向那摊书，怒气更甚，“你去告诉她，我不愿意！这些东西我一个字都看不进去！”

“锐儿！”

偏殿的门猛地被推开，淑妃一身华服站在门口，高声喝道。她身旁宫女低垂着头，其中一个手上还提着食盒。

“不可任性！”淑妃抬脚踏入，她身旁的大宫女和殿内跪着的几人交换眼神，那些人便迅速起身退下。连带着大宫女，也在悄悄放下食盒后转身离去，将殿门紧紧阖上。

“如今恰是最好时机，你好好学学这些兵法策论，你祖父舅舅那边早已做好打算……”

“够了！”周锐见到淑妃，方才的气焰瞬间消失了大半。可在面对她苦口婆心的劝说时，他还是难忍心中情绪，将它一股气发泄出来，“你们一个一个都只在乎储君之位，可我根本不在乎！这些东西根本不是我想要的！”

“我喜欢诗词歌赋，你说那些东西无用，便再不准我去接触。我向往诗中大好河山，你却强制我去学这些兵法，一心想要把我和你一样锁在这所深宫之中！”

话落，淑妃脸上那副慈爱表情逐渐僵硬，嘴角的那么微笑渐渐落下，眼中多了一丝狠厉，“锐儿，我早就同你说过，那些东西无用。如今，母妃早已帮你将路铺好，你只需在宫中安分几日，便能成为这天下新的主人！你的愿望马上就要实现了，你不开心吗？这整个天下，那些大好河山，马上就要收入囊中了，你不开心吗？”

周锐愤愤看着眼前人，她张开双臂，似乎是看到了周锐登基的模样，笑得近乎癫狂。周锐只觉得眼前人陌生，与自己印象中的母妃大相径庭，他冷着声音开口，“这是你的愿望不是我的。”

忽的，他似是想到了什么，颤抖着声音开口，“我只知道二皇兄是你的手笔，难道其他兄弟也……”

他没有问出口，却早已在淑妃的眼中看到了答案。无论是润王的病症、中毒离世，还是这宫中其他嫔妃生的孩子，都与她脱不开关系。

淑妃摇摇头，眼中欣喜难掩，“与我何干，不过是她们之间相互猜忌、陷害罢了，那些幼子，都是因为她们的争斗才离世的。”

“那大皇兄呢？”周锐退后几步，远离面前这个似乎从来不相识的母亲，“他是你害死的！”

淑妃挑眉，并不认同他的说法，“我可没想要他的性命，他活不活，也没有那么重要。只要这几日，他回不来便可。”

“你什么意思？”周锐眼中惊恐，却在得到她回答时双腿猛地一软，瘫软在地上。

“你知道为何你那亲爱的父皇，这几年来都没有子嗣吗？”淑妃慢悠悠走上前，抬手掐住他的脸颊，垂眼仔细看着这张与自己又三分相似的脸，“他太能生了，我实在疲于应对，所以……我选择一绝永患。”

淑妃危险的眯起眼，似是嫌弃般“啧”了一声，“你性子太过软弱，实在不像我的孩子，倒是与那贱人有几分相似。”

她口中的贱人，正是当年早逝的皇后。可恨周棣言，宁愿这么多年空虚后位，也不愿立自己为后。表面上多有宠爱，可只许自己守着这个淑妃的位子，若不是她手段狠厉，还不知有多少贱人能爬到自己头上。

……

翌日，沈听微裹着厚衣，早早出了侯府大门。昨日与周晏清互通心意后，才得知之前他都是打着来茶楼帮忙的名义从侯府里跑出来的。眼下茶楼歇业，周晏清没了出门的借口，偏巧太子殿下又生死未卜，急需帮手来传递信息。

沈听微自告奋勇承担这个责任，她仅凭自己浅薄的了解便能看出周锐无心朝政，一切只是淑妃及背后母族的夙愿罢了。况且庐州动乱，周临安处理得当，且他性子沉稳，确实是储君的不二人选。

但，更重要的是，周晏清站边太子。她这个做妻子的，没理由与他站对立面。如今侯府与东宫乃是一条船上的蚂蚱，虽表面不明显，可淑妃母族势力强大，未必不知。