少年人的心思脆弱敏感，即便是知道自己必须这么做，但当他一次又一次地看到林驯和其他人眼底，因自己而生出的哀伤。
——心里还是有些过意不去。
刃和林驯退下去之后，一整个寝殿内，除去床头昏昏欲睡的一猫一雀，就只剩下了许荔知自己。
他瘫倒在塌上，视线虚虚绕绕地落在了镶嵌在帷幔中央，那颗散发着点点荧光的夜明珠。
“……好安静。”
“喵呜？”
原本窝在床头的团团不知何时，竟已走到了许荔知的身边。
比之前胖上一圈的小黑猫歪着脑袋，睁着圆润的大眼睛，迷迷糊糊地盯着周身散发出不开心气息的主人，带着幼崽稚嫩的天真。
就好像是这个小家伙，真的能够明白他的心情一般。
不过许荔知还是被团团可爱到了，伸手将小猫捞进了自己怀里，胡乱蹭着吸了好几口小猫柔软温热的肚皮，才心满意足地放开了它。
团团也是个笨蛋小猫，都已经被人“欺负”成这样了，还是扑簌着水汪汪的猫儿眼，呼噜声嗲嗲地依偎在少年怀中。
感受到了那团对自己全身心信任的小东西，许荔知倏地生出了些不舍。
抚摸着团团的脊背，在心里问道，‘到时候我完成了任务，可以把团团带走吗？’
【很抱歉哦，只要是属于任务小世界里的生命体，都是无法跟随宿主在不同世界里迁跃的，如果你想返回某个世界的话，理论上是没问题的。】
‘理论上？’
【我们快穿局确实是可以做到的，但很少会有人愿意回到以前的任务世界，根据之前主系统统计到的数据来看，很大部分人都会因为时间太过久远，再次回去会很难适应等诸多问题，对于此，我想或许是种叫做近乡情怯的原因吧。】
【不是每个人都能够在经历这么多种人生后，那能够保持初心，去面对自己曾经很亲近的人。】
落在小黑猫身上的力道轻了很多，少年一顿，不久后才将滑下去的被子拉了起来，连同自己放在枕头边上的团团一起罩住。
许荔知的额头紧贴在那个毛绒绒的头顶，嗓音微哑，“……可我不想跟你分开，你会等我回来吗？”
——小猫不会说话，但小猫爱你。
团团跟只毛毛虫似的，打着小呼噜，一拱一拱地霸占了许荔知脖颈间最脆弱的位置。
寝殿内重归寂静，只余夜明珠温润的微光，与怀中团团细小而安稳的呼噜声。
许荔知将脸埋进小猫柔软的绒毛里，试图驱散心头那点不该有的滞涩与歉疚。
他不断告诫自己，这是必要的，为了剧情，为了修正bug，为了这个世界的稳定……
以及，为了自己最终能功成身退。
林驯也好，储元思也罢，他们都只是他推动剧情必须摆弄的棋子。
棋子的感受，无需在意，也不该在意。
只是……那叩首时沉闷的声响，那退下时沉重如山的背影，却总在脑海挥之不去。
他烦躁地翻了个身，将团团搂得更紧些，强迫自己闭上眼。
另一边，林驯走出寝殿，踏入浓重的夜色，寒风扑面而来，冰冷刺骨，却不及心头的万分之一。
他沿着长长的宫道，走向储元思暂居的凤仪宫方向，步履依旧沉稳，唯有袖中紧握的拳，泄露了丝毫心绪。
传旨的过程异常顺利，甚至可以说过于平静。
储元思听完口谕，脸上那惯常的温润笑意似乎凝滞了一瞬，眼底有极其复杂的光影掠过。
但很快，他便恢复了镇定，甚至躬身谢恩，语气恭谨如常，“草民，领旨，谢陛下隆恩。”
没有质问，没有惊愕，仿佛这仓促到近乎儿戏的婚期提前，只是一件跟他不相关的，微不足道的小事。
只是，林驯在转身离去时，眼角余光瞥见储元思垂在身侧的手，指节捏得发白，微微颤抖。
林驯没有停留，亦无探究。
他完成了许荔知交代的任务，这就够了。
至于储元思心中作何想，是欣喜还是怨怼，都与他无关。
或者说，这世上除了许荔知以外，任何人都与他无关。
回到自己当值休憩的偏厢，林驯没有点灯，只借着窗外漏进的稀疏月光，沉默地坐在榻边。
良久，他从怀中取出一枚破旧的半块鹰纹玉佩，那是他父亲曾经的信物，边缘已被摩挲得光滑。
原本以为自己可以一直守着自己看着长大成人的少年，哪怕只是远远看着，哪怕要忍受那些刻意为之的折辱与疏远，他也甘之如饴。
可那些冷漠淡然的目光，以及许荔知即将嫁与他人的事实，像最后两根稻草，压垮了他心中那点自欺欺人的侥幸。
“……他不爱我。”
这一点林驯怎么可能会不清楚，他原以为自己能够忍受许荔知身边有其他的人，但他那卑微的爱，最后还是被少年亲手推远。
——就连容忍他待在身边，都已然成为奢望。
鹰扬关，那是距离京城最遥远的北境。
只要林驯过去了，便是无诏不得回，再也无法看到许荔知……
他爱到可以献出一切，可这份爱，对那人而言，或许只是负担，是麻烦。
许荔知用与当年构陷父亲如出一辙的手段，去对付另一个“功臣”，何尝不是在提醒他，他们之间，永远隔着君与臣、利用与被利用的鸿沟？
——甚至，那人或许正期待着他的恨，他的远离。
既然如此，那便如他所愿。
林驯闭上眼，气息紊乱，那半枚玉佩攥在手心，痛到麻木。
心中最后一丝挣扎的微光，也渐渐熄灭，归于一片深不见底的黑寂。
那就离开吧。
在他大婚之后，在他彻底不需要自己之前，主动离开。
用余生去戍守那道父亲曾守护过的关隘，用北地的风雪，埋葬掉所有不该有的妄念与痴心。
至于那人是否会记得曾有这样一个沉默的下属、哥哥，是否会在某个瞬间想到自己……都不重要了。
林驯做出了决定，心头却并未轻松，反而像是被挖空了一块，寒风呼啸着穿堂而过，徒留下无边荒芜。