“真壮观啊。”他低笑，嗓音磁沉，却带着割人的棱角，“不愧是霜家大小姐，温室里精心养育的玫瑰花，”他的视线慢条斯理地扫过白曜、周予安、宋彧，以及刚刚闻声从地下室入口现身的季若昀，“果然要配上十二骑士，才衬得起这落魄的排场。”
白曜手中的银剪“咔”一声脆响，合拢。一截被精准剪断的玫瑰枝条坠落在地，花瓣散落。
季若昀向前半步，空谷幽兰的香气柔缓荡开，试图中和那侵略性十足的龙涎香：“江先生对园艺也有研究？”他抚平袖口褶皱的动作优雅得像在音乐会上调整琴弦，“不过玫瑰需得带刺才有趣，您说是吗？还是说，江先生不请自来，是准备加入门外那些维权者的泼漆队伍？”
“季公子说笑了。”江临渊从西装内袋里抽出一张暗金色、印有复杂凤凰泣血图腾的卡片，指尖一弹，那卡片如同被赋予生命般，打着旋儿飞向霜亦舒，纸页边缘擦过她冰凉的指尖，激起一阵细微的战栗，“令尊主办的慈善拍卖会，我自然要替家父……聊表心意。”
宋彧突然推了推眼镜，镜片后的目光锐利：“根据公开资料显示，江氏集团上周刚完成对夏市长连任竞选资金的巨额注资。”他闷青色的发丝随着摇头的动作轻轻晃动，“在这个时间点，亲自拜访具有竞争对手嫌疑的家族未婚妻，江先生所谓的‘聊表心意’，真是耐人寻味。”
龙涎香的气息骤然变得浓烈。
江临渊俯身，旁若无人地拾起白曜刚才剪落的那支红玫瑰，尖刺瞬间扎破他戴着手套的指尖，洇开一点暗红，他却浑不在意。“说到心意——”他拖长了语调，墨绿瞳孔幽深地看向霜亦舒，“霜叔叔在监察局里日夜写悔过书，大小姐倒是有闲情逸致，在这里玩骑士守护公主的过家家游戏。”他忽然抬手，将那支染了他自己鲜血的玫瑰，以一种近乎亵渎的姿态，插进霜亦舒鬓边薄藤粉的发丝间，“毕竟，温室里的玫瑰花，要星星要月亮，也不过是这些骑士们一句话的事，易如反掌。”
“离小姐远点！”
周予安的战术靴猛地向前，厚重鞋底碾碎了三片落叶，发出清晰的碎裂声。强悍身躯在江临渊面前投下极具压迫感的阴影，酒红发丝逆着室内昏暗的光线，如同熊熊燃烧的火焰，那双玫瑰色的瞳孔里，清晰映出江临渊脖颈处皮肤下跳动的动脉。
二楼露台突然传来瓷器碰撞的细微清响。
霜亦澜抱着他视若珍宝的数学竞赛奖杯探出头，冰蓝发丝被穿过破败窗棂的晚风撩起：“姐姐，奥数集训队的王老师问，推荐信……”少年的声音戛然而止，钴蓝色的眼睛像两潭冻结的湖，直勾勾地盯住江临渊手中那支仍在微微颤动的、带血的玫瑰，和他姐姐鬓间那抹刺目的红。
江临渊墨绿色的瞳孔微微眯起，掠过一丝难以捉摸的光。
他忽然轻笑起来，笑声在寂静的客厅里显得格外突兀：“令弟倒是比半年前见时长高了不少。”他修长的指尖抚过玫瑰娇嫩的花瓣，目光却仍锁在霜亦舒脸上，身体微微前倾，在她耳畔落下只有两人能听清的气音，“不知道棋艺有没有进步？上个月青少年围棋赛决赛，他输给我时的样子，真是……可怜又可爱。”
“江临渊！”霜亦舒猛地挥开他几乎要触碰到弟弟奖杯的手指，浅咖色风衣在激烈的动作下于暮色中猎猎作响，“霜家不欢迎落井下石的鬣狗！”
“落井？”江临渊像是听到了极好笑的笑话，退后两步，目光戏谑地扫过满室狼藉——墙面的红漆、碎裂的窗玻璃、倾倒的家具，“你管这叫井？”他突然抓起玄关处一把沉重的长柄雨伞，手臂肌肉绷紧，猛地掷向唯一完好的防弹玻璃展柜！
“砰——！”
防弹玻璃应声炸开密密麻麻的蛛网裂痕，巨大的声响震得人心头发颤。
“这才叫井！”江临渊的声音冰冷刺骨。
琉璃盏的碎片飞溅而过，在白曜完美无瑕的脸颊上划出一道细微的血线。周予安的□□已然出鞘半寸，寒光乍现，却被江临渊用伞尖精准而轻蔑地抵住了咽喉。
“提醒你主子，”江临渊的声音压低了，带着致命的威胁，“《红鸾星动》的邀请函，可不会发给连真实困境都不敢面对的懦夫。”他收回伞尖，转身，深黑色衣摆利落地扫过门槛上那块摇摇欲坠、写着“忠孝传家”的金漆匾额，踏入门外浓稠的雨幕，“顺便说，你高二那年音乐节弹的那首《钟》，虽然技巧生涩，但比后来死磕的《冬风》……有意思得多。”
雨幕贪婪地吞噬了他离去的背影和尾音。
霜亦舒僵在原地，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住。她突然想起那张被自己锁进琴凳最深处、再未打开过的银奖证书，烫金的“第二名：霜亦舒”字样，仿佛正在黑暗中无声地发霉，腐烂——永远跟在那个深黑色身影后的，万年老二。
而他离去前的最后一句话，如同最终判决，穿透雨声，重重砸在她的心上：
“钢琴比赛可以弃权，家族危机也能躲进男人堆里当鸵鸟？霜亦舒，如果你连面对的勇气都没有——”他的声音带着彻底的失望与冰冷的嘲讽，“那种能改变命运的东西，你最好，连碰都不要碰。”
季若昀的怀表链在极致的寂静中，发出一声清脆的鸣音。
白曜已无声无息地封住了庭院的出口，眼神前所未有的锐利。周予安的指节按在战术腰带扣上，发出咔哒的轻响，如同蓄势待发的猛兽。
而江临渊，早已消失在雨夜深处，只留下那张暗金色的邀请函，像一块烧红的烙铁，烫在宋彧的掌心，也烫在霜亦舒剧烈跳动的心上。
沉香与残留的龙涎香在空气中无声地厮杀。
暮色彻底吞没了世界。霜亦舒低头，看着自己掌心被不知何时掐出的、渗着血丝的月牙形伤痕。那细密的疼痛，如同这些年来，被江临渊一次次夺走的奖杯，在她骄傲的记忆里，锈蚀成一道道永不会结痂的伤疤。
骑士们已然集结，守护的壁垒看似坚固。
但来自深渊的邀请已经发出。
命运的齿轮，在雨声中，发出了冰冷而清晰的——
咔哒一声。