夜色渐浓，青霖观内的不安并未蔓延至山脚下的见龙镇每一个角落，至少，在石家那间依旧炉火通明的铁匠铺里，还维持着往日最后的宁静。

石守跟着父亲石劲松从道观回到家中。一路上，父亲异常沉默，那宽阔厚实的背影比平日更显紧绷，像是拉满了的弓弦。空气中弥漫着一种说不清道不明的紧张，连路边草丛里的虫鸣都显得有气无力。

“回来了？”母亲李慧娘正在灶前忙碌，锅里咕嘟着给父子俩留的夜宵，浓郁的面汤香气也驱不散她眉宇间的一缕忧色，“观主没事吧？下午那些骑马官爷，没为难你们？”

“没事，娘。”石守闷声应道，将路上捡来的几根顺手的粗木柴靠墙放好。

石劲松脱下沾了尘灰的外衫，走到水缸边，舀起一瓢凉水，从头浇下，水珠顺着他古铜色的、肌肉虬结的脊背滚落。他甩了甩头，水花四溅，仿佛想借此浇灭心头的烦躁。

“他娘的，来者不善。”石劲松抹了把脸，走到熊熊燃烧的炉火旁，盯着那跳跃的火焰，粗重的眉毛拧在一起，“问东问西，眼神跟刀子似的，打量咱们这铁匠铺像打量贼窝。”

李慧娘盛好面，端到父子俩面前的小桌上，忧心忡忡地压低声音：“我听说，他们还在打听镇上的粮仓、水井，连谁家有几口壮丁都问……当家的，这到底是要干啥呀？”

石守捧着碗，热汤的暖意透过粗陶碗壁传到手心，他却没什么胃口。他想起宁拙凝重的表情，观主讳莫如深的警告，还有赵小途说的那些陌生面孔。

石劲松拿起一个馍，狠狠咬了一口，咀嚼了几下，才沉声道：“管他干啥！兵来将挡，水来土掩！咱们石家世代住在这儿，没做过亏心事，不怕鬼敲门。”他看向儿子，“守子，爹平时怎么教你的？”

石守抬起头，看着父亲在火光映照下显得格外刚毅的脸庞，认真回道：“爹说，咱打铁的人，骨头要跟铁一样硬，心要跟火一样热。力气，是用来打造家伙什，让乡亲们能好好种地、过日子的，不是用来欺负人的。”

“对喽！”石劲松重重一拍大腿，声音洪亮，似乎要驱散这屋里的压抑，“咱们不惹事，但也绝不怕事！真要有人敢在见龙镇撒野，欺负到咱们头上……”他目光扫过墙上挂着的几把新打好的、闪着寒光的柴刀和农具，没有说下去，但那意思不言自明。