子颜借助相王鼎的神奇力量，眨眼间便置身于鬼王谷中。

踏入山谷，一股刺骨的寒意扑面而来，虽到二月，四周还是白茫茫的冰雪世界。落脚之处是一处悬崖边缘，狂风呼啸而过，放眼望去，别说庙宇房屋的影子，就连个人影都瞧不见。唯有身前的雪地中，隐隐约约埋着一口巨大的铜鼎，只露出小半截。

子颜转过身，眺望整个山谷，四周高山环绕，峰峦叠嶂，山头皆被积雪覆盖，此地看似静谧无人，可远处传来的阵阵呐喊声，好似汹涌的潮水，一波接着一波，打破了这份宁静，一听便知不远处正战火纷飞。

他不知前面战况如何，也不知道如今自己神宫的人在哪里，就见面的相王鼎，想必此处也有奇境，可在哪里，怎么进去都是不知。一阵震耳欲聋的战鼓声响彻耳畔，昭示着前方两军激战正酣。

子颜立即用仙术绕过山崖，眼前的景象触目惊心，只见远处两方人马杀得难解难分，刀光剑影闪烁，血光漫天飞溅。子颜此前仅在覃家牧场见过祗项国人马与父兄交战，可那时局面尚在他掌控之中。如今，眼前对峙的少说也有千人之多，双方队伍里皆有骑兵驰骋。他一眼便瞧见，祗项国的旗帜在山头飘扬，显然他们带兵成功冲下了山谷。而山谷中的旗帜，应是戍擎国与腾翼国的，这队人马被冲下来的敌军打得七零八落，此刻短兵相接着。

若己方被闻一教奸细掌控，那自己贸然上前帮忙，岂不是毫无意义？但一阵阵凄惨哭声混杂在打斗声里，显得格外凄厉。放眼望去，谷中雪地早已被鲜血染得通红，不少受伤的兵士倒在地上，哭天抢地，却无人理会。运气好的，敌人暂时还没杀到跟前；运气差的，一旦倒在敌方阵地上，对手路过时，随手就是一刀一剑，了结他们的性命。

子颜正自犹豫间，突然脑中冒出唐清欢离开时的那句话，想起这世间也真只有清欢才明白自己是什么样的人。想到唐清欢的劝解，便生生忍住自己，没有冲了过去。待自己细看那作战之人中，并无法术和仙师，子颜有些奇怪。自己神宫的人少说也有二十几人应到了这山谷，怎么一个都未曾瞧见。

莫不是这样还有奇境，自己和炙天神宫的人都在那里。想到这里，掌心腾起幽蓝的玄武神力，空气突然泛起涟漪，原本厮杀的士兵渐渐扭曲，化作光影，露出背后若隐若现的幻境。

踏入幻境的刹那，子颜便觉周遭气息骤变。山形地貌与谷外别无二致，可刺骨寒意消散无踪，满地积雪竟化作茵茵绿草——分明是春秋时节的景致。他正茫然四顾，前方突然传来熟悉的呼喊，带着难掩的惊喜：“小师叔，你可算来了！”

耀锐快步奔来，子颜先按住满腹疑问，急声问道：“三师兄呢？你们怎么在这幻境里作战？”

“我前几日带弟子来支援，一进鬼王谷就被困在此处，真真假假耗了好几日。”耀锐擦了擦额头薄汗，“师父领军赢了几场，尤其是唐公子走后局势稍稳。小师叔，你这一个月去哪了？找到神君了吗？”

子颜简略说了几句遇险经历，转而追问遥宁子的下落。耀锐道：“听说唐公子回来了，师父去前方布防了。炙天神宫把我们困在这幻境里，邪门得很——我们占上风时，他们就冒出强敌翻盘；眼看要败了，又故意露破绽让局势转回，真不知道他们打什么算盘。”

“唐清欢离开过？”子颜心头一动。

“说是去象城那边，说不定是找你去了。”

子颜心口一暖，又泛着酸涩——原来清欢是为寻他才去象城，听闻自己脱险便立刻折返。他无声轻叹：清欢，你何苦如此。

脚步声由远及近，遥宁子匆匆赶来，见到子颜，又气又急：“我早说你一去必生事端，当初就不该把师父的事告诉你。”

自六岁起便由遥宁子照料，子颜喉头一哽，千言万语化作一句：“三师兄，师父平安的消息，确认了吗？”

“前几日与京城联络，大师兄说师父已报平安，只是不知被困何处，想来是遇上了棘手事。”遥宁子眉头紧锁，随即话锋一转，“我本守着平州，听闻你那个唐公子帮着腾文礼打我们主营，才急忙带人来支援，谁知刚到就被炙天神宫的仙师引入这幻境。”

“我那个唐公子？”子颜哭笑不得，却没心思辩解，追问道，“师兄见过西威军副统领荀涛吗？”

遥宁子摇头。子颜心一沉——他原推测荀涛是闻一教奸细，腾文礼攻西威军是为助玄武神宫除奸，可如今炙天神宫与己方对立，唐清欢又对此绝口不提，背后的隐秘愈发扑朔迷离。

“报——对面神守现身了！”一名弟子慌张来报。

子颜猛地抬眼，望向对面，一道白袍身影缓缓走出，衣袂翻飞，身形面容熟悉无比——正是不久前才在平州与他话别的唐清欢。