时间紧迫，众人分头准备。徐渭去准备符咒，陆青和程煜去联络人手，林婉儿帮忙整理工具。影虽不能同行，但将无痕组织的几件秘宝借出：隐身粉、穿墙符、还有一枚能暂时隐去气息的玉佩。
“这些或许有用。”影说，“但记住，秘宝效力有限，最多半个时辰。务必在失效前完成任务。”
叶舟郑重接过。他知道，今夜将是一场生死之战。
入夜，京师又飘起了小雪。这对行动有利，也能掩盖踪迹。
亥时三刻，众人分头出发。叶舟独自前往景山，清尘、陆青、程煜、林婉儿各带两人，分赴九处节点。徐渭坐镇徐宅，负责联络。
景山在紫禁城北，是座人工堆砌的山丘，高约十五丈，山上五亭，象征五行。平日里是皇家禁苑，只有皇帝和特许人员可入。今夜因异象，守卫增加了一倍。
叶伏在山下树林中观察。山脚有十名守卫，山腰还有暗哨。要悄无声息上去，几乎不可能。
他取出隐身粉，撒在身上。粉末无色无味，但能让他在短时间内与周围环境融为一体，不仔细看难以察觉。又含了隐息丹，能暂时掩盖呼吸和体温。
准备妥当，他悄然靠近。守卫在烤火聊天，完全没注意到有人从身边溜过。山腰的暗哨也被他绕过——影教的潜行技巧，加上秘宝辅助，效果显著。
到达山顶时，子时将至。山顶的万春亭已塌了一角，露出下面的地基。亭中央的地面上，裂开一道缝隙，宽约三尺，深不见底，从中透出幽绿的光芒，正是守军看到的“绿光”。
缝隙周围，刻着复杂的符文，与龙睛珠装置上的如出一辙。缝隙中，隐约可见一个金属箱子，正是镇物所在。
但箱子周围，盘绕着数条黑影——是蛇？不，更像……蚯蚓，但粗如儿臂，通体漆黑，在绿光中蠕动，看着就令人作呕。
这就是地脉蛊！
叶舟正要上前，忽然听见脚步声！有人上山了！
他急忙躲到亭柱后。上来的是两个人，都穿道袍，但举止鬼祟，不像正经道士。
“子时到了，该喂蛊了。”一人说。
另一人取出个小瓶，倒出些红色液体，滴入缝隙。液体腥臭，像是血。地脉蛊闻到气味，疯狂蠕动，争相吸食。
“再喂三日，蛊虫成熟，便可破土而出。届时，整个京师的地脉都将受我们控制。”那人得意道。
“万大人虽倒，但我们还有机会。只要控制地脉，何愁不能东山再起？”
原来还有余党！叶舟心中冷笑，悄悄拔出破云刃。
两人喂完蛊，正要离开，叶舟突然出手！刀光如电，瞬间斩断一人手臂！另一人惊叫欲逃，被他一脚踢倒，刀锋抵住咽喉。
“说，谁派你们来的？”
那人咬牙不答。叶舟刀锋一压，血珠渗出：“不说，就死。”
“是……是曹公公的义子，曹少钦！”那人终于屈服，“他逃出来了，说要为义父报仇……”
曹吉祥的义子！叶舟心中一凛。监天司果然还有余孽。
“除了你们，还有多少人？”
“不……不知道……我们只负责喂蛊……”
叶舟一掌击晕他，又将另一人捆好。处理完两人，他走到缝隙边。
地脉蛊已吸完血，安静下来。但箱子周围的符文开始发光，与地下的绿光呼应。整个山顶都在微微震动。
必须尽快毁掉镇物！叶舟举起破云刃，对准箱子，运足内力，一刀斩下！
刀锋触及箱子的瞬间，符文爆发出刺目的光芒！一股巨大的力量反震回来，将叶舟震飞数尺，撞在亭柱上，口吐鲜血。
箱子纹丝不动！反而周围的蛊虫被激怒，从缝隙中爬出，向他涌来！
叶舟急退，同时洒出雄黄粉——这是影准备的，专克毒虫。蛊虫果然畏缩，但仍在逼近。
怎么办？刀砍不动，符咒又不会……等等，符咒？叶舟忽然想起，破云刃上的符文，与箱子上的似乎同源！若以刀为笔，以血为墨，或许……
他咬破指尖，将血涂在刀身符文上。血渗入符文，刀身顿时光芒大盛！那些古老的文字仿佛活了过来，在刀身上流转！
叶舟再次举刀，这次不是砍，而是刺——将刀尖刺入箱子的锁孔！
刀身符文与箱子符文接触，发出刺耳的摩擦声。光芒越来越盛，整个山顶被照得如同白昼。地脉蛊在光芒中惨叫着化为灰烬。
终于，“咔”一声，箱子裂开了！里面不是器物，而是一颗……心脏！还在跳动的心脏！
“这是……龙心？”叶舟震惊。传说真龙有心脏，能控制地脉。但这分明是人的心脏，只是浸泡在某种药液中，保持活性。
心脏周围连着无数细丝，深入地下，正是地脉的脉络。这就是控制地脉的总枢！
叶舟举刀要斩，忽然听见一个声音：“住手！”
回头，只见一个青年站在亭外，二十多岁，面容阴鸷，穿着锦衣，正是曹少钦！他身后跟着七八个人，个个手持兵器。
“叶舟，我等你多时了。”曹少钦冷笑，“你以为毁了箱子就行？告诉你，这心脏连着我的命！我死，心脏停跳，地脉暴走，整个京师都要陪葬！”
原来如此！他们将心脏与曹少钦的生命相连，以此要挟。
“你想怎样？”叶舟沉声问。
“简单。”曹少钦道，“放我们走，给我们准备马车、银两，离开京师。我安全后，自会切断联系。”
“我凭什么信你？”
“你没得选。”曹少钦指着山下，“看。”
叶舟望去，只见山下多处冒起火光——是九处节点的方向！清尘他们遇到麻烦了！
“我的手下已去各节点，只要我一声令下，他们就会引爆埋藏的炸药，让地脉彻底暴走。”曹少钦狞笑，“你选吧，是放我走，还是让京师变成废墟？”
叶舟握紧刀柄。放他走，后患无穷；不放，京师危矣。
怎么办？
就在这时，他怀中的护身符忽然发热——是影在提醒他，隐身粉的效力只剩一刻钟了！
必须速战速决！
叶舟心念电转，忽然有了主意。他假装屈服：“好，我放你走。但你要先让你的人停手。”
“你先放下刀。”
叶舟将刀插在地上，举起双手。曹少钦示意手下上前捆他。
就在两人靠近的瞬间，叶舟忽然动了！他抓起一把雄黄粉撒出，同时翻滚到刀旁，拔刀就砍！
这一刀不是砍向曹少钦，而是砍向连接心脏的细丝！
刀光闪过，细丝应声而断！心脏剧烈跳动，然后……停止了！
曹少钦惨叫一声，七窍流血，倒地抽搐。那些细丝是他的生命线，断了，他也活不成。
“你……你怎敢……”他瞪大眼睛，死不瞑目。
手下见状，一哄而散。叶舟没追，急忙检查心脏。心脏虽停，但地脉并未暴走——看来曹少钦是吓唬他的，心脏与地脉的连接，没那么容易引爆。
他松了口气，正要处理心脏，忽然地面剧烈震动！不是地脉暴走，而是……地震！
京师真的地震了！
虽然不强烈，但持续不断。山顶的万春亭彻底倒塌，裂缝扩大。叶舟站立不稳，摔倒在地。怀中的护身符碎裂，隐身粉失效。
更要命的是，山下的守卫被惊动了，正往山上冲！
必须赶紧离开！叶舟用破云刃挖出心脏，用布包好，塞入怀中。正要下山，忽然看见曹少钦的尸体动了一下——不，不是尸体在动，是他怀中有东西在动！
扒开衣服，是个小木盒，里面装着几只虫蛹，正在破壳。这是地脉蛊的虫卵！若不处理，孵化后会钻入地下，继续为祸。
叶舟将虫卵连同木盒一起扔进裂缝，然后点燃火折子扔下去。火焰腾起，虫卵在火中化为灰烬。
做完这些，守卫已到半山腰。叶舟从另一侧下山，凭着记忆和秘宝，躲过追捕，逃到山下。
与清尘他们会合时，已是丑时。众人都受了些伤，但无大碍。九处节点的余党已被清除，符咒也贴上了，暂时封印了地脉蛊。
“心脏拿到了？”清尘问。
叶舟取出。清尘检查后，长叹一声：“这是用活人炼制的心脏……至少需要四十九条人命。监天司作孽太深。”
“现在怎么办？”
“心脏必须妥善处理。”清尘道，“贫道带回龙虎山，以道法超度，化解怨气。至于地脉……被扰乱了这些时日，需要时间自然恢复。但至少，灾祸已除。”
众人回到徐宅时，天已微亮。地震已停，京师恢复平静，仿佛昨夜只是一场梦。
但叶舟知道，这不是梦。怀中那颗停止跳动的心脏，提醒着他这一夜的生死搏杀。
徐渭准备了热茶姜汤，众人围坐，听各自经历。原来九处节点都有余党把守，经过一番恶战才清除。林婉儿最险，在坤宁宫遇到两个太监，差点被发现，幸亏她机灵，假装迷路混了过去。
“京师总算太平了。”徐渭感慨。
但叶舟心中仍有疑虑。他看着窗外渐亮的天色，忽然问清尘：“道长，地脉恢复，需要多久？”
“少则三年，多则十年。”清尘道，“期间或有小震，但无大碍。只要不再有人为干扰，自会慢慢平衡。”
三年，十年……叶舟想起自己的三缺之劫。清尘说过，他最多还有三年寿命。看来，他是等不到地脉完全恢复的那天了。
但至少，他完成了该做的事。
“叶小友，”清尘看着他，“你接下来有何打算？”
叶舟沉默片刻，道：“我想回江南看看。”
“也好。”清尘点头，“京师是非之地，不宜久留。回去后，好生休养，或许……能找到化解三缺之劫的方法。”
众人又说了会儿话，各自休息。叶舟回到房中，却见影在等他。
“你没事吧？”影关切地问。
“没事。”叶舟取出破云刃，刀身符文已暗淡，“这刀……好像耗尽了力量。”
“斩龙刃每用一次，都会消耗灵力。”影道，“需要时间恢复。或许……等你前世记忆完全苏醒，就能真正掌控它。”
叶舟苦笑：“我还有前世记忆吗？”
“一定有。”影认真道，“我能感觉到，你身上有古老的气息。你不是普通人，叶舟。你的路，还很长。”
这话让叶舟心中一动。他看着影，这个神秘的女刺客，一路相伴，生死与共。有些话，他想说，却不知如何开口。
影似乎看穿他的心思，微微一笑：“等你回江南，我或许……会去找你。”
“真的？”
“真的。”影转身，走到门口，又回头，“好好活着，叶舟。你的命，不只是你自己的。”
说完，她离开了。
叶舟站在窗前，望着东方升起的太阳。金光洒满雪地，也洒在他身上。
是的，他的命，不只是他自己的。
是父亲的，是黄粱子的，是所有为此付出的人的。
也是……那些还活着的人的。
他握紧破云刃，感受着刀身残留的余温。