此刻的鬼域之中，鬼王如初刚刚经历一场惨烈大战。他拖着满身伤痕回到大殿，元宝心疼地为他上药，却发现主子正对着一支白玉簪愣愣出神，连身上的疼痛都浑然不觉。

元宝忍不住轻声念叨：“若是黎姑娘在就好了……主子定会为了不让她心疼，更爱惜自己些……”

鬼域中，鬼王虽永囚幽冥，却可借修行与香火证道飞升——待到那时，一切罪业洗尽，方能挣脱这方天地的枷锁。

正因如此，各路鬼王为地盘与供奉征伐不休。在如初眼中，这永无止境的厮杀，不过是另一种永恒的刑罚。

方才那场守城之战，本可在他击退来犯之敌后便落下终幕，可今日，这个向来厌战的鬼王，竟破天荒地挥师反攻。血战至终，他以一身重伤为代价，换来了更广的疆域与更多的臣民。更令人心惊的是，他竟亲手捏碎了那位鬼王的魂魄，任其彻底消散于三界之中。

外人皆道他终于燃起了野心，唯有弦歌懂得——他这傻徒儿，是担心怀璧其罪。今日若放虎归山，明日必生祸端。他是在为那个丫头日后在此处的安稳，扫清一切障碍。

弦歌刚踏出鬼王如初的寝殿，就有一小鬼火急火燎的向他跑来。

小鬼来报：“弦歌大人，汝虞在城门外求见师傅。”

弦歌听后脸色微变广袖轻拂：“让她回去。”

小鬼迟疑道：“她说早料到师傅会如此……此番特寻来圣草，可助师弟修复反噬旧伤。她还说自知罪孽深重，不敢求原谅，只愿减轻几分罪孽。”

“既然不求原谅，”弦歌语气淡漠，“若真有诚意，放下东西便可离去。”

不多时，那小鬼捧着锦盒复返“弦歌大人，那汝虞已经离去，嘱托务必转交。”弦歌懒懒启盒，见那圣草非凡品，对如初的旧伤确大有裨益，便带回了房中。

待他出门配药，房门方阖，锦盒中便渗出点点紫芒。

幽光凝作丝线落地，渐渐化作汝虞的身形。

她回望紧闭的房门，唇边掠过讥诮——果然，师傅最在意的永远是小师弟。

目光扫过角落的玄方镜，她疾步上前，此镜不仅可窥过往，更有一重隐秘，能抽取记忆修改后可重注宿主之身。

眼见如初日渐强大，若不及早将他少时记忆篡改成情根深种，日后更难掌控。

汝虞催动法力，她忽觉镜上竟有禁咒，既已触动禁制，日后怕是再无机会，只能此刻强行取忆，镜面应声裂开一道碎痕，身后房门轰然洞开。

“镜子已毁，不必再惦记了。”弦歌立在门外，冷眼如霜，“你真当那些伎俩能瞒过我？”

汝虞冷笑“师傅既已看破，为何不阻？”

弦歌冷冷道：“现在便让你知道错而不改的代价。”

汝虞瞬间化作紫烟欲遁逃，弦歌袖袍轻挥，无形威压将烟霭碾作齑粉。

粉尘重聚出现了汝虞的身影，她呕血伏地，恨恨道：“师傅好狠的心……果然只偏心小师弟。”

“我曾一视同仁，是你背弃了师门。”弦歌语气凛冽，“欺师之时，你我便已恩断义绝。对同门下手时，可曾想过配不配这声师姐？都说鬼域无情，此处却是另一个人间。我将鬼域交予如初，只因他比你更懂情义。”

汝虞拭去唇边血迹，哀声求饶：“师傅，徒儿知错了，日后定不再纠缠师弟……”

弦歌目光如刀：“你始终不明白，若你当年计成，如初早已魂飞魄散。你得到的不过是一具空壳。你爱的从来不是他，只是自己的执念。既然你还唤我一声师傅，今日便助你解脱。”

威压再落，汝虞咬牙嘶吼：“既如此，休怪徒儿无情！当年若非你阻拦，我早与如初双宿双飞——”话音未落，身形已散作尘烟。

远在另一鬼域的汝虞对镜呕血。她不惜剥离一缕神魂藏于圣草，原以为万无一失，却不料弦歌毫不留情。

汝虞拭尽唇畔血痕，她凝视镜中绝美容颜，眼中翻涌着滔天恨意。

“如初，我为你至此，你竟视而不见……既然有眼无珠，我便剜你双目，断你双腿，将你做成我最忠诚的傀儡。从此，你只能留在我身边。”

铜镜映出她猩红的眼眸，其中再无半分温情，只剩癫狂的执念。

门外传来鬼王璜鼎亲信的声音“汝虞大人，君上邀你前去商讨诛杀之事。” 汝虞随即敛去那眼中的恨意，换上妩媚柔情转身离去。

人间。

李婉诗独坐马车中，回想起如初扶着那红衣女子上车的模样，心头阵阵发堵。她轻嗤一声——任那女子如何纠缠，婚姻大事终究要讲父母之命、媒妁之言，傅家祖母中意的，从来都是她这样的大家闺秀。

思及此，她眼底掠过一丝讥诮，转头吩咐丫鬟“改道去傅府。”

丫鬟窥着她阴晴不定的神色，忙不迭传话给车夫。

傅李两家世代交好，李婉诗往日也常来府中与傅家小姐们一同听学，今日游湖归来顺道请安，倒也不显突兀。

傅府内，老夫人见李婉诗早早归来，心下诧异——游湖未尽便返，怕是与如初未能尽兴相谈？

老夫人问起游湖景致，李婉诗应答得体，却绝口不提与如初相遇之事。

“可见着如初了？”老夫人含笑试探。

李婉诗顿时面露难色，欲言又止，随即起身告辞。

这般情状落在老夫人眼里，当即了然——这丫头此行分明是来递话的，却偏要做得不落痕迹。看来对如初，她终究是上了心。

老夫人一个眼神，身旁嬷嬷便会意地退了出去。