他唇角微牵，“嗯。”

“这木鸟送给皇兄。”

曲闻昭瞧着手中多出的东西，旋即将那木鸟翻过来，只见鸟的翅膀下用极细的刻刀刻了两个小人，一人玉冠束发，另一人扎着双螺髻，却未刻完。她先前找机关，却一直没有把木鸟翻过来，便是在遮掩这个吗？

他猜到，这木鸟是曲奕送的，所以上面刻的也是他么？

在遇到他之前，她和曲奕相处了十六年。

他指腹摩挲过上面不太平整的刻痕，“上面刻的是谁？”

黄杨木的材质，放得太久，色泽逐渐变深，上面亦有了磨损。唯有刻痕是新的。

安玥面色微微一变，含糊道：“唔，忘记了，一早便有的。不大记得了。”

他指腹用了几分力道，失了平整的刻纹在指腹印出痕迹，他不在意般，“知道了，回去吧。”

安玥也不知皇兄信了没有，但她绝不会承认这丑东西是她刻了一早上刻出来的。

她打定主意，若是皇兄再问，她便说是儿时刻的。她默了半晌，怕曲闻昭看出她面上异样，头未抬，小声：“安玥可否先告退？”

一直到安玥离开。舆内的人也未吩咐。胡禄站在肩舆旁，风卷起毡帘一角，稀疏灯影透入舆内，映在一双漆眸中。

翌日，天未亮，暮色压笼了一夜，一丝风也无。殿内燃了香，气息幽冷。

“陛下。”

曲闻昭坐在榻边，他身上仍是白色的寝衣。

“查出来了？”他批上外袍，缓缓掀开珠帘。

林敬道：“当日一名太监假传陛下口谕，引公主到了娴淑宫，属下在池中捞出了那太监的尸首。”

曲闻昭唇角微浅，却是极冷的弧度。他缓缓抽出最下一本奏折，摊开：“看来人还是不能过得太舒坦。”

“陛下可要……”

“不急。”曲闻昭提笔。

这宫里要人死的法子有千百种。墙头的花，若根烂了，那活着便比死还要难受。

林敬稍稍抬了下头，默了瞬，欲言又止。曲闻昭笔尖未停，声色清冷：“舌头留着若不用来说话，不若断了。”

林敬被这一声吓了一跳，犹豫了瞬，还是道：“属下只是不解，陛下为何待公主……特别？”

执笔的手顿住，直至墨水洇透了纸面，污乱一片。

林敬一抬头，便见陛下起身，那道目光凉凉地往他身上一瞥，“这舌头留着，倒不如割去省事。”

林敬面色微白，捂住了嘴，心中叫苦不迭。扭头见陛下已至屏风后。顷刻间有内侍进殿替陛下更衣。

半山腰坐落着一座凉亭，偶有凉风阵阵。茶水氤氲，水雾间，二人对坐。

其中一人披着件半旧的袈裟，这袈裟被洗得有些褪色了，却不见尘垢。他颈间戴着佛珠。眸光虽平静，却是含笑。比起慈悲，倒自带几分随和慈祥之相。

早年因那道士之语，先帝曾将曲闻昭送入寺庙清修了一段时日。那时曲闻昭不过十二，老方丈常替曲闻昭讲授佛经。

这孩子有心魔，可世人有何尝没有？

“贫僧有许多年未见着陛下了。”

曲闻昭抬眼。远处群青堆叠，云山浮绕，隐隐能望见黑色的塔尖。

“今日召见方丈，是心中有一事，理不出头绪。”

那么久过去，他遇到此事，第一想到的，竟是这个老秃驴。

了空似是笑了笑，他微微颔首，“陛下不妨说说看，也看贫僧是否能为陛下解惑。”

“若有一事本不该存在，却郁结于心，难舍难断，方丈以为，该如何？”

“贫僧以为，既是难断，强行欲断，终不过反复想起，愈陷愈深。贫僧赠陛下六字：‘不随、不拒、不评’。”

曲闻昭眸光微垂，许久，他站起身：“多谢方丈解惑。”

*

慈元宫。

“太后娘娘，不好了！”天色刚亮，殿外传来慌乱的脚步。

太后眉心微蹙，“慌慌张张，成何体统！”

“娘娘！”侍女跪在地上，要急出泪来：“大人……被抓了。”

“什么？！”茶水“咚”的一声砸在桌上，太后猛地站起，她脑中眩晕，却是顾不上了，“怎么回事？”

“奴婢也不知。前些日子大人被调了职，不知怎得账本出了岔子，沾了贪腐的事，人证物证俱全。今早陛下大怒，眼下把人押送到大理寺去了。”

太后面色惊疑不定，蔻丹扣入掌心，鲜血染红了护甲，她双目恨得要滴出血来：“好啊，曲闻昭，原来你在这等着呢！”

今年的秋风格外长些，草木荣枯，泛黄的叶挂在枝头，风瑟瑟一吹，便坠落下来。

中秋将至，御花园内搭设彩棚，四周张灯结彩。水畔围栏缠彩绸、挂流苏，观月台上摆有一口大缸，头顶玉盘正映水心。

宫女太监们得了机会同家中联系，兴致亦高了不少，难得温情。妃嫔们头簪桂花，步伐间暗香浮动。

这几日，安玥未再等到魏辛的消息。她隐隐觉得有些心慌，暗中差人去查，可便如石沉大海了般，她心中便有了猜测：魏辛怕是被皇兄抓住了。

皇兄未当面怪她，是因为二人是兄妹，或许是因为这层身份在，也可能是二人兄妹情谊。

可照魏辛所说，国师怕是撑不了太久了。若是她再不问出母妃下落，这世上怕没有人能帮她找到母妃了。在件事上，她对皇兄有过片刻愧疚。她不该欺瞒于他。

但安玥说服自己，他们本不欠彼此，她只是站在自己这一头，想为自己争取些什么。

她今日带了一只玉兔钗。她上身是一件淡黄枫叶纹立领袄，下身配石榴色八幅湘裙，腰间坠一串清透的白玉禁步。

端庄不失灵动。

宫宴尚未开始，安玥在御花园逛了阵。岁康不在，之前围着她的那些贵女哪还敢像从前那般上来寻她的晦气？

途中有碰到，一个个俱是垂头行礼，只是气氛略有些僵硬。安玥亦觉察这一点，在花棚处站了会，独自往水榭去。她沿途见到一道熟悉的身影，是十一皇姐。

她今日亦穿了身绯红织金的袄裙，衬得肤白若雪。安玥上前行礼。明康见着她，只是不冷不热回了句，不如从前那般热络。

安玥见她要离开，忙将人拦住，她语气试探：“安玥可有何处惹皇姐不高兴了吗？”

明康目光在她面上停了瞬，冷冷移开脸，“并没有，皇妹多虑了。”

“那皇姐为何不来走动了？安玥与皇姐虽是姐妹，可从前也只有逢年过节方见上一两面。上回相处，安玥方知皇姐性情直率大方，与皇姐相处甚欢……”安玥垂下头，“安玥以为皇姐也是这般想的。”

她低头站在那，看不清神色，明康却在她身上感受到几分失落，她眸光微动，“你当真是这般想的？”

“自然。”安玥抬头：“皇姐不信吗？”

明康心底不知为何，松了口气。

那日回去，她被迫搬到绾晨宫。她虽乐得清净，却也隐隐察觉这是那人警告之举。她这些时日也曾怀疑过安玥告密，若说毫无芥蒂，是不可能的。

可今日，她见安玥言辞恳切，不似作伪。想来那人手眼通天，若要听到什么，也不算难事。

“皇姐信你。”

安玥见皇姐面上生出几分笑意，也跟着笑了，她拉着明康一起，“皇姐要去哪？”

“天快黑了，到湖畔赏月可好？”

安玥自上回落水，至今见到湖仍心有余悸。但她想，大不了站得远些便是。

二人到了湖畔，明康见安玥离湖数丈远，察觉什么，道：“不远处有个凉亭，能坐着吃糕点，还能赏月，想去吗？”

安玥挽过明康的手，“去！”

二人走出几步，却听亭中隐隐有琴音传出。那乐音空灵缥缈，若冰弦玉韵，陡然风清月朗。二人不由得顿住步子。

明康轻声赞道：“好曲，好景，当真是‘泠泠七弦遍，万木澄幽阴’。”

“这个时辰，旁人大抵还席间在用膳，不知何人如此好雅兴，在此处弹琴。”

明康待要开口，一人从屏风后走出。那人一身霁蓝的锦袍，玉冠束发，身若修竹。缓缓朝这边走来。

是何元初。

他走近了，躬身行礼，“微臣见过二位殿下。”

“不必多礼。我适才还在同皇姐讨论，是何人琴声如此动听。原来是何大人的。”

“公主谬赞。听闻上回娴淑宫起火，公主可有大碍？”

安玥摇摇头，“劳大人记挂，未受伤。”

“那便好。”

明康目光在二人身上落了一圈，笑道：“原是旧相识。皇姐适才一枚耳坠不知落哪了，可能要去寻片刻，先失陪。”

安玥忙问：“可是落在湖边了？”

明康见着安玥这呆傻的样子，似乎还要来帮忙，解释道：“大抵是，我去去便回来。”

安玥听罢，就要跟上去，何元初唤了声：“公主。”

她顿住脚步，耐心等何元初下文，便听他道：“今日无事，臣可否邀公主赏月。”

一眨眼的功夫，明康已经走远了。这并非难事，加之何元初于自己有救命之恩，她并无回绝的理由。

安玥朝他一笑：“自然可以。”

明康走远了，身侧的侍女弥双语气关切：“公主明明未丢耳珰，为何……”

明康看了她一眼，压低声音，“傻，我那皇妹和何大人准有点什么，我们站那，岂不是碍事？”她想了想，“这深墙大院，如今也不过是虎狼窝，早些看清，早些离开，对她不算坏处。何大人这些年声名在外，门当户对的，且洁身自好。况且那架势，瞧着是对我那皇妹有意。今日保不齐是故意在这等着安玥呢……”

她转过头，却见不远处假山前不知何时多了光亮，那不远不近分布着的光影中站着一人尤为突兀，浑身气质冷清，却是华贵非常，最要命的是他那玄靴上的五爪龙纹。

她面色僵住，后知后觉，强行扯出些笑，福身行礼：“见过皇兄。”

曲闻昭看她一眼，似是随意一问：“十一皇妹从何处过来？”

明康担心自己那番话是否被他听到，但转念一想，这似乎也没什么，但还是留了个心眼：“今日元宵，臣妹就在这一块随便逛了逛。”

她等了许久，未等到回复，偷偷向上觑了眼，触到一双冰凉的凤眸，似有冰锥贴着额心。她膝盖发软，白着面色低下了头。