孟桓揉了揉景铄的脑袋，感叹道：“一眨眼，景铄都长这么大了，都学会关心爹爹了。”
景铄笑道：“那是自然。”
孟桓眼风扫过门口，似不经意道：“若是门口的四个小子如你一般懂事，也不用我这么操心了。”
说到此，景铄眨了眨眼：“我听贵妃娘娘说，皇子与公主是不一样的，他们身上的担子很重，爹爹是对他们要求太高了。”顿了顿，她又道，“不过，四哥六哥跪在门口就算了，怎么大哥三哥也跪着啊？爹爹不是一向都说他们很沉稳吗？”
“你不是跟你六哥玩得好么，怎么这次没帮他说话？”孟桓并没有回答这个问题，反倒瞅了景铄一眼。
“爹爹既然知道我心疼六哥，爹爹能不能让他少跪会儿？我看六哥刚刚脸都白了，就快晕倒了呢！”
“哦？真有此事？”孟桓当然知道景铄是在胡说八道，却还是乖乖配合道。
“嗯！”景铄疯狂点头，一脸人畜无害的模样。
“罢了罢了。”孟桓叹息，“爹爹知晓了，一会儿就去收拾他们。不说这些了，你如今也及笄了，跟爹爹说说，有没有看上的郎君啊？”
景铄俏脸一红：“爹爹，我还小呢。”
“诶，爹爹这不是在给你的将来做打算么。”孟桓笑了笑，“你娘去得早，只留下你这么一个女儿，而今我也老了，只想给你找个好归宿，省得日后你要受苦。”
景铄垂眸，摇摇头：“景铄只想侍奉在爹爹身边，暂时还不想嫁人。”
“那景铄也没有喜欢的郎君？”
景铄愣了一下，咬了咬嘴唇：“……没有啊，景铄才没有喜欢的郎君呢。”
孟桓拍了拍她的脑袋，也不知道是不是她的错觉，孟桓似乎松了一口气。
殿外的三人跪得浑浑噩噩，只有孟岐闲着无聊，又吃了一块糕点，顺便问问身旁的孟屿：“还挺好吃的，你吃吗？”
孟屿摇摇头。
突然，大殿的门开了，孟桓站在门口，脸色稍缓。
可孟岐被突如其来的变故呛了一口。
孟桓朝孟岐看去，脸色当啷啷一落千丈。“听说，你跪得脸色发白，险些要晕倒了？”
孟岐：“……”
景铄，你就是这么坑你六哥的？
幸好孟桓没有过多计较，转而看向另外三人。“都说说，自己都犯了什么错。”看向孟屹，“老大。”
孟屹有些慌张：“儿臣……儿臣……儿臣不知。”
“老三。”
孟峋还在赌气，闷声道：“我不知道。”
孟桓的脸色不好了：“老四。”
孟屿低垂着头：“儿臣驽钝。”
“老幺！”
孟岐咳了几声，连忙应道：“诶，爹，我在。”
孟桓瞪了他一眼：“我问你错哪儿了。”
孟岐揉了揉脖子，捶了捶腿，良久，试探道：“我不该今日出门来找您？”
“……”
“呃……”
孟桓无果，扬了扬手里的奏章，狠狠一摔：“你们长能耐了，底下的人手都伸到眼皮子底下了还没发现？你们平日里就是这么纵容下属的？前阵子请云先生出山入仕，你们派的人都是怎么干的，你们自己清楚吗？”
孟岐弱弱开口：“爹，我没派人……”
“你闭嘴。”孟桓看向其他三人，“若是下次再让我碰到这种破事，他们受什么样的处罚，你们就受什么样的处罚。都给我滚，给我好好的反省！若是给不出一个令我满意的答案，你们休怪我亲自动手！”
自知理亏，孟屹，孟峋，孟屿三人灰头土脸地走了。
孟屹疾步行走在狭窄的宫道上，脑海中不断回放着方才孟桓训斥他们的话语。
他已经许久不曾被孟桓这么斥责过，失落的同时又有股无名火焰在心中燃烧。
“大哥，原来你也派人去请云先生出山了。”
身后传来孟峋欠揍的声音。
孟屹是一向不喜孟峋的这种明晃晃的挑衅行为的。更准确来说，他觉得孟峋整个人都很刺眼，巴不得他立刻消失。
“彼此彼此，三弟也不甘落后啊。”孟屹回身，目光中带着嘲讽之意，“即使挣着军功，在父皇面前照样要被一视同仁，这种滋味，想必三弟心里很不好受。”
“是啊，父皇重视我，才授予了我一半军权。大哥年纪长，今日还被父皇训斥一番，臣弟想着，应该是大哥心底更加不好受吧。”
“三弟，可别得意太早。东宫的主人，还说不准是谁呢。三弟与其幸灾乐祸，不如想想怎么处理你府中那群鱼龙混杂的幕僚吧，也不知道是谁让三弟在父皇面前失了这么大个面子。”
他们二人越看对方越不顺眼，鼻孔对着对方冷哼一声，各自转身离去。
此时，孟岐见他们都走了，自己还跪着，朝孟桓讪笑道：“爹，我可以起来了吗？”
孟桓闭了闭眼，太阳穴疼得厉害：“你起来吧。”
孟岐立即麻溜地爬了起来。
“上次让你自省的奏章，写完了吗？”
“呃……”孟岐默默移开了视线。
孟桓见状，冷笑一声：“看来，今日罚你跪倒是没罚错。”
“父皇，我又不是整日闲着无事，实在抽不开身写奏章啊……”
“跑到朱禧街蹲在人家铺旁吃烧饼算抽不开身？”
“……”
白庭深这个杀千刀的，一定是他说的。
“我只是觉得我没错。”孟岐语气斩钉截铁，“父皇您急着大兴科举想要招纳贤能之士，可是您又太过于依赖世家贵族带来的益处，您这么做就是自相矛盾的。也许现在尚且如海底沉睡的猛兽，水面上尚且风平浪静，但到了一定时机，一定会是排山倒海的灾难。韩复生的死，就是最好的证明。”
“那你说，应该怎么做？”
“折断世家的羽翼，消耗他们的权力。若有不从者，杀无赦。”
“放肆。”孟桓道，“愚蠢，世家乃是维系王朝百年的根基，毁了他们，你也要毁了大齐吗？”
“这些世家不过是大周的余孽，父皇您清理了魏氏，为何还要留着其他杂碎。只有清理干净，建立属于大齐的世家体系，大齐方能长久。”
也不知他是否在认真地思考这件事情，孟桓冷笑一声：“平日教你的，你是一点也没学到。我问你，现在扳倒世家大族，各个州县谁来接济粮食金银，靠你，靠我，还是靠这个空虚的国库？”
孟岐沉默了。
“看来，你还不是很清醒。”孟桓道，“回去将奏章补给我，明日我若是再见不到，御书房内所有弹劾你的奏折全部交由你，你这个王爷也可以不用再做了。”
他的话语如同三尺冰刃，令人斗寒。
孟岐仰起头，清清楚楚看见了孟桓眼中的霜寒之意。