江溯脸色凝重：“我们那两张船票，一张是三等舱，一张是贵宾舱。威斯克在暗示，我们必须做出选择——一个人成为祭品，另一个人成为永恒航行者。或者……”

“或者都不选。”叶悬说。

“问题是我们有第三种选择吗？”江溯合上年鉴，“根据这些记录，‘玛丽号’本身就是一个活体陷阱，登船等于自愿进入食物链。我们必须找到别的逃离方法。”

“地下水道。”叶悬指向江溯手里的羊皮地图，“你找到了？”

江溯展开地图，这是一张精细的小镇下水系统图纸，绘制于1910年，后来有多次修改标注。

其中用红笔圈出了一条特殊路径：从镇广场的喷泉下方，可以进入一条“旧排水隧道”，隧道一路向北延伸，最终出海口在……海角灯塔正下方的礁石区。

“这条隧道在1920年被官方封闭，原因是结构不稳定。”江溯指着图上的标注，“但老神父在年鉴边页上写了笔记，说这些不是结构问题，是因为隧道深处发现异教祭坛。镇长下令封堵，实为掩盖。’”

叶悬看着那条蜿蜒的红色路线。如果这条隧道真的存在，并且能避开地面上的所有眼线直达海边，那将是完美的撤离路径。

但问题是：它真的还能通行吗？祭坛还在吗？里面有什么？

“我们需要验证。”江溯收起地图，“今晚去镇长宅邸找找隧道入口的具体位置和钥匙。如果这条路线可行，我们就不必依赖‘玛丽号’。”

两人准备离开图书馆，经过借阅台时，那个打瞌睡的老头忽然抬起头，浑浊的眼睛盯着叶悬，用沙哑的声音说：

“年轻人……你身上有海的味道。但不是这里的海……是更远、更深的海。”

叶悬停下脚步。

老头颤巍巍地伸出手，指向图书馆深处的一排书架。“最里面，底层，有一本黑皮的书。它不属于这里，但一直在等你。去看看吧……在还来得及的时候。”

说完，他又垂下头，发出鼾声，仿佛刚才的一切都是梦话。

江溯看向叶悬：“要去看看吗？”

叶悬感知着老头身上的气息——很淡，但确实有一种微弱的、与玛丽夫人同源的深海波动。这个老头可能也是早期感染者之一，但不知为何保持了清醒。

“看看。”

两人走向图书馆最深处。这里光线最暗，书架积满灰尘，显然很久没人打理。在最底层角落，果然有一本黑色封皮的书，没有书名，书脊上只有一个烫金的、扭曲的符号。

叶悬拿起书，触手的瞬间，他感到一阵轻微的共鸣——这本书上附着的精神残留，与他自身的神性位格产生了极其微弱的共振。

翻开扉页，上面用花体字写着：

《致迷失于梦境之间的旅者》

“如果你能读懂这些文字，说明你已触及真相的边缘。这个小镇，这片海，这艘船，都只是一个更大梦境中的碎片。我们都是梦的囚徒，但有些囚徒……可以成为守梦人。”

“玛丽是守梦人，但她疯了。威斯克想成为守梦人，但他选错了方法。至于你……我不知道你是什么，但你的存在本身，已经撼动了这个梦境的根基。”

“在灯塔最顶层，有一面镜子。午夜零时，当海上起雾时，看着镜子，你会看到梦境的裂痕。从那里，你可以离开，也可以……进入更深层的梦。”

“选择权在你。但记住：每个选择都有代价，而最大的代价，往往是遗忘。”

——一个曾经的守梦人留”

书的其余页全是空白。

江溯看完这段文字，眉头紧锁：“‘守梦人’……这又是什么？和威斯克提到的‘深海共鸣者’有关吗？”

叶悬合上书，这段信息印证了他的某些猜测。

这个所谓的“游戏”，可能真的是一个层层嵌套的梦境结构。而玛丽夫人、威斯克，甚至这个副本本身，可能都是这个梦境中的特定角色。

“今晚去灯塔。”叶悬说，“在去镇长宅邸之前。”

江溯点头，两人离开图书馆，没有引起任何人的注意。那个老头依旧在打瞌睡，角落里的女人还在整理报纸，一切如常。

但就在他们走出图书馆大门时，叶悬感知到了一道来自远处的目光。他抬起头，看向镇广场另一侧的一栋三层建筑——那是镇上唯一的旅馆。

在三楼某个房间的窗口，站着一个人影。虽然距离很远，但叶悬能清晰看到她的轮廓：一个怀孕的女人，手轻轻放在隆起的腹部，正静静地看着他们。

玛丽夫人没有动，也没有任何敌意的表示，只是那样静静地看着。但叶悬能感觉到，她目光的焦点不是江溯，而是自己。

她在……等待什么。

两人穿过广场，走进通往码头区的小巷。那道目光一直跟随，直到巷口转弯才消失。

“她看到我们了。”江溯低声说。

“嗯。”叶悬应了一声，“但她不会现在动手。”

“为什么？”

“因为游戏还没到终局。”叶悬看向远处海面上“玛丽号”的轮廓，“我们都是棋盘上的棋子，而她……既是下棋者，也可能是棋盘本身的一部分。”

雨又开始下了，细密的雨丝从天而降，将小镇再次笼罩在水幕之中。

距离午夜，还有十四个小时。

距离“玛丽号”启航，还有五十八小时。