云娘心惊不已，大力点头，不敢多话。暗自庆幸王爷突然折返不再回府，又想，后头必要找机会，将小小姐近来的诸般细微进展，一一告诉韩二爷才成。

又听韩青说道：

“因厨房备好了接风宴，王爷却又不回了，几位管事商量着，便将宴餐分发到各院，大家伙儿自己好好吃上一顿，一来，不枉费这年节下的好材料与厨子们的心意；二来，也当是大家伙儿聚在一处，遥祝王爷在北疆军务顺遂，早日凯旋。”

云娘称是，又谢过韩二爷。

“静安苑这边，过会儿也会有内膳房的仆役将食盒送来。云娘，如今静安苑里人数也多，你便带着大家松快松快，热热闹闹吃上一回。这一年，你们守着这里，也辛苦了。”韩青又望一眼表小姐寝屋，“王爷虽不在，但这份年下的热闹与心意还在。虽说表小姐不能动，不能言，但周遭是快活还是冷清，想必……也是不一样的。你们快活了，这份活气儿，或也能传给她一些。”

云娘听韩二爷处处惦记小小姐，心中也是感动，千恩万谢地送他出了院门。

天边的夕阳还没泛出那片红光，便被突如其来的雪意牢牢挡住，不多一刻，翩飞的大雪便密密实实地下开了，让本要露头的夕阳隐退在重重雪片之后。

静安苑内已热热闹闹地点上了灯。

既是要遥祝王爷，索性便将先前备好的一应年节灯烛都燃点了起来。院廊下悬挂的琉璃绣球灯、八角宫灯，屋檐角点缀的小串红绸灯笼，乃至正房廊前两盏最大最亮的明角戳灯，俱都亮起，将静安苑映照得恍若琉璃世界，明澈温暖。

内膳房的食盒也已送到，竟是满满当当十个大提盒。

揭开盖子，里面的菜肴分门别类、码放得整整齐齐。热气腾腾的参茸鸡汤用厚棉套裹着的紫砂罐盛着；清蒸的鲥鱼仍保持着刚出笼的鲜嫩模样；蟹粉狮子头油润可爱；另有数样时蔬、精巧点心，并三大壶烫好的老黄酒。规格之高，俨然是照着主院份例来的。

这实是因了静安苑早已非同往昔。

自上次断腕风波后，王爷明里暗里增派了不知多少人手。如今这院子里里外外，光是轮值的侍卫、暗哨便有十数人，门房、粗使仆役、浆洗洒扫的婆子又有十余人，再加上云娘手下专司照料林漪白起居汤药的近身侍婢、懂些药理的仆妇，林林总总，竟有三十余口。说它是王府内人数最多、防卫最严、也最受瞩目的院落，毫不为过。云娘更俨然成了这三十余人的“大管家”。

因了要让表小姐也身处年节氛围之中，“大管家”云娘在聚餐之所的安排上，特意做了些计较。

静安苑主屋外那处带顶的宽敞穿堂，一面紧邻正房，隔着一道厚重的棉帘与林漪白所在的内室寝屋相望；另一面则朝向庭院，能看见满院灯火。云娘便令人在穿堂内摆开三张八仙桌来。

正欢欢喜喜忙碌着，远远望见外院门房小厮灵瓜飞也似地沿着庭廊狂奔过来。

云娘心想，这门房小厮表达欢喜的模样倒是可爱，可他该是下一拨入席之人，此刻应在自己位置上值守才是，正待要说他几句，见他已飞跑到近前，满面惊惶，哪里见得出半点欢喜。

云娘微一皱眉，“这是怎的了？”那灵瓜已上气不接下气地禀道，“是……是……王爷回来了……”

满堂内忙碌的众人，被灵瓜这一句话给惊得，瞬间石化。

云娘第一反应是，这灵瓜在瞎说什么？灵瓜已语速飞快地说道：

“王爷……正在外院值房换衣，让莫要声张，他即刻便要来……来表小姐这处……”不等说完，灵瓜又朝来处望过去，急着要回到自己岗位。因了能与他换岗之人已被唤了进来准备入席，此刻外院门房处空无一人，灵瓜生怕会出什么岔子，便着急忙慌地报告完要回去。

“……王爷再三说，莫要声张……记住了……”灵瓜在即要朝外奔去时，还又叮嘱了云娘一次。