日子在小心翼翼的康复中滑过。顾策远的伤势在宋清漪的精心照料和王太医的方子调理下，终于稳定下来，能够下地缓慢行走，虽然后腰依旧不能受力，久坐或久站都会酸痛，但总算脱离了卧床不起的阶段。宋清漪手腕的淤肿也渐渐消退，虽然捻针施力还有些困难，但日常活动已无大碍。山下堂在阿旺和小翠的打理下，也渐渐恢复了往日的秩序，只是空气中似乎总残留着一丝沈秋雁留下的冰冷梅香和那场冲突带来的无形阴霾。

顾策远终究是平淮王世子，不能长久滞留在医馆。伤势稍稳，王府便数次派人来接。纵有万般不舍和担忧，他也明白自己必须回去。王府的视线从未真正离开过山下堂，他留在这里，只会给宋清漪带来更大的压力和危险。他需要回去，去面对父王的怒火，去周旋母亲的眼泪，更要为宋清漪即将踏入的那个深不可测的漩涡，尽可能地铺平道路，哪怕只是微不足道的一点点。

这日清晨，山下堂刚开门不久，王太医的马车便停在了门口。王太医亲自下车，神色比往日更加郑重。

“宋姑娘，世子，” 王太医拱了拱手，“宫中诸事已安排妥当。太后懿旨，今日便接宋姑娘入宫，为长乐长公主诊视凤体。” 他的目光落在宋清漪身上，带着鼓励和期许，“姑娘的手……可还使得？”

宋清漪深吸一口气，下意识地抚了抚已经拆掉纱布、只余淡淡青痕的手腕，点了点头：“已无大碍，多谢大人关心。”

顾策远站在宋清漪身边，闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒。有担忧，有鼓励，更有浓浓的不舍。他看向王太医，沉声道：“王太医，清漪……就拜托您了。”

“世子放心，老夫定当竭尽全力护宋姑娘周全。” 王太医郑重承诺。

马车早已备好。顾策远坚持要送他们到宫门口。宋清漪、小翠、顾策远一同上了王太医那辆装饰朴素却透着威严的马车。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，向着那座象征着帝国最高权力的宫城驶去。

车内气氛有些凝重。王太医看着对面沉默的宋清漪，决定将长公主的情况说得更详细些，让她有个准备。

“宋姑娘，长乐长公主的情况……颇为特殊。” 王太医的声音带着医者的凝重和一丝不易察觉的叹息，“公主与驸马鹣鲽情深。半年前，驸马奉旨出征，不幸……战死沙场。公主闻讯，悲痛欲绝，几欲殉情。”

宋清漪的心猛地一揪，空洞的眼中流露出深切的悲伤。她能想象那种痛失挚爱的绝望。

“幸而……彼时公主已怀有身孕。” 王太医继续说道，语气更加沉重，“正是腹中这点骨血，成了公主活下去的唯一念想。她强忍悲痛，只为保住驸马遗孤。公主素来体弱，此番大悲之下强行保胎，本就艰难。如今月份渐大，公主的情绪却愈发低落消沉，终日以泪洗面，不思饮食，夜不能寐……身体日渐消瘦虚弱，胎气也越发不稳。太医院用尽方法，汤药灌下去，公主不是吐了，就是勉强喝下也难见起色。公主心结难解，又兼男女有别，太医们纵有医术，也难以真正开解……老夫思来想去，姑娘医术精湛，心细如发，同为女子，或能以医者仁心，打开公主心扉……这便是老夫斗胆向太后举荐姑娘的缘由。”

听着王太医的讲述，宋清漪只觉得心头像压了一块巨石，沉甸甸的，几乎喘不过气。一个失去挚爱、仅靠腹中胎儿维系生命的母亲……那份深入骨髓的悲痛和无助，让她感同身受。她虽看不见，却仿佛能感受到长公主那被巨大悲伤笼罩的、冰冷绝望的世界。同为女子，那份痛，她似乎能触摸到一丝边缘。

马车在肃穆的宫门前停下。高大的朱红宫墙如同沉默的巨兽，散发着无形的威压。守卫森严的禁军盔甲鲜明，目光锐利如鹰。

顾策远不能再往前了。他率先下车，然后小心翼翼地扶着宋清漪和小翠下来。