“前辈，你没事吧！”玛修曾无数次问出这句话，即便每次她获得的回应都大同小异，这次当然也不例外。
当玛修出现在他身旁时，他就停止了自己的极速修复，导致他的卖相颇有些凄惨，身上的作战服早就在与光柱的碰撞中被焚烧殆尽，裸露出或鲜红或碳化的血肉组织，但好在他大半个身子都被埋在建筑废墟中，倒不用像先前般找东西遮盖尴尬之处。
卡尔咧咧嘴，感受了下身上尚未复原的几根骨头，苦中作乐：“那位古贤王的意思似乎只是小惩大诫，没有把光柱的威力完全发挥出来，不过这次也算是吃尽苦头咯。”
对所罗门的第一次攻势可以说就这么无疾而终，对方在一开始便抓住了迦勒底方的主要矛盾点，狠狠地给了个下马威，玛修和卡尔毫不怀疑，只要对方想，完全可以当场就把迦勒底全军覆没，他便绝对有、轻易有这实力！
“真没意思，枉你们还夸下海口要拯救人理。但现在看来，你们完全没有与野心相匹配的实力啊。如果再不展现出能让我刮目相看的趣味，那就只好让你们这帮蹩脚的小丑全部死在这里了。”
四根光柱再次蓄势待发，卡尔也顾不得什么伪装，挣扎着就要再爬起来，他比谁都清楚光柱的真实威力，所谓所罗门手下留情全是骗人的场面话，真要毫无顾忌地施展开来，即便是展开拟似宝具的玛修也绝对无法抵挡！
“且慢，所罗门王，不知可否给我一个机会？”
出人意料的声音响起，却是已经恢复本来面貌的罗平。他有有何意图了？连专擅防守的玛修都无法讨得了好，在正面作战方面并不擅长的罗平岂不更是蚍蜉撼树？
所罗门没有通过语言给予回答，但看到又放松下来的光柱姿态便不难得知他的态度。
“我曾在时钟塔中看过一段记载，‘英灵召唤实则是抑止力的召唤，而抑止力又是守护人类存续的力量。他们通过七大容器现界，只为讨伐唯一一个敌人’——害我等灵长类世间的巨大灾害，并不打算毁灭这个星球，而是打算消灭人类、摧毁人类所构建文明的终焉的化身！而为了打倒这种存在而被召唤的，才是立于所有英灵顶点之人。”
所罗门并不避讳：“没错。七骑英灵是上天派来毁灭某种恶害的使者。守护人理，位于时代顶峰的七骑，立足于英灵顶点的起源的七骑。所谓的降灵仪式和英灵召唤，原本是为了拯救灵长类世界的决战魔术。而人类为了一己私欲将其改造并降级后的产物，就是你们所使用的召唤系统圣杯战争。”
不同于自感被贬低而炸毛的莫德雷德，卡尔倒是第一次听说这等理论，罗平侧过头来面对卡尔：“明白吗，卡尔，这是容器与权限的问题，他也只不过是个在比我们高一级容器中显现的英灵罢了。如果说我们是对个人的英灵，那他就是对世界的英灵。站在某一职阶英灵顶点的存在。也就是拥有‘冠位’容器的从者。”
冠位从者！所罗门哈哈大笑道：“没错。你们终于找到了真相！我才是王中之王，魔术士中的魔术士！因此你们可以用这种称呼赞美我！Grand 魔术士，魔术王所罗门！”说着莫名其妙的话，所罗门竟不顾场上冰冷凝重的氛围，自顾自地大笑起来，似是自己说了一个很得他欢喜的笑话。
“Grand的职阶……！？难道他想说自己是被根源选中的英灵吗……！？”迦勒底中，医生亦同样能听及所罗门的大话，不禁心下思捋。
待得所罗门张狂的笑声将歇，他却突然弹指发出一道术式，将无暇闪避的罗平击个正着！
“这是一点小小的惩戒，以后不要在我面前卖弄你粗陋不堪的小聪明，跳梁小丑。”
“罗平先生！”
“罗平！”
“该死的混账！”
眼见所罗门毫无征兆地出手，众人都第一时间痛斥出口，可刚要有所行动，却又被磅礴浩瀚的魔力压倒在原地动弹不得。
而就在众人咬紧牙关、眼球充血之际，当事人却轻松地摆摆手，转过身来给大家看他干净整洁、熨得服帖的西服，示意自己并无大碍。
“作为一个大盗，会一点安身立命的守御本领倒还是说得过去的，不必太过担心。”罗平的声音依旧平稳有力，蕴含着让人信服的莫大力量。作为团队中的智囊角色，他便一向有逢凶化吉的智慧。
“凡庸的从者啊。你们只是些不被生者召唤就什么也做不到的道具。不像我这样拥有了真正的自由。无论你们如何挣扎，这都是不可逾越的壁垒。理解了吗？”
“嗤，”莫德雷德并不吃他那一套，“我们都抢走你不少圣杯了，拽什么拽。你的计划已经被迦勒底毁了一半，所以慌忙出来救场了吧？死不认输可是很难看的哦。”
所罗门脸上罕见地出现了一丝无奈：“你是人类第一大蠢货吗？已经夺走了大半圣杯？错了。只有能破坏全部，才算真正开始。无论是一个圣杯还是六个圣杯，对我来说都无关痛痒。卡尔、玛修、迦勒底，这些人远算不上是什么威胁。”
轻叹一口气，所罗门就像出门扔了袋垃圾般转头就走，还不忘丢下一句：“那我回去了。意外花了我不少时间呢。”
“哎？”
出乎意料的展开，就连所罗门王出场、自爆身份时都没有如此大的震惊，在透露了一大堆信息，并将迦勒底一行打至半残后，对方居然如同三流小说里的反派一样选择撤退？
众人心中皆是生出荒谬绝伦感，可又没办法苛责什么，难道要求所罗门现在就终结他们吗？
“不要用你们浅薄的智慧揣测我，本来过来处理你们就只是心血来潮而已啊？读完一本书，在找下一本之前，都会起身方便一下吧？仅此而已。”
简直是蹩脚得不能再蹩脚的慢心，如果放在轻小说里，作者简直会被人炎上“怎么会有这么愚蠢的反派，简直是主角光环带来的强行降智！”可在感受过所罗门带来的无匹威压后，无论是谁都只会认可一个事实——以他的实力，不论他怎么侮辱你都是合理的。他便有狂妄的资格，他便有自傲的本事，他便有处理一切意外、镇压一切谋逆的绝对实力！
可就连离去的理由都极尽侮辱之能事，将卡尔一行比作随意为之的小便，所罗门可真是一点情面都没给他们留下啊。
“哈哈，哈，哇哈哈哈哈哈哈哈哈…………正是如此！ 一点都没错！你们确实连小便都不如！我根本不在乎你们。现在杀了你们也好，放你们一条生路也行。懂了吗？不是我放过你们。而是区区你们这种程度，根本不值得我去注意。不过，如果你们能将七个特异点全都消灭……到那时，我再考虑将你们视为‘值得我解决的事件’吧。”
连杀人灭口都说得如此天经地义，像是还需他开恩，恐怕在卡尔的见闻里也仅此一家了。
卡尔倒吸一口气：“自说自话地讲一些完全不好笑的冷笑话，医生，你不觉得很像你吗？”
医生：“……在这么紧张的时刻，卡尔你还是保持沉默为妙。”
“自顾自地沉浸在令人作呕的快乐中，侮辱人类、毁灭世界就能让你如此开心吗？”
所罗门却似听到一个更具笑点的笑话般，再次表露出发自心底的诚挚的快乐：“你问我开心吗？啊啊当然，当然，当然，当然了，非常开心！不开心的话，怎么会把你们一个个费尽心思地杀掉呢！我很开心。你们的死相让我很高兴。我喜欢你们被画上终止符的样子。临终的惨叫听起来无比爽快！而且，这对你们来说是至高的救赎。因为，这世上只有我，能将人类一个不剩地有效利用起来！”
论调完全像是个最愤世嫉俗的残忍疯子，但此人却偏偏是人类史上最耀眼的金星，也可算是一种难以让人笑出声的黑色幽默了。
拄盾挡在卡尔身前，玛修怒道：“……魔术王所罗门。你和雷夫?莱诺尔一样。你们不知感恩生命，还乐于玩弄人类，玩弄星辰的命运……”
所罗门拍拍身上并不存在的尘土，却更似在嫌弃玛修的观点：“小姑娘，身为一个人类，就不要谈什么生了。当以死为前提时，你那种视点就没有价值。感恩生命？这是我对你们的疑问。人类在这两千年内都做了些什么？不停地死亡，不停碌碌无为。你们是无法克服死亡的智慧生物，不仅如此，还一直怀有对死亡的恐惧。”
“既然无法克服死亡，那就该舍弃对死亡的恐惧才对。如果认为死亡可怕又凄惨，就该抛弃你们的智慧才对！”在又一阵歇斯底里的咆哮后，所罗门的情绪终于恢复平静，“丑陋。太丑陋了。你们也一样，迦勒底的御主啊。为何还要战斗？明知生命终会消逝，明知生命已然消逝。”
“为什么还要死皮赖脸地活下去？你们明明知道，自己的未来没有任何救赎！”
玛修喉头一窒，却是无言以对，一是被所罗门癫狂的气势压倒，二是……
若不是人理烧却，她也只是迦勒底所豢养的笼中鸟，她又如何能与看透了人类史的所罗门王相辩驳呢？
“你在说什么呀，你说的话我一句都听不懂。人的一生，肯定是各有各的精彩啊。不是为了死而生，而是为了生而生，用自己有限的人生将整个人类史涂抹得五颜六色的，谁看了都会觉得开心和快乐……这不就是人类的意义吗？”
不知何时，卡尔已从废墟中支撑起身体，他在砖瓦中找出一片尚足蔽体的破布缠在自己腰上稍作遮掩，再一次直面所罗门。
“至于你问的什么为什么，我会告诉你，如果人类的未来没有救赎，那就由我来救赎。”
尽管卡尔此刻外在仍是遍体鳞伤，可他说出的话便绝对有气魄、有傲骨，以至所罗门也深深多看他一眼，看向他的躯体，看透他的灵魂。
“太幼稚了，外来者……卡尔，你对人类的认知太幼稚了，为了你的未来和生命着想，你现在放弃一切，才能活得最为轻松。这是我对你唯一的忠告。”
扔下最后一段话，所罗门再无任何停留的意思，转头便又离开了特异点，留下面面相觑的迦勒底一行人。
莫德雷德用剑脊拍了拍卡尔：“那现在也算是结束了吧？真是不好意思啊，虽然被召唤出来，可是一点忙都没帮上呢。”
“那就约好，下次要是有机会再见，可一定要再帮我的忙？”
“哼哼，真丢脸，作为从者，没了特异点，我也就没了依托之处。我原本就是被圣杯之雾召唤出来的，既然没有御主，那这次就只能消失了。……虽然不甘心，但正如那家伙所说的。我们不被召唤就无法战斗。这就是英灵的、从者的极限。”
“我们终究是活在过去的人，能突破极限、飞跃时代的，也就只有你们这种活在当下的人类了。如果你能到达我们到不了的地方，跨越七个圣杯，冲入时代的尽头，再次面对那个高高在上的魔术王的话……”
“记得帮我在他那张讨人厌的脸上狠狠来一拳。”
“好。”
在与剩下的从者一一道别后，在伦敦的旅途便算画上了暂时的休止符，迦勒底的通讯也适时传来，又到了分别的时刻。
莫德雷德、特斯拉、巴贝奇、弗兰肯斯坦，一个个刚开始熟悉的身影都化作金色的粒子消散，旧伦敦的街景也逐渐开始分解、模糊，迦勒底又一次近在眼前。
就在这时，“卡尔，你们先回去吧，顺便帮我把我的行李带上，我在伦敦还有一点事情没解决，可能晚你们一步回去。”说着，罗平将一个手提行李箱扔到卡尔怀里。
“喔，好重，里面是什么啊。”行李箱重量实在不小，卡尔揉了揉被撞到的地方，玛修赶忙将箱子接过去，也不仅咋一咋舌。
已经转过身去的罗平潇洒地摆一摆手：“随便打探别人的东西可是很不礼貌的，等回到迦勒底再帮我放好吧，可别让人偷走了，怪盗的东西被人偷走了可就不太好笑了。”
玛修提着箱子，问道：“那我们……要走吗，前辈？”
卡尔最后深深看了罗平已经远去的背影一眼。
“走吧。”
……
罗平游荡在伦敦的街道上，似在漫无目标地游荡，可在他又拐过两个街口之后，他的真实目的便一览无余。
雷夫正阴沉着脸，站在街道的另一边，浑身肌肉紧绷得像只豹子，与散漫的罗平大相径庭。
更为引人注目的，是雷夫手上拿着的一个石膏像，这不是在旅馆推理时罗平最后所展示的真正证物吗？缘何又到了雷夫手上？
“怎么样？趁你主子搅乱局势的时候偷到的战利品感觉如何了？有稍稍体会到我刚出道时的快乐吗？”
雷夫并不理会罗平的调笑，他将手中石膏像往地上奋力一砸——
里面依旧没有金杯，不，应该说是圣杯。
“好一个罗平，如此拙劣的把戏，也胆敢梅开二度。”
罗平轻吹一声口哨：“计谋不在于多而在于用，陷阱再怎么拙劣，今天也套到了一只贪心的狼。”
“值得吗，亚森·罗平，承受着莫大的痛苦一路走来，最后还要葬身于此？”
不知何时，罗平已无法再用轻松的姿态掩盖所罗门施加在他身上的刑罚，能在卡尔他们面前保持仪态已几乎用尽了他所有的本事。既已被雷夫点破，罗平索性也就不再作无谓的表面功夫，仅仅只是一瞬间，原本整齐的衣装便被鲜血和火焰浸透，焦糊的血肉伴随着灵子一同流散出来。
这便是所罗门施加给他的教训了，每一秒都被迫承受着烈火焚身的痛苦，全身上下没有一寸皮肤、一缕发丝可以幸免，可在他的灵基完全被摧毁、消散之前，他无法从这宛如火山地狱一般的酷刑中解脱。
“真是个有恶趣味的王者，知道我是个盗贼，故而给予我如同火山地狱般的痛苦……”
罗平苦笑一声，吐掉嘴里翻涌上来的带着焦糊味的血块。
还得再撑一段时间，还不能那么快倒下……
“反正都是已死过一次的人了，再死一次又有何惧？在我生前，我曾为了我美丽的法兰西母亲献上了我的一生，即便是获得了短暂的第二次生命，我也不能坐视你们将它从地球上抹去。”
雷夫嗤笑：“所以你就将希望完全寄托在两个毛头小子身上？为了在王面前救他们一命宁愿把自己都赔上？”
差不多了，再有一点点时间就好……
“你又一次错了。还记得我在旅馆里跟你说的吗？我们每个人都有一份职责……他也不例外……”
罗平的话语声已经逐渐变得衰弱，但雷夫依旧能从顺着风声而来的话语中听出他一贯为之的戏谑，以及话语背后所表达的真正含义。
卡尔和玛修的身份是记者。
他们的职责是传递真相，将特异点内所发生的事带回到外界去。
“……所以你才拼了命也要把我拖在这里，为的是防止我去追击他们。这么说来，圣杯现在一定也已经在他们手上了，可为何我没有感应到？”
“别忘了，在作为一名侦探之前，我可是一名怪盗……偷盗宝物、瞒天过海……才是我的职责。”
“哼。”
原来如此，所罗门王所赐下的惩罚并非是因为他在王驾前的胆大妄为，而是为的他的暗度陈仓。在想明白这层思结后，雷夫第一时间感到的不是愤怒，反是由衷地为王的智慧和气度感到叹服。
既然王已出手惩罚这个跳梁小丑，那么自己也没必要僭越。就将他弃置在伦敦就好，让他和这艘注定沉没的泰坦尼克号一起陷入不复。
在目送雷夫离去后，罗平终于长出一口气，踉跄着靠在街边的房脚下，瘫坐在地。确实已不能再向他要求更多仪态和风度了。
在罗平的感应中，卡尔和玛修早已离去，这很好，只有拿着圣杯脱离特异点，才算完成“职责”，因此需要由他来拖住雷夫，避免他去搅局。
说起来……“不知我这怪盗的最后一舞，可还赏心悦目否？”
“还可以吧，虽然不及我的水平，但还挺有你的风格。”
不知何时，罗平眼前已出现一众人影，方才的回应就是出自其中一位叼着烟斗的人。是临死前的幻觉么？
“你已经做得够好了，没有必要再苛责更多。”一个圆脸的神父，眉目间很是慈祥温和。
“哈哈，竟敢在伦敦如此挑衅那个侦探，他果然坐不住了。”一个话语间流露出几分轻快的业余侦探。
“有瑕疵，但急智更多。”一个胖胖的、留着优美八字胡的绅士。
“你的身上有我一位故人的影子。”一个带着些许日本口音的中年男子。
“现在，跟我们一起走吧。”两位靠得极近的人影，从面相上看，应当是一对父子。
往后看，仍有为数不小的人群，有他熟悉的脸，也有他相对陌生的脸，怪盗的末路，总是相对精彩些啊。
罗平很想笑笑，但他的喉咙已经几乎变成一团焦炭了，从里呼出的只剩下硫磺和火药的刺激感，让他的表情变得有点复杂。
好吧，那就走吧。亚森·罗平，永远都在历险的路上，不管是监狱还是住所，他都从不会久待。他没有家，有人说湿暗的监狱会是他的家，有人说美丽的孤岛会是他的家，可谁又说得准呢？谁又知道他怪盗面具下的真面目呢？
他冲拿烟斗的人影点点头。已不能再失礼地让宿敌、朋友等待下去。
亚森·罗平，永远期待着下一次在旅途中与御主偶遇。
……
迦勒底，管制室中。
“亚森·罗平，灵基反应，消失。”