庭院里的气氛依旧凝重，郭炎武见小桃被带走，脸色稍缓，却仍冷着脸看向我：“太子妃，但愿你不会为今日的执拗后悔。”我懒得理会他，目光死死黏着小桃被带走的方向，指尖早已掐得掌心沁出了血珠。杨昭走上前来，想再次牵我的手，却被我猛地避开。
“宛宁……”他低声唤我，语气里带着几分无奈。我抬眼瞪着他，眼底的水汽几乎要溢出来，但又被我生生的憋了回去：“殿下，你最好记住今日的承诺。小桃若是有任何闪失，我与你之间，便再无半分情分可言。”说完，我便转身走向廊下，背脊挺得笔直，仿佛只要稍微弯一点，那积压在心头的委屈与愤怒便会倾泻而出。
时间一点点流逝，每一分每一秒都像是在凌迟我的心。我在廊下站了许久，久到双腿发麻，久到能清晰地听见自己急促的心跳声。忽然，院外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着，便是一个卫士沉闷的声音：“启禀殿下、太子妃，小桃姑娘……拒不认罪。”
我猛地回头，只见那卫士身后，两个慎刑司的人正抬着一个担架走来。担架上的小桃浑身是血，原本整洁的衣衫早已被染得看不出原色，头发散乱地贴在苍白的小脸上，双目紧闭，气息微弱得几乎察觉不到。
“小桃！”我失声尖叫，不顾一切地冲了过去。脚下一个踉跄，若不是秋娘眼疾手快的扶我一把，不然我定会摔倒。
“太子妃小心肚里的孩子。”
我哪里还顾的上疼痛，拦截担架前颤抖着伸出手，想要触碰她，却又怕碰疼了她。
“怎么会这样，怎么会这样...小桃...小桃...”
她的手臂上布满了青紫的伤痕，指缝间还残留着干涸的血迹，显然是受了极重的刑罚。
“李朝，李大人！！！”我猛的转头看向他，声音因极致的愤怒而嘶哑。“这就是你说的‘只重证据，不徇私情’？”
李朝依旧面不改色，淡淡道：“太子妃娘娘，丫鬟小桃拒不配合，本官这也是无奈之举。她若早些认罪，也不必受这份苦。”
“认罪？认什么罪？认一个莫须有的罪名吗？”
李朝：“自然是谋害皇家子嗣的罪名。”
“放屁。你今日若是拿不出证据给本宫，你今日所作的一切都是徇私枉法。”
李朝：“太子妃大可以去告陛下面前告状，我大庆向来国有国法，家有家规，下官李朝自认铁面无私，刚正不阿虽在审问中确实用了刑法，但都是合情合理，下官不觉得有任何不妥。”
我还真的是被他的这份里理直气壮气‘笑’了：“听李大人的意思是看着无辜之人被严刑拷打？还是让这大庆律法沦为私刑的幌子？小桃跟随本宫多年，品性如何本宫最是一清二楚，她若真有过错，本宫绝不会姑息，可如今大人连半分实证都没有，就开始严刑逼问将她折磨至此，这便是大人口中的纲纪王法？刚正不阿？”
杨昭始终静坐一旁，眉头紧蹙，一言不发。我知道此事他不好插手，其实本也就没有指望他能插手，我缓缓起身，目光如炬，直直与李朝对峙，声音冷冽如冰，字字掷地有声：““本宫倒想问问，这大庆律法，从起笔第一撇到收锋最后一横，何时写过‘可滥用私刑’四字？今日李朝大人竟敢当着太子与郭将军的面开此先例，难不成，我大庆的律法，竟由李大人一人说了算？”
郭炎武眉头紧锁，上前一步沉声道：“太子妃此话严重了。慎刑司审案自有规矩，小桃顽抗不驯，受些惩戒也是常理，你莫要失了身份。”
“身份？”我像是听见了天大的笑话，声音陡然拔高，带着能刺破人心的锐利，“今日在场诸位，何曾真正在意过本宫‘太子妃’这一身份？还是说，在郭将军眼中，我兰鄀之人，本就不配坐上你大庆未来的后位？还是可任由你们欺辱？”
话音顿了顿，我死死盯住郭炎武，字字诛心：“若是如此，那先皇后亦出身兰鄀，郭将军这番话，难不成是在质疑当今陛下当年的册封之决？”
“你.....”他一介武官，论咬文嚼字自然是比不得我，气的只能干瞪眼。
李朝脸色终于有了一丝微变，却仍强撑着冷硬道：“太子妃娘娘，证据正在核查，小桃拒不招供，便只能用刑相逼。若是她清白，自然会还她公道。”
“公道？”我俯身看着担架上气息奄奄的小桃，指尖微微颤抖，“她都快没了性命，你所谓的公道在哪里？李朝，我今日把话放在这里，小桃若是活不成，本宫便是拼着这太子妃之位不要，拼着腹中这孩儿不顾，也要到御前告你一状，让陛下看一看刚正不阿的李大人是如何滥用职权、草菅人命的！”
“宛宁！”杨昭的声音陡然加重，带着一丝不易察觉的慌乱，他伸手扣住我的手腕，力道颇重，“不可胡言！此事本王会查明，绝不会让小桃白白受委屈。”
李朝：“侧妃娘娘的婢女春杏口口声声道，屋中只有两位娘娘和小桃三人，本官相信太子妃定不是那般歹毒之人，郭侧妃定然也不会残害自己的肚中孩子，剩下的这个人定然是凶手。”
他们一人一句，口口声声喊着“公道”，可字里行间，全是对苏蓉荣的偏袒与维护。
我今日才算彻底看清：苏蓉荣是明面上的受害者，背后又靠着郭炎武这棵大树。如今郭家势头正盛，杨昭要倚仗他手中的兵权稳固地位，自然动不得她。我是太子妃，顶着皇家的名分，而皇家的声誉容不得半分瑕疵，他们断不会让我来担这个罪责。唯有小桃，在他们眼中不过是个可有可无的贱婢，一条如蝼蚁般轻贱的性命，哪里比得上他们心心念念的权势与名声？