“早知道就在尘港多待一天了。”芙洛丝道，“这个【工匠】，运气可真好，刚好没碰上我们。”

安德留斯轻笑了一声：“尘港连接的都是城市，如果他不想去人多的地方，就会来大沙漠躲一躲。你睡吧，我来守夜。”

芙洛丝合上了双眼，却睡不着。

又一个被要求回收的容器，在这样的规则下，【工匠】存活的概率很低。

所有的容器被回收后，会发生什么呢？

长夜已尽，曦光又在东方绽放。

沙漠的天空澄澈而高远，大地匍匐着，每一块土地都被烈阳烘烤，无处遁形。

他们全力赶路，在离开尘港的第三天的上午，终于见到了那条河。

艾赫代尔河。

站在峭壁上向下俯视，艾赫代尔河如一条如一条灵活的碧绿游蛇，徐徐爬行于漫漫黄沙中，先向南拐了一个大弯，又猛地折回来，吐着信子往东南爬去。

“不愧是被称为生机之河的艾赫代尔河，真美啊。”芙洛丝感慨道。

在沙漠里走了这么久，看到一条河，还是大河，别提有多振奋人心了。

河面平静，两岸的灌木丛绿油油的，数量和种类都多了起来，还有了些怪柳林，但仍不成气候。远远看去，就如一串稀稀拉拉、大小不一的绿色斑点。

“这河以前更宽阔，更壮大，你们不知道。那时，好些民族住在大河两岸，沙漠里还有商队来来往往，可热闹了。不过，现在也不差。”

米多兴致勃勃地介绍道，往下面一指，“咱们从这儿慢慢地下去，大概五个小时，就能到岸边了。看到那了吗，那个小湖，就是眼湖。你们要找的拉撒乌城，就在那里。”

芙洛丝往他指的那个方向一看，什么都没看到，只是一片无意义的黄沙。

“嗨，”米多说，“那是因为这么多年过去了，眼湖早就干涸了，所以大家才找不到。其实就在那儿，你仔细看，那里比别的地方颜色要更深一点儿。”

一声鹰唳猛然撕破蓝空。鹰翼的阴影在他们头顶一掠而过。

安德留斯放出去的鹰隼，要开始巡视大河两岸了。

芙洛丝不看了，她知道安德留斯的鹰隼会给出答案，便点了头，“那我们下去吧。”

三个人带着三匹骆驼，左拐右拐，直拐得满头大汗。这些峭壁边缘都很陡峭，上边的砂石又很易碎，他们还带着骆驼，就更要小心了。芙洛丝摸着岩石边缘，艰难地下到了平地。

下来了才发现，美丽的艾赫代尔河还是离他们很远。她伸出手，简单比了一下距离，他们起码还要走上几个小时才能到达。

“还好吗？”芙洛丝回头，确认了一下安德留斯的情况。

安德留斯红着脸，迷迷糊糊地点了下头。

芙洛丝不确定他是真的还好，还是根本没听清她的问题，胡乱说好。

“你又在对我说谎了，是不是？”芙洛丝问。

她担心安德留斯很快就要死于失水过多。

安德留斯弯着眼睛笑。

“喝水。”芙洛丝将水壶塞给他，“还有路要走。”

安德留斯将水壶推了回去，用沙哑的声音轻轻地道：“我没有撒谎，我还可以忍受。你感觉怎么样，头还疼吗？”

“快走，快走，可别耽搁了，”米多牵着骆驼，一个劲地招呼他们，“你们要找的拉撒乌就在前面了。到了那里再休息，快走。你们难道不想早一点看到美丽的拉撒乌古城吗？”

芙洛丝低声对安德留斯道，“你的眼线什么时候能把消息带回来？”

“还要等一会儿，我们先跟他去休息一下。”

太阳照得人头晕目眩，汗水压在眼皮上，一阵难以忽视的刺痛感。两个人就这么顶着大太阳，跟在米多后面。

芙洛丝把骆驼全交给米多，牵起安德留斯的手，放在自己的肩膀上，“来，靠着我走。”

米多这会儿灌了一大口水后，倒是神采奕奕，也不嚷嚷腿疼，也不嚷嚷肚子饿了，还不停地催他们加快步伐。

这里有条古道，因为沙盗猖獗，慢慢的，没有人敢走了，也就因此荒废了。

米多带他们走的，正是这条古道。

越靠近河岸，乱七八糟的砂岩巨石越多。有些大得甚至像个城堡，在黄沙上静静地投下自己的阴影。路更不好走了，视线也受阻。

芙洛丝动了动鼻子，“空气里有种不好的气味。”

“正常，嗨，”米多说，“可能是什么动物在这儿留下的粪便吧，你们好好地跟着我，别东张西望，也别乱碰什么。这个时候，毒蛇们都躲在洞穴里睡大觉呢。”

不是那种味道。芙洛丝想反驳，但也说不上来自己闻到的究竟是什么。

阳光暴晒，地上长着几茬褪了色的枯草，还有零零碎碎的石头。

地势开始倾斜，大地就像被巨人用勺子挖了一块一样，露出一个光滑的半曲面的低谷。