是母亲来过了。

这房子除了他，只有母亲梁沛宜有备用钥匙。新年里，家里有未婚子女的，做母亲的会亲自添置桃花枝，寓意催旺姻缘。

他弯下腰，指尖轻轻碰了一下最近的一朵桃花，花瓣柔软细腻。

整间屋子明显被打扫过了，空气里有淡淡的柠檬清洁剂的气息，沙发靠垫被重新拍松过，茶几上的书叠得整齐。

利斯言走进厨房，从冰箱里取出一瓶矿泉水，穿过客厅，推开落地玻璃门，走上露台。

他脱了西装外套，随手搭在椅背上，在藤椅上坐下来。身上的白衬衫被风吹得贴住腰线，冷意穿过薄薄的布料，丝缕渗进皮肤里。

他并不觉得难受，冷风、冰水这两样东西加在一起，像一帖解酒剂，让他开始慢慢清醒过来。

渣甸山的这处屋宅视野不算开阔，只能远远看到中环几栋摩天大楼的灯火。

他是在25岁时从家中搬出来的，特地选了有些老腔调的渣甸山，这里房价虽不及山顶、浅水湾的那些超顶单位，但也属HK的第一梯队豪宅。

那时候他给自己的搬家理由是，不想住在父亲的阴影里。

他刚回港的那一年，还算意气风发。他在剑桥念了本科又念了硕士，回来时带着一身从容，连父亲利仲恒见了都点头，说了一句‘像样了’。

利仲恒是个吝于夸赞的男人，这三个字在当时的利斯言耳里，几乎等同于嘉奖。

他那时候对父亲，是有滤镜的。

利仲恒出身利家二房，年轻时从家族分配到的边角资产里做出了一片天地。他待家中女眷算不上温柔，但也不曾有过出格的举动，逢年过节礼数周到，母亲梁沛宜的嫁妆一分未动，家用更是给得大方。

直到利慕晴来找他。

利慕晴是大房长女，大房二房之间虽没有过节，但也仅限客气往来。

所以那天利慕晴登门，他有些意外。

她把一只牛皮纸袋放在茶几上，推到他面前，说：“你看一看。”

利斯言打开，最上面是一张报社的清样，标题在眼前展开，他扫了一眼，没有立刻反应过来。再看第二遍，才意识到哪里不对劲。

某处屋宅，年轻女子自杀不治，遗书直指利仲恒。

报道已经被压下去了，是大房出手的结果。

利慕晴在旁解释：“这件事对利家名声没好处，所以我帮小叔处理干净了，但我觉得你有权知道这件事。”

他没有说话，继续往下看。

遗书原本上的字迹娟秀工整，写字的人起笔时应当还平静，到了后几行，墨迹开始轻微晕散，应是落泪的痕迹。

他没有办法一口气读完，停了一次，才继续。然后是产子记录，最后是一份DNA鉴定报告。

他盯着那份报告看了很久，“她的孩子呢？”

“孩子一生下来就送去了瑞士。那个女仔以为给小叔生了儿子，她就能留下来，没想到她连孩子的第一眼都没看到，她自杀的原因就是母子分离引起的产后抑郁。”

利慕晴接着说：“还有一个私生子。”

他抬起头。

“比你小两岁，早年小叔应该是没防范，养在内地，如今年纪也不小了，听说那个女人为了帮儿子坐实身份，想尽办法要给小叔生个孙子。”

利斯言把那叠文件放回茶几上。

他最终开口：“告诉我这些，是什么意思？”

利慕晴看着他：“在利家，我只认你和明轩，我绝不允许别人来瓜分利家的一分一毫。”

利慕晴自然不是在帮他，她是在和他结盟。

他若不接，那些潜伏在暗处的人就会慢慢浮出水面，一点一点蚕食这个家族。

他没有资格置身事外，所以他只能先成为利仲恒那样的人，然后踢掉利仲恒，代替利仲恒。

但真要走到那一步，凭他眼下的筹码，还远远不够。这个家里，最终的话语权仍在老爷子手里攥着。

一桩门当户对的婚事，是他最快铺开自己那条路的选择。

真要论理想的对象，郭时安那样的才算合适，他和郭时安这样的家庭，婚姻不必谈纯粹的感情，只需谈妥交易条款。

但池方伟显然不会拿女儿的婚姻幸福当筹码，更何况池楹还是独女，据说那一带的家庭，子女大多都会留在身边。

这般困局里，更不必说他还有个小他24岁的弟弟。

最初，利斯言与利仲恒对抗时，内心还存着退意与犹疑，不亚于逆流而上。后来他渐渐麻木，待时机成熟，他把那份《监护权委托书》放在利仲恒桌上，让利仲恒把私生子的监护权交到自己手上。

面对利仲恒的厉声指责，他已经毫无波澜，只一字一句地说，签了，我们还是父子。

很快，那个生下来便没了母亲的幼孩，在利斯言的安排下，从瑞士转移到澳洲，隔离在家族之外。直至年满十八岁，他的教育、医疗及一切日常事宜，均由利斯言代行监护权。

自然，这个私生子成年后也无法从信托里拿到大额现金去创业，他所有的开销，都由全权信托代为付账，本人碰不到一分现钱。

解决了小的，利斯言这才接着处理另一个藏在暗处的私生子……

这桩桩件件，都不光彩，他又无法对女方父母有所隐瞒。利斯言几乎可以预见，倘若对方知晓这一切，该当如何质疑他能够不像利仲恒那般用情不专。

回程半路上，池楹发了条消息，大意是她刚和父亲大吵一架，情绪很差，最后一句是：[好烦，我还没尝到恋爱的滋味呢，就要棒打鸳鸯。]

被风吹了许久，利斯言意识到情绪又一次被带入深渊，他思虑片刻，给池楹发去一条消息：

[我会提前一天到苏城，这时间，用来和你好好谈恋爱。]